Игорь Гертов - Жук*

Койл поднял брови и рассмеялся.

- Не было времени ознакомиться с писулей Совета Магистров? Читай. Я подожду.

Офицер подошел к столу и протянул руку к одному из планшетов.

- Стоять! Некоторые вещи с активной защитой.

Койл осторожно ткнул пальцем в серую плёнку, преградившую путь его любопытной руке и вздохнул.

- Я тоже хочу. Вот так.

Владелец кучи аккуратно убрал силовое поле.

- Чёрт, извини. Похоже, этот артефакт меня здорово натаскал за прошедшую неделю. О части этого хлама я и не подозревал до последнего времени. Цепь ещё и душеприказчиком работает. По крайней мере в части пространственных карманов.

Жук с сожалением подумал, что он-то пригласит в гости, но вот кормить Койла... да и самого себя, нечем.

- Надеюсь, что ты потерпишь, пока я найду, где тут кормят? В доме пусто, как в стартовом ангаре после продувки. И мне всё же ну очень интересно что это за место и откуда оно у меня появилось.

- Двойная инициация плюс гражданство четвёртого класса, плюс... у тебя там за первый контракт фантики неплохие висят... наши СК любят инициативных.

Койл осторожно умостился на складном стуле и перечислял причины, как он их себе представлял. Но сам хозяин уже поднял из входящих текст извещения.

- Та да-а... фантики. Полная оплата цикла процедур по двойной инициации гарантирует предоставление жилья на территориях закреплённых за Университетом. Гарантирует, это не обязательно предоставляет. А я ломаю голову, ну что ж так дорого-то? Где номер моего риелтора?

- Кого?

- Агента, который меня сюда поселил, вот. Будем искать другие варианты.

Жук подумал, что тропики он себе устроит в любой точке планеты. Один трофейный реактор и три грамотных спеца за неделю превратят участок на Северном полюсе...

- Койл, а здесь есть северный полюс?

Порученец хмыкнул.

- Если тебе нравится мерзлота и миоргу в качестве гостей... то да. Участок ты можешь получить и там.

Та-ак. Понятно. Миоргу это местные полярные медведи. Мысль о том, что там не будет неприятных соседей оказалась неверной. Собственно, на полюс Жук не стремился, но само его наличие... успокаивает. Он покосился на гостя.

- У тебя дело, или?..

- Мой текущий вопрос - твоё состояние.

- Три дня. Пока я двигаюсь не слишком уверенно и... есть небольшие проблемы с ориентацией в пространстве. Остальное в норме. О. Нашел ресторан. С меня ужин. Счас, приберусь.

Ресторан оказался вполне приличным, но Жук ещё раз обратил внимание на то, что ему это место в качестве дома не нравится. Картонные строения, плотность застройки, отсутствие... площадки для шаттла. Нет уж. На таком пятачке он бы жить не хотел. Не даром тут селятся всякие... повелители вселенной.

Ужин прошел весело. Общаться с Койлом оказалось вполне приятно и в таких условиях. Жук рассказал о своих кошмарах и о реакции сиделки на его пробуждение. Они посмеялись. Когда дело дошло до серьёзных вопросов, разговор свернули и решили вернуться в дом.

- Здесь мне не нравится, Койл. Дом из этого места вряд ли получится.

- Да уж. Этот островок смоет после первой же серьёзной доставки с орбиты.

Приятели переглянулись и рассмеялись. Мысли у них определённо были одинаковыми.

- Ну вот. Нажрались, теперь будете орать песни?

Уже знакомая фигура соседа торчала за декоративной оградкой. Жук в который раз поймал себя на желании дать в рожу.

- Вы бы ушли с моего участка? Мало ли чего я могу подумать? Человек я нервный. Воевать, знаете ли, опасное занятие.

Шаркающие шаги и традиционное бормотание. На этот раз Жук даже слушать не стал. Пофигу.

Уже в доме они с Койлом обсудили его следующий визит к СК и... всё. В этом месте Жуку о работе разговаривать не хотелось никак. Рефлекс.

- Слушай... что-то скучно стало. Может дать соседу в морду? Прибудет наряд Патруля... - Жук поднял палец левой руки, а правой быстро нацарапал на послушно выпавшем из кармана листе бумаги "включи тактику".

- Вполне дельная мысль. - Койл хмыкнул и едва заметно кивнул. - Сегодня дежурит Жиль, сразу и посмотрит куда его любимого ученика засунули.

Несмотря на явную постановку беседы, предназначенную для посторонних ушей не в меру активного соседа, Жук озаботился. Жиль? Любимого ученика? Неизвестно чем бы закончилась эта беседа, но тут на нейросеть Жука упала короткая писулька от Клами "Говорят, что у тебя всё в порядке. Ты где"? Затем ещё одна - от Жиля "Сменяюсь. Буду через двадцать минут". Пока Жук встревожено шарил в сети в поисках доставки продуктов, упало ещё одно сообщение "Проводила клиента. Тебя можно поздравить"?

- Коли тоже приедет, как пить дать. Ты всё ещё торопишься?

Приятель закатил глаза и после паузы помотал головой. Очевидно, что появление гида имело для него значение. Сосед давно свалил к себе и разговаривать в картонном доме стало не страшно.

- Останусь-ка я. На всякий случай. Вдруг твой сосед начнёт приставать к безобидной девушке?

День определённо был урожайным. Следующее сообщение заставило Жука вздрогнуть. "Жиль сказал, что ты на Синти. Тим, ты сволочь".

- Похоже, без сюрпризов Жиль просто не умеет.

- Кого-то знакомого приведет?

- Девчушка из-за которой мы и познакомились. С кошкой на теле. Вот её бы я безобидной никак не назвал.

Койл улыбнулся и кивнул.

- С кошкой? Это - да. Ты ещё на кошку её посмотришь.

- Что могло измениться в татушке? - Жук вздохнул.

- Татушке? Тогда... я тебе завидую. Сюрпризы - это хорошо.

- Ладно, пойдём к транспортной площадке. Надеюсь, здесь контейнеры с продуктами не воруют от крыльца?

.

Возле транспортной площадки оказался приличных размеров сквер с лавочками, что весьма порадовало встречающих, потому что ожидать потребуется не менее двадцати минут. Как ни странно, в сквере оказалось достаточно людей, несмотря на позднее время. Многие были знакомы и образовали кучки по интересам. Местный центр цивилизации. Несмотря на все технические достижения этого мира, люди всегда тянутся к себе подобным.

Если Жук был человеком новым, то Койла узнавали часто. Сначала кивали, когда он проходил мимо, затем стали по одному подходить и нести всякую традиционную чушь. Типа - каким ветром... и в таком духе.

Первым появился Жиль. Но появился странно. Вышел на площадке и чуть отошел в сторону, осмотрелся и что-то пробормотал, стоя на самом краю площадки.

Пара, которая появилась возле него, вызвала у окружающих тихий стон восторга. Келон со спутницей. Да. Жук понял фразу Койла о сюрпризах.

- Ну... и кто из вас - Тим? - Ила улыбалась, разглядывая Жука. Вопрос был риторическим. Койл удостоился лёгкого кивка. Келон сидела рядом со спутницей... и тоже улыбалась. Жук понял это совершенно отчётливо.

- Ты восстановился? Класс. Но мне больше нравился тот старикашка с кучей свежих шрамов.