Аркадий Стругацкий - Стажеры. Второе нашествие марсиан. Повести

- Так ведь, Владимир Сергеевич! - воскликнул веселый Костя. - Товарищ генеральный инспектор! Люди же хотят работать! Гравиметристы хотят работать? Хотят. Релятивисты хотят? Тоже хотят. Я уже не говорю про космогонистов, которые втиснулись сюда прямо через мой труп. И на Земле еще полтораста человек роют землю от нетерпения… Подумаешь, ночевать в лифте! Что же, ждать, пока МУКС закончит постройку новой станции? Нет, планетолог Юрковский рассудил бы совсем иначе. Он не стал бы выговаривать мне за перенаселенность. И не стал бы требовать, чтобы я ему все объяснял. Тем более что он не Гейзенберг и все равно понял бы не больше половины. Нет, планетолог Юрковский сказал бы: «Костя! Мне нужно, чтобы вы экспериментально обосновали мою новую роскошную идею. Давайте займемся, Костя!» Тогда я уступил бы вам свою койку, а сам бы занял аварийный лифт, и мы бы с вами работали до тех пор, пока бы все не стало ясно, как весеннее утро! А вы приезжаете собирать жалобы. Какие могут быть жалобы у человека, имеющего интересную работу?

Юра вздохнул с облегчением. Гром так и не разразился. Лицо Юрковского становилось все более задумчивым и даже грустным.

- Да, - сказал он. - Вы, пожалуй, правы… э-э… Костя. Мне действительно не следовало приезжать сюда в таком… э-э… качестве. И я вам… э-э… завидую, Костя. С вами я бы поработал с удовольствием. Но… э-э… есть станции и есть… э-э… станции. Вы себе представить не можете, Костя, сколько безобразий еще у нас в системе. И поэтому планетологу Юрковскому пришлось… э-э… сделаться генеральным инспектором Юрковским.

- Безобразия, - быстро сказал Костя, - это дело космической полиции…

- Не всегда, - сказал Юрковский, - к сожалению, не всегда.

В коридоре что-то лязгнуло и загрохотало. Послышалось беспорядочное клацание магнитных подков. Кто-то завопил:

- Костя-а! Есть упреждение-е! На три миллисекунды!..

- О! - сказал Костя. - Это идут мои работнички, сейчас они потребуют кушать. Эзра, - сказал он, - как им помягче сообщить, что танкер будет только завтра?

- Костя, - сказал Юрковский, - я вам дам ящик консервов.

- Шутите! - обрадовался Костя. - Вы бог. Вдвое подает тот, кто подает вовремя. Считайте, что я вам должен два ящика консервов!

В люк один за другим протиснулись четверо, и в помещении сразу стало негде повернуться. Юру затиснули в угол и огородили широкими спинами. По настоящему хорошо он мог видеть только худой вихрастый затылок Эзры, чей-то зеркально выбритый череп и еще один мускулистый затылок. Кроме того, Юра видел ноги - они располагались над головами, и гигантские ботинки с блестящими стертыми подковами осторожно шевелились в двух сантиметрах от бритого черепа. В просвете между спинами и затылками Юра видел иногда горбоносый Костин профиль и густо-бородатое лицо четвертого работничка. Юрковского видно не было, вероятно, его тоже затерли. Говорили все сразу.

- Разброс точек очень маленький. Я считал наскоро, но три миллисекунды, по-моему, совершенно бесспорно…

- Но все-таки три, а не шесть!

- Не в этом дело! Важно, что за пределами ошибок!

- Марс бы взорвать, вот это была бы точность.

- Да, брат, тогда можно было бы половину гравископов убрать.

- Ненавистный прибор - гравископ. И кто его такого выдумал!

- Скажи спасибо, что хоть такие есть. Знаешь, как мы это раньше делали?

- Скажите, ему уже не нравятся гравископы!

- А поесть дадут?

- Кстати, о еде. Костя, радиофаг мы весь съели.

- Да-да, хорошо, что ты вспомнил. Костя, выдай нам таблеток.

- Ребята, я, кажется, наврал. Не три миллисекунды, а четыре.

- Болтовня это все. Отдай Эзре, Эзра посчитает как следует.

- Правильно… Эзра, вот возьми, голуба, ты у нас самый хладнокровный, а то у меня руки от жадности трясутся.

- Вспышка была сегодня красоты изумительной. Я чуть не ослеп. Люблю взрывы на аннигиляцию! Чувствуешь себя этаким творцом, человеком будущего…

- Слушай, Костя, что это Пагава говорит, что теперь будут только очаговые взрывы? А как же мы?

- А у тебя есть совесть? Ты что, воображаешь, что это гравитационная обсерватория? А космогонисты тебе так, мальчики?

- Ой, Панас, не ввязывайся в этот спор. Все-таки Костя начальник. А зачем существует начальник? Чтобы все было справедливо.

- Какой же тогда смысл иметь начальником своего человека?

- Ого! Я уже не гожусь в начальники? Это что, бунт? Где мои ботфорты, брабантские манжеты и пистолеты?

- Между прочим, я бы поел.

- Сосчитал, - сказал Эзра.

- Ну?

- Не торопите его, он не может так быстро.

- Три и восемь.

- Эзра! Каждое твое слово золото!

- Ошибка плюс-минус два и два.

- Как сегодня словоохотлив наш Эзра!

Юра не выдержал и прошептал Эзре прямо в ухо:

- Что случилось? Почему все так радуются?

Эзра, слегка повернув голову, пробубнил:

- Получили упреждение. Доказали. Что гравитация распространяется. Быстрее света. Впервые доказали.

- Три и восемь, ребята, - объявил бритоголовый, - это значит, что мы утерли нос этому кое-какеру из Ленинграда. Как, бишь, его…

- Отличное начало. Сейчас бы только поесть, перебить космогонистов и взяться за дело по-настоящему.

- Слушайте, ученые, а для чего здесь нет Крамера?

- Он врет, что у него есть две банки консервов. Он сейчас их ищет у себя в старых бумагах. Устроим пиршество тощих по банке на четырнадцать человек.

- Пиршество тощих телом и нищих духом.

- Тихо, ученые, и я вас порадую.

- А про какие консервы врал Валерка?

- По слухам, там у него банка компота из персиков и банка кабачков…

- Колбаски бы…

- Меня здесь будут слушать или нет? Смирно, вы, ученые! Вот так. Могу вам сообщить, что среди нас имеется один генеральный инспектор - Юрковский Владимир Сергеевич. Он жалует нам ящик консервов со своего стола!

- Ну-у? - сказал кто-то.

- Нет, это даже не остроумно. Кто же так шутит?

Откуда-то из угла послышалось:

- Э-э… здравствуйте.

- Ба! Владимир Сергеевич? Как же мы вас не заметили?

- Охамели мы здесь, братцы смерть-планетчики!

- Владимир Сергеевич! Про консервы это правда?

- Истинная правда, - сказал Юрковский.

- Ура!

- И еще раз…

- Ура!

- И еще раз…

- Ур-р-а-а!

- Консервы мясные, - сказал Юрковский.

По комнате пронесся голодный стон.

- Эх, ну почему здесь невесомость? Качать надо такого человека. На руках носить!

В открытый люк просунулась еще одна борода.

- Что вы тут разорались? - сумрачно спросила она. - Упреждение получили, а что лопать нечего - вы знаете? Танкер только завтра приковыляет.