Владислав Крапивин - Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

Очень крошечная, но всё-таки надежда…

Вот и сейчас Гелька медленно водил по небу ручкой зонта, на котором тонким штыком торчала антенна. Янка, уже отдышавшийся от страха, наугад крутил ручку настройки. Вякала в наушниках музыка, перемешивались разные языки, потом наступала шелестящая космическая тишина…

Наконец Гелька отложил зонт, снял наушники. Посмотрел вверх.

Сентябрьскийпоздний вечер был чёрным, звёзды в зените казались громадными и раскидывали голубые лучи.

- Янка, а почему Глеб написал, что на будёновке голубая звезда? Звёзды же всегда были красные.

- Конечно, красные. Они были блестящие такие, эмалевые. А под них нашивались ещё звёзды - большие, их из сукна вырезали. У каждого рода войск - звезда своего цвета. У пехоты - малиновая, у артиллерии - чёрная, у конников - голубая… Конники в те времена были самой быстрой армией.

- Я два года назад ездил в лагерь «Ласточка», там жили две лошади. Одна настоящая и одна робот. Мы на них катались, только не быстро, конечно…

Янка улыбнулся в темноте:

- Может, нам на Ваське покататься?

- На нём покатаешься. Так лягнёт, что не захочешь… Интересно, почему они с Листиком не пришли? Раньше каждый вечер прибегали…

- Может, костюм Ваське перешивают…

- Или обоих дома засадили за школьные приключения.

Янка сказал:

- Васька вчера опять у меня выпытывал: какой был папа Ерёма, и как мы жили раньше, и какой был «Курятник»… Для него, для Васьки, это такая давняя давность…

- Мне тоже иногда кажется, будто всё давно-давно было, - признался Гелька. - И иногда наоборот: будто вообще ничего по было.

- Ага! Кажется, что прибежишь на станцию, а там «Курятник», а в нём Ерёма, Глеб, Юрка…

- Зря начальник велел сломать вагон, - сказал Гелька. - Знаешь, Янка, я иногда думаю… Это, конечно, чушь, но бывает такая мысль: если бы «Курятник» остался, Юрка и Глеб скоро вернулись бы… По крайней мере, Юрка…

Гелька не знал, конечно, что Юрка хотел вернуться и не смог.

Когда тоска по Гельке, по Янке, по Старогорску вдруг сжала его и не пустила дальше, он виновато и быстро попрощался с Глебом. Скомканно сказал:

- Гелька думает, что я его бросил. Наверно, так нельзя…

И он пошёл назад.

Он шёл долго, но огни Старогорска, которые казались близкими, вдруг растаяли, и впереди, над пустым степным горизонтом, встал быстрый рассвет. Юрка оглянулся. Глеба сзади, конечно, не было. А впереди… Что было впереди?

Юрка постоял на шпалах. На прямом рельсовом пути посреди поля, где в траве начинали посвистывать птицы. Он был один и вполне мог заплакать от этого одиночества и от неизвестности. Но он не стал.

- Раньше надо было думать, - сказал он себе. - Теперь шагай.

Он поднял сухой стебель сорняка и, щёлкая им по рельсу, пошёл навстречу утреннему ветерку. И даже тихонько засвистел сквозь зубы. Он шагал быстро, и плетёный аксельбант барабанщика хлопал его по форменной рубашке…

В конце марта на теневых сторонах улиц ещё лежал грязный комковатый снег, а на солнечных пробивались у заборов зелёные кулачки лопухов и цвела мать-и-мачеха. И время от времени мелькали коричневые бабочки. Это, конечно, если погода была солнечная и безветренная.

Но сегодня солнца не было. С ночи небо затянули скучные облака. Они были серенькие, невзрачные, но от них веяло такой безысходностью, что хотелось лечь и закутаться с головой.

Занятия в классах шли кое-как, а после второго урока Яр велел распустить ребят. Он объявил, что весенние каникулы начинаются на два дня раньше. В другое время школа содрогнулась бы от радостных воплей, а нынче ребята разошлись тихие и насупленные - будто у каждого не меньше трёх двоек за четверть. Нет, кое-кто шутил, конечно, и баловался по дороге домой, но как-то нехотя, через силу…

Чита не подчинился директорскому приказу. Он не пустил домой подшефных третьеклассников. Он собрал их в спортзале, устроил им крепкую разминку с прыжками и упражнениями, а потом затеял состязания метателей мячика. Самая трудная задача была попасть сразу в три качающихся кольца…

Яр прислушивался к смеху и топоту третьеклассников со смесью удовольствия и тревоги. Чита, конечно, молодец. Но что будет дальше?

Неизвестность выматывает. Чувствуешь, как злые силы готовят удар, а какой он будет и как от него защититься - не имеешь понятия. К тому же эта сегодняшняя неизвестность смешивалась с другой - давней и постоянной: почти три месяца от ветерков не было вестей. Тик отводил глаза, будто он виноват. Яр тоже отводил глаза. Словно тоже был виноват - тем, что мучил Игнатика невысказанным вопросом: «Не вернулся ли Денёк?»

Впрочем, беспокойство беспокойством, а хлопотная директорская жизнь затягивала Яра с головой: планы занятий, совещание ореховских учителей и выборы единого школьного совета (наконец хоть какая-то власть!), грипп в первых классах, ремонт отопления. Да ещё уроки математики у шестиклассников и семиклассников…

Яр, хмурясь и тревожась, прошёл в левое крыло школьного здания - здесь было его жильё. Данка на кухне звякала тарелками, хотя он тысячу раз просил не соваться в его хозяйство. Во-первых, сам справится, не инвалид. Во-вторых, тётушки-учительницы и так шепчутся чёрт знает про что…

- Дарья, ну сколько раз я говорил…

- Помолчи уж, - отозвалась Данка. - Вечно сидите с Глебом до ночи, а стаканы вымыть не можете. - В последнее время она стала спокойно-дерзкой и очень независимой. «Ах, как быстро взрослеет девочка», - сказал однажды Глеб.

В комнате торчал, конечно, Алька. Он сидел у подоконника и смотрел на небо. Оглянулся на Яра. Тоскливо сказал:

- Гадость какая. Просто не могу…

- Что?

Алька кивнул на облака.

- Переживём, - сказал Яр.

Алька слабо улыбнулся, потом сообщил:

- Глеб приехал.

Глеб оказался в крошечной комнатушке, где стояла кровать Яра и громоздились по стенам книжные полки. Он сидел на кровати и меланхолично вставлял в барабан блестящего револьвера длинные, как сигареты, патроны.

- Ну что? - спросил Глеб, не поднимая головы.

- Что? - спросил Яр.

- Сволочная погода, - сказал Глеб. - Что-то они замышляют…

- Я распустил ребят, - сказал Яр. Подумал и добавил: - Чита мобилизовал своих пацанов.

- Чита - уникум, - веско проговорил Глеб. - Мне бы его в отряд сорок лет назад. Мы бы обязательно взорвали станцию Мост.

- Ты же отказался от терроризма, - напомнил Яр.

- Мы взорвали бы прежде, чем я отказался… Кстати, при чём здесь терроризм?

- Это я так… - Яр помотал головой. - Чёрт возьми, до чего же тошно… И Тик провалился куда-то. Пошёл провожать одноклассников, сказал, на пять минут, а сам…

- Я здесь, Яр, - сказал Игнатик. Он стоял в дверях.

- Уф… - Яр сел рядом с Глебом и откинулся к стене с картой Полуострова. - Что в городе, Тик?