Игорь Гертов - Жук*

- У вас сложный симбионт. Мне потребуется некоторое время для его адаптации.

Тим кивнул. Ничего другого он и сделать не мог. Что имелось ввиду и как этот... дядя будет проводить упомянутую адаптацию, Тим себе не представлял. Он только искренне надеялся, что вход с уровня Университета избавил его от шабашников. Синего цвета. Но всё сделали на высшем уровне.

- Ну что, Левир, покрасили девочку в синий цвет? Цени. Это тебе не кошельком у бухгалтера работать.

Цепь была в культурном шоке. Она вообще, похоже, со времени переселения к Тиму из этого состояния не выходила.

.

После полноценной инициации оказалось, что цепь свой первый и последний полноценный цикл службы отработала... с торговцем. Граф от заказанной цепи отказался и Левир так и не узнала вкус власти. Затем она путешествовала в ящике достаточно долго и тоже ничего толком не узнала об окружающем мире. Потом у неё открылись глаза. Богатенький папа подарил сыночку дорогой артефакт.

Монстром в этой семейке был дедушка. Вот с кем было бы очень интересно работать. Папа был удачным торговцем. О самом владельце цепи... и сказать нечего. Занимался собственным бизнесом. Понятное дело, что ничему полезному цепь от такого владельца научиться не смогла. Ему вполне хватило базовых конструкций. От момента вручения подарка и до смерти от ожирения. Дальше... опять была ненавистная коробка. Затем короткая и фантастически яркая служба у наёмника. Теперь вот. Ну какая уважающая себя цепь обрадуется, если её нагло покрасят? Левир конечно обиделась. На фоне изменений в её возможностях, изменений в уровне взаимопонимания, да и всех остальных ошеломительных перемен, обида Левир не смотрелась никак. Потому и забылась моментально.

.

Смысл в игре хозяина Левир пока не могла понять. Не нравятся железки на руках? Ну так... мы это уже умеем. Чик и бесполезные осколки никому уже не причинят неприятностей. Мешает тесный ящик? Дополнительная дверь это не так интересно, но тоже не сложно.

Тим... тьфу, Жук, обдумывал совсем другую проблему. Инструкция говорила, что эмоциональная матрица цепи работает только на период привыкания. Год или меньше требуется на то, чтобы владелец привык к инструменту. Затем в сильном энергетическом луче проводится привязка артефакта, упрочняющая образовавшуюся связь.

Что именно прошло не так? Он прошел инициацию в сильном луче. Может привязка, это отдельная процедура? Или они с Левир недостаточно хорошо знакомы? Или... может, её всё таки требуется учить? До тех пор пока не пропадёт смысл отдавать приказ, а все привычные действия будут выполняться автоматически? Если так, то он совершенно не представляет себе, чему именно... ему самому следует учиться. ЧТО позволяют ему его появившиеся способности?

Шаги по коридору и короткий укол в запястье.

- Блин, даже поспать не дали.

Стук традиционного окошка и команда "к стене". Арестованный вздохнул и встал, оперев руки на шершавый бетон. От ладоней посыпался песок.

"Не балуйся. Есть правила, которые мы сейчас выполняем".

Левир отчётливо хихикнула и притаилась в своём уголке.

.

Дежурный осмотрел пустую клетку карцера и замер возле стены. Два чётких отпечатка ладоней. Суровый бетон карцера оказался протравлен какой-то кислотой на пять миллиметров, оставив совершенно отчётливые отпечатки рук.

- Шутники, бле. Скучно им в карцере. Вот только не понятно, когда он успел процарапать столько бетона? Ладно. Посмотрю запись сенсоров. Новые приколы надо знать. Смотри как умно сделал? При обычном осмотре он вот так и стоит, опёршись ладонями. Зачёт. Итак, этот... номер у нас теперь так и зовётся "Залапанный", или - "Пощупанный"? Вечером объявим конкурс на лучшее название.

Не бывает тут нормальных арестантов. Каждый норовит выпендриться в меру собственного понимания слова "прикольно". Этот... оказался оригинальным. И совсем не ленивым.

.

В это время неленивый... лениво обозревал комнату для допросов. Нет в этом мире ничего нового. Точно такая же банка со стальной мебелью была в... одном жарком месте, где его прикрыли за драку в баре. И это была ещё не Империя.

- Нравится?

- Неа. Ничего оригинального.

На гладкую поверхность стола легла тонкая папочка. Нейросеть в этом месте не работала. Стул напротив даже скрипнуть умудрился от упавшего на него тяжелого тела. Жук поднял голову и прозрел. Хренассе, дядя. Очень похоже, что это именно тот самый мод-пять о котором вещал Тори.

- Мод-пять?

- Завидно?

- Ты должен... чертовски много кушать чувак. И тратить массу времени на тренировки, чтобы вся эта красота не заросла жиром. Так что - нет. Не завидно.

Капитан Фло кивнул. Очевидные вещи. Присутствует жизненный опыт. Медблок срезал видимый возраст, Знак закрыл биографию. Такой себе пацанчик. Смирненький и без закидонов. Сидит, глазками клипает. Впрочем.

- Я говорил с Койлом.

- Что изменилось? В моём контракте?

Капитан хмыкнул.

- Зрим в корень? Тогда подумай, что изменилось в реальном отношении к тебе людей, с которыми ты будешь умирать. - Фло постучал пальцем по папочке. - Хотя мне кажется, что умирать будешь не ты, адепт. А люди вокруг тебя.

Жук поднял палец.

- Базовая инициация, это ещё не адепт. Личные возможности? Пришел и заплатил честно заработанные восемьдесят кил. И тебя покрасили.

- Вот. А знаешь, о чём ты не говоришь? - Жук пожал плечами. Все о чем-то не говорят. Имеют право. - Не говоришь ты о том, что заработал эти деньги за несколько месяцев. Нет... ты уж послушай. Не говоришь, что входящий тест у тебя выше пятисот. Мой был сто тридцать восемь. Не говоришь о том, что имеешь выполненную экстру и активную заявку от отдела планетарных операций. На твою тушку. Что Узловой тебе должен полное восстановление, которое ты сэкономил, нанявшись в мясо.

- Причины, из-за которых это произошло, закрыты Знаком. Но я намекну тебе капитан, что если бы Узловой внимательнее следил за своими людьми, всего этого бы не случилось. Я хочу жить. В моём случае выбор был весьма ограничен. Мясо, это ещё не смерть.

Фло вздохнул. Просто и понятно. Ну и что с этим теперь делать? Проблемы Узлового ему ниже пряжки. Но этот человек?

Звяканье металла было неожиданно громким. Фло покосился на пол и увидел... обломки наручников.

- Прошу прощения. За неделю сложно привыкнуть к... новым возможностям тела. Мне учиться надо, капитан. А я торчу в этом ящике. Что хорошего?

Фло хмыкнул. Учиться? Есть такое дело.

- Хорошо что ты жив. Остальное мы... поправим по ходу дела.

.

.

Разговор с будущим командиром прошел. И... Жук вернулся в карцер. На двери висела бумажка с нацарапанными от руки словами. Нечто похожее Жук видел в караване, где для особо умных вывешивали вполне обычные предупреждения "Открывается внутрь", и далее в таком духе. Здесь было написано: "Осторожно, раздвижные стены". Он пожал плечами и прошел внутрь. Дверь хлопнула и арестант плюхнулся на уже знакомую твердую доску. И... громко заржал, уставившись на отпечатки собственных ладоней, закрашенные свежей красной краской. Армия, это вполне себе разумный дурдом, в котором пытаются развлекаться все, у кого ещё остались мозги. Представить себе очередного... посетителя, пытающегося раздвинуть стены, было очень просто. В этой узкой дыре стены начинали давить на голову уже через пару часов.