Игорь Гертов - Жук*

- Эй, тебе жарко?

Молодой парень похлопал Тима по плечу. Вопрос тот не понял, но повернулся лицом.

- Судя по твоей синей роже - совсем не жарко. Накинь это... - Парень подцепил угол упавшего одеяла. - Доктор у нас дорого стоит.

Тим на всякий случай повторил, что не понимает языка. И... с удовольствием завернулся в одеяло.

.

.

Плоская открытая машинка на толстых колёсах с крупным протектором появилась минут через десять. Из неё выскочил худой мужчина и подошел к гостю. Тим добросовестно изложил кто куда и кого послал.

- Откуда мне знать что ты мне бормочешь? Я тебе что - полиглот?

Рилан мрачно смотрел на пришельца.

- Похоже на четван. Я себе его не заливал. Тори говоришь? Это тот мелкий ублюдок, который в прошлом году мне колодец обрушил?

Тим в который раз помотал головой и развёл руками. Затем вздохнул и ткнув пальцем в штаны Рилана, показал одну из пластиковых карточек. Тот мельком глянул на купюру и кивнул.

- Денег ему оставили. Уже хорошо. Мерик? Я забираю... этого.

Седой дядька поднялся с камня и отряхнул штаны.

- Ну естественно, забираешь. Куда ты денешься. Термос привёз?

.

У молодого адепта чёрного, попавшего на обучение в Университет Синти, представление о цивилизации пока было основано только на самой Синти Светлой. А это место, хоть и выглядело весьма прилично, но на фоне былой цивилизации Империи образцом быть не могло. Впрочем, ни Тори, ни Тим не знали про Империю достаточно для таких выводов. Тим и про Синти знал... да только то, что есть место, которое так называется.

Ромни находился на окраине вполне благополучного района планеты. Сама планета Тевитан по текущим условиям была далеко не худшим местом для жизни. Планета уберегла от разрушений большую часть населённой территории. Если к этому добавить, что она изначально была центром района и заселена несколько плотнее, то действительно, жить на ней было существенно проще, чем на многих её соседках.

Тори совсем не про это место говорил, когда собирался доставить приятеля ближе к цивилизации. Тут, к сожалению сказала своё слово специфика его обучения. Личные маркеры для порталов и знакомства на планетах появлялись у студентов главным образом после выходов на аварийные задания, поскольку к постоянной работе их ещё не привлекали. На Флотту, где так неудачно пошутил с самолётом, Тори тоже попал случайно, купив маркер у одного из старшекурсников. Отгулять каникулы на карантинной планете? Это было круто.

Итак... вернёмся к планете. Защитникам планеты удалось не пустить рейдеров в промышленные районы и спасти их от расстрела с орбиты. Только этого уже было достаточно для того, чтобы планета жила лучше остальных. Был бы ещё орбитальный терминал... но его не было. Орбитальный терминал Тевитан не уберегла, что заметно снизило её грузовой оборот. После восстановления гражданской власти в области, местным удалось добыть несколько топливных стержней и сейчас Тевитан уверенно торговала с соседями. Была работа и условия для жизни.

Две крупных язвы на теле планеты были аккуратно купированы и постепенно сужались. Одной из них были остатки оборонительного района времён Империи, который неоднократно пытались захватить нападающие, второй - часть большого континента, куда в последний раз высадилась крупная группа с рейдера.

С оборонительным районом было несколько проще. Из хаоса, образовавшегося в результате активации укреплений периодически вырывались группы мародёров, добывшие оружие и снаряжение на местах боёв. Крайне неудобно было то, что сам район ещё активно брыкался и не пускал в воздушное пространство технику правительства. Обугленные остатки одной из наземных колонн техники указывали на то, что и по земле сюда лучше не соваться. Договориться с ВМ, управляющим остатками укреплений пока не удавалось.

На большом континенте дела обстояли несколько хуже. Если представить себе партизанскую войну с противником, который прекрасно маскируется и сбивает любые летательные аппараты вплоть до орбиты... то вот это там и происходило. Снабжения у окопавшихся остатков наземной команды, конечно, никакого не было, так что тяжелое вооружение использовалось только в крайних случаях. Но мелкие группы зверей окопались и нашли кормушки. Налёты на пограничные города были частыми и болезненными.

Если бы не Чёрная Волна, правительство области несомненно изыскало бы средства для генеральной уборки на планетах. Но пока продолжали выпадать из космоса заблудившиеся и отставшие корабли чёрных, мелким проблемам внимания уделялось ровно столько, чтобы они не стали крупными.

.

.

Пока машинка едва слышно урча катила по улицам городка, Тим обозревал местную цивилизацию. Нет, он бы с удовольствием пообщался с таксистом, но... чёртов языковой барьер. Наконец Рилан вырулил к приземистому зданию с навесом перед входом и заглушил двигатель. Выбрался со своего места и сделал приглашающий жест ладонью.

Внутри? Ну что там могло быть такого особенного? Закопченный зал, столы и стулья. Немного людей занятых своим делом.

- Садись сюда. Жди. Сейчас я покормлю рабочую группу с плантации и тогда займусь твоими проблемами.

Тим из всего понял только, что ему надо сидеть... вот тут. И ждать.

- Это стул... на нём сидят. А это - стол... его едят. Да уж. - Бормотание гостя было едва слышным.

Зал ресторанчика был относительно небольшим и к радости пришельца тёплым. Он расслабился и начал зевать. Но тут принесли первые порции еды для кучки мужчин, собравшихся за длинным столом и сон ускакал туда, где кормят. Тим начал ёрзать. Впрочем, Рилан не был жестоким человеком. Приличная порция горячей каши с мясом это подтвердила.

- Рилан сказал, что это подарок. В честь прибытия.

Подросток, разносивший тарелки с едой подмигнул гостю. И ткнув пальцем в тонкие шорты рассмеялся. Типа... не по сезону одёжка. Тим принял игру и сбив щелчком невидимую пылинку с модных штанов погрозил официанту пальцем.

- Спасибо.

В общем они друг друга поняли.

.

Горячая вкусная пища творит чудеса с любым человеком. Ещё пять минут назад Тиму было плохо. Он жалел, что вообще сунулся в чёртов самолёт... да и вообще на корабль. Был страх перед тем, что будет дальше и... было жалко себя, такого... почти молодого и исключительно приятного мужчину. Но после плотного завтрака все страхи ушли на второй план. Вот угадайте, чего может горячо желаться человеку, плотно набившему пузо?

Пойманный за рукав уже знакомый официант удивлённо смотрел на гостя. Тот на... ломаном общеимперском пытался узнать, где у них... ЭТО. Впрочем, новое место и в этом порадовало. Паренёк был смышленым и долго объяснять не пришлось. Он провёл Тима в достаточно культурный санблок, где даже присутствовала горячая вода. Человек который вышел через некоторое время был умыт и чист. Смотрел на мир счастливыми глазами.