Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

А Тик, напуганный мерзавцем Тотом (или просто Т е м?), будет убегать и прятаться бесконечно. Думает, глупый, что этим спасает Яра от беды…

Кто-то шаркающе подошёл и кашлянул. Яр опять ощутил грудью прикосновение пистолета и медленно оглянулся. Рядом стоял старичок в мятой фуражке с засаленным галуном. С зелёной повязкой на потёртом рукаве.

- Билетик ваш? - попросил старичок.

- Нет у меня билета, отстаньте! - резко сказал Яр.

Старичок потоптался, поморгал и заговорил примирительно:

- Ну, нет так нет. Ругаться-то зачем? Сказали бы попросту, я разве не понимаю…

«Что это я? - ахнул про себя Яр. - При чём здесь старик?»

- Извините, папаша. Не успел билет купить, спешил…

- Ну и ладно, - покладисто отозвался старичок. - Не успел так не успел… - Он присел напротив Яра. - Если разобраться, то кому они нужны сейчас, эти билеты? Ты, главное, скажи по-человечески, я и пойму… А то вроде как тот мальчонка. Я подхожу, а он бежать…

- Какой мальчонка? - замирая, спросил Яр.

- Да шустренький такой, в рубашечке апельсиновой… Я говорю: «Ну куда ты скачешь-то? Я тебя разве буду ловить? Ты скажи по-хорошему да езжай дальше…» Ну, притих, успокоился…

- А где он сейчас?

- Тут он и есть, в соседнем вагоне прилёг…

Яр поднялся и по-кошачьи пошел к тамбуру.

…В соседнем вагоне так же слабо горел жёлтый свет и дребезжали стекла. Вагон подпрыгивал на стыках. В такт этому подпрыгиванию вздрагивали мальчишечьи ноги - они торчали из-за спинки ближнего сиденья. Пыльные, в белых царапинах на загаре. В стоптанных полуботинках без шнурков. Яр вспомнил, что из шнурков Игнатик сделал тетиву для лука… Он перегнулся через спинку.

На голой скамейке - голова на согнутых руках - спал светловолосый остролицый мальчишка.

Яр смотрел на него с ощущением потери и усталости. И с невольной ласковостью. Пацанёнок в порванной оранжевой майке был слегка похож на Игнатика.

Так продолжалось полминуты. Мальчик поднял веки, встретился глазами с Яром. Секунду лежал неподвижно, потом метнулся к выходу.

Яр постоял и пошёл следом. Он чувствовал себя виноватым. На ходу он подумал: «А Игнатик-то, наверно, и не в рубашке, он же курточку с собой взял. Зря я гонялся…»

Он опять прошёл поезд насквозь. Последний вагончик заканчивался площадкой с навесом и перильцами. Под кромкой навеса горел яркий фонарик.

Мальчик был здесь. Он вскочил на перила, ухватился за витой столбик и быстро сказал:

- Я могу спрыгнуть на ходу. Мне ничего не стоит.

Голос у него был тонкий, но не испуганный, а сердитый.

- Не надо, - отозвался Яр как можно спокойнее. И сел на откидное сиденьице у двери.

Мальчик стоял, покачиваясь. Глядел сверху на Яра.

- Что вам от меня нужно? - спросил он потише.

- Ничего. Я искал не тебя. Я ошибся, извини… И не бойся.

Мальчик прыгнул на трясущийся пол.

- Я не боюсь ничего, не в этом дело, - сказал он очень серьёзно.

- Зачем же убегал?

Мальчик сказал нехотя:

- Я тоже ошибся. Я думал, что пристанете с расспросами. Не люблю, когда много спрашивают.

- Я не буду, - пообещал Яр.

Мальчик сел на откидную скамеечку у другого косяка. Поставил на неё пятки, обхватил колени. Стал смотреть перед собой. Фонарик ярко светил ему на макушку, а лицо было в тени.

Из-под вагона убегали рельсы, они тускло отражали ещё не совсем погасшее небо. Уплыл назад тёмный городок с острыми башнями и редкими огоньками. Мальчик тихо спросил:

- А вы кого искали?

- Такого же мальчика… Понимаешь, он уехал не попрощавшись…

- Понимаю. А далеко уехал?

- Сказал, что до станции Мост.

- Куда? - звонко спросил мальчик. Опустил ноги и повернулся к Яру.

- До станции Мост…

- Ну, вы даёте… - пренебрежительно сказал мальчик.

- А… что такого я сказал?

Мальчик пожал плечами.

- Я не здешний, - объяснил Яр. - Я многого не знаю.

Мальчик снисходительно спросил:

- Вы по правде верите, что такая станция есть?

- Да… По крайней мере, верил до сих пор… А куда же идёт поезд?

Мальчик усмехнулся:

- Куда-нибудь…

- Но всё-таки? С какой станции он отправится обратно?

- А зачем ему отправляться обратно…

Яр понял, что дальше спрашивать не стоит. Он беспомощно сказал:

- Тогда я не знаю, как быть. В поезде я его не нашёл… Где же искать, если станции Мост нет?

- Да уж лучше сойти где придётся, - посоветовал мальчик. - Там, где место покажется подходящим.

- Пожалуй, я так и сделаю, - устало сказал Яр. Его стала давить сонливость.

- Так и сделайте, - сказал мальчик.

Яр встряхнулся и опять посмотрел на него. Мальчик снова сидел, обняв коленки. С локтя у него падали тёмные капли.

- Что это у тебя? На руке…

- А… Поцарапался, когда бежал. Там проволока торчит у тормоза.

- Ну-ка покажи… Ничего себе «поцарапался»!.. Дай, я хотя бы платком перетяну. Это ты из-за меня пострадал.

Мальчик скосил глаза на локоть.

- Ладно, перетяните.

- И промыть-то нечем…

Мальчик задумчиво сказал:

- Раньше раны смолой замазывали. Или порохом посыпали…

- Порохом?

«А в самом деле, он же стерильный», - подумал Яр. Вынул и положил на колени пистолет. Вытащил обойму.

- «Викинг», - не удивившись, сказал мальчик. - Хорошая штука, надёжная.

Яр достал патрон, зажал в закаменевших пальцах пулю, раскачал, выдернул. Высыпал на ладонь серые зёрнышки.

- А в патронах для карабинов порох чёрный, - задумчиво сказал мальчик.

Яра что-то толкнуло:

- В учебных патронах?

Мальчик будто затвердел. Глухо молчал.

- Ну, извини, ты ведь не любишь лишние вопросы. Как бормотунчик, - сказал Яр. - Давай руку.

Мальчик подставил локоть. И, обмякнув, тихо проговорил :

- Они были не учебные. Просто они почему-то не срабатывали, когда нужно. Будто холостые…

Яр присыпал порохом глубокий чёрный порез, достал платок, разорвал на полосы. Вспомнил Альку - как он поранил ногу в фонтане, а Данка бинтовала.

«А может быть, они всё-таки живы?»

Он стал перевязывать мальчику руку.

- Вам не жаль патрона? - спросил мальчик. - Их же всего семь в обойме.

- Что поделаешь…

Над бинтом, у самого плеча был у мальчика широкий шрам: пятно бугристо съёжившейся кожи.

- Где это ты так? - спросил Яр. - Ох, прости, я опять с вопросом…

- Ничего. Это ожог.

- Понятно… А можно ещё вопрос?

Мальчик кивнул.

- В Городе, - сказал Яр, - есть узкая улица между стенами. Она ведёт от площади с колоколами к башне. Как она называется?

- Так и называется: Башенная, - спокойно разъяснил мальчик, опуская на локоть трикотажный рукав. Но, кажется, опять насторожился. Съёжился.

- Тебе не холодно?

Он вздохнул:

- Мне не бывает холодно. Я даже не знаю, что это такое…

- А грустно бывает?

Мальчик опустил голову лбом на колени.

- Это похоже, - сказал Яр. - Грусть и холод.