Игорь Гертов - 1. Дикий лейтенант

- Это ты, такой дикий у нас?

Джек посмотрел на тарелку. Почти. И равнодушно отправил в рот последний кусочек жареного мяса. Чужая рука на плече сказала, что разогреваться спором её владелец не желает. Культура, однако.

- Минутку.

Но лейтенанта никто не слушал. Рывок за плечо. Треск ткани.

- Я тут не причем. Ты сам нарвался...

Этот противник оказался умелым и настырным. Выяснить, кто же из двух измочаленных офицеров прав, постановили - традиционным путем. Дорожка.

Дорожка... скорее спортивный вид. Существовала масса направлений и школ для парных клинков. Общий курс Джек прошел в обязательном порядке. Но от продолжения отказался, взяв вместо него "абордажную пару". То же самое, но в практическом варианте. Менее красиво, но гораздо более эффективно.

Почти два года непрерывных тренировок сказали веское слово. Боевая связка прошла как по маслу.

- Ты что творишь!?

Возмущенный вопль вызвал только слабое удивление. В Кодексе Дорожки написано, "если потребуется - до смерти". В этом случае, похоже, потребовалось. Никаких смягчающих условий оговорено не было. Порезанное тело противника очень быстро унесли в медблок. Джек вяло подумал, что - не успеют. Последний удар прошел слишком чисто. Возмущенные зрители? Да ладно. Можно подумать, что им есть дело до трупа одного из забияк.

- И у вас есть вопросы?

У Джека всё тело болело и продолжать шоу не было никакого желания. Кучка возмущенных зрителей шарахнулась в стороны. Клинки лейтенант еще не убрал. Впрочем и желающих спорить не нашлось. Причину такого поведения Джек отчасти понял, когда на корабле посмотрел в зеркало. Мдя. Сумасшедших лучше не трогать. Форма порвана, на лице и на руках кровь. Какая к демонам цивилизация?

Первое замечание от Координатора. Но со стороны лейтенанта всё было чисто. Очевидно, противник так и не выкарабкался. А отчитаться о принятии мер требовалось. Досталось тому кто выжил.

Приключения продолжались первые четыре стоянки на пустотных комплексах, традиционно находящихся на узлах транспортной сети. Избегать посещений смысла не было. Если есть претензии, лучше решить всё сразу. Да и причина, чтобы отказываться от вкусной еды, требовалась посерьёзнее.

Продукты в собственной кухне, давным-давно закончились. Да и... готовить просто надоело. А на любой станции, помимо прочего, всегда было несколько заведений с очень приличной планетарной кухней. Слова "в стандартном варианте", гарантировали, что неприятностей после обычного пустотного рациона, не будет. Можно было посмеяться, но эта проблема для Джека, смешной не выглядела. Желудок привыкал к творчеству синтезатора пищи. А планетарные продукты, иногда, выходили за рамки стандарта. Одного такого случая лейтенанту хватило за глаза. Несмотря на хваленый нанокомплекс, он трое суток мучился, пока остатки очень вкусного обеда, не покинули его организм полностью.

Но... вот следующая короткая стоянка и лейтенант, галопом, опять нёсся в ресторан. Правда теперь, внимательно смотрел, чтобы слово "стандарт" обязательно присутствовало в меню напротив блюд, которые он выбрал.

Помимо мелких жизненных... радостей, ничего необычного Бастард не принёс. Пожалуй, трафик в этой области был более оживленным. Чаще встречались гражданские транспорты. В большинстве - производства тех самых Баронств.

Программа обучения по-прежнему отнимала слишком много времени. Иногда Джек выходил в ангар и пытался продолжить свои занятия по изучению узлов корабля. Но Авиты не было, а у него, пока, не слишком хорошо складывалось общение с ВМ. Что-то удавалось узнать. Что-то он смог корректно разобрать и собрать. Процесс тихо, но двигался. Кроме постоянного зашивания дырок, практически ничего не происходило. Один человек. Огромный корабль.

Вот так, мало-помалу был пройден внутренний график и получена регистрация в Узловом Фанг. Теперь "Арвату" предстояло утюжить область Бастард.

Сама регистрация на Узловом Фанг прошла совершенно буднично и как-то слишком просто. Вышел на орбиту, сбросил рапорт. Получил от Узлового ВМ подтверждение и дальнейший маршрут патрулирования. И тишина. Даже слегка обидно стало. Но просмотрев маршрут и проведя анализ собранной на Узловом информации, Джек осознал.

"Молодого" давили по классике. Самый нудный и невыгодный с коммерческой точки зрения маршрут. Патрулирование глухих углов. Масса попутных заданий, отнимавших время и двигательный ресурс. Как часто говорят в таких случаях - утюжить пустоту. Впрочем офицеров, начинающих службу, так и называли - утюгами. Неофициально, конечно, но практически все, кто мог или хотел.

Ничего неожиданного или особо неприятного в таком отношении не было. И такое патрулирование вполне устраивало самого лейтенанта. До первой сводки по отработанному маршруту. Всё было в ожидаемых рамочках. Кроме одного. Ресурс оборудования. Впрочем, на Узловом Бастард был вполне приличный рынок узлов и комплектующих. По некоторым косвенным данным Джек определил, что есть хороший шанс "зашиться". Кораблей в области было больше чем в Сото. И они явно ремонтировались.

Собственно, проблем у "Арвата" был самый минимум. Кроме мелочи, которую лейтенант успешно восстанавливал сам, было две трещины корпуса, имевшие тенденцию к расширению. Один человек без оборудования с такой проблемой не справится. При серьезных нагрузках... демоны знают, что там вылезет. Резкое расширение трещин могло поставить точку вообще, на существовании линкора. Прыжковый комплекс корабля очень чувствительно реагировал на изменение параметров того, что называлось "силовой каркас". А трещины влияли на эту характеристику достаточно заметно. Тысячные доли процента, это много или мало? Мало с одной стороны. Но в пересчете на жизнь... слишком много. Скачок в пару процентов и корабль уже не сможет точно прыгнуть. Или прыгнуть вообще, без длительной стоянки на юстировку прыжкового комплекса. А вот будет ли у Джека время на такую стоянку?

Похожая проблема была с топливными стержнями. Постоянно прорабатывался режим экономии, ВМ пытался растянуть два смешных огрызочка в главных реакторах на как можно более длительный срок. Но поставок стержней первого размера не было и не ожидалось. Несколько обследованных свалок дали печальный результат. Найти целый полтинник, то есть стержень с ресурсом не менее 50%, позволявший штатную замену, не удалось. Выработанные более половины стержни ломались от малейшей нагрузки. Цикл практических экспериментов с мелкими реакторами показал всю глубину... проблемы. А как же гражданские транспорты? Гражданские корабли в подавляющем большинстве, работали на "крошке". Стержня не было. Была силовая корзина, в которую засыпали обломки стержней или стандартную "крошку". Пусть она и давала существенно меньшую эффективность, но совершенно никаких проблем с заправкой. Замена реактора... это из раздела ненаучной фантастики. Волновые аспекты, будь они неладны.