Игорь Гертов - Криан* первая часть.

Капитан второго ранга Холи стал легендой соединения. Сам Норан с удивлением признал, что далеко не всегда анекдоты - это враньё. Если... правильно подойти к организации. Он в очередной раз оглядел свою новую личность в зеркале и вздохнул.

- Это всё влияние долбаного мафиози. Ну скажи мне, разве ты был способен на такие финты до встречи с этим уникумом?

Отражение бледного лица с чёрными кругами возле глаз поморщилось от боли. И отрицательно помотало головой. Он бы никогда не подумал о такой шутке. Точно.

.

* Санас. Литива. Улот.

У Чевила появилась серьёзная проблема. Он пил воду литрами, стоял на одной ноге, щипал себя за ухо и глотал всякую гадость. Не помогало ничего. Его личный доктор растеряно разводил руками. Да, проблема не касалась весьма непростого бизнеса Че. Он благополучно переехал в другой город и в ближайшее время возвращаться в Криан не собирался. И со здоровьем у него практически всё было в порядке. Но. Чевил вторые сутки икал. Это начиналось в самый неподходящий момент и продолжалось около часа. Сегодня он проснулся ночью. Не для того, чтобы пописать. Только для того, чтобы пару раз икнуть. И уснуть снова.

- Я узнаю обязательно что за сволочь меня вспоминает. И набью морду.

На далёком корабле его сосед мстительно улыбнулся во сне и... перевернулся на правый бок. И в который раз вздрогнул от боли. Он действительно выпил слишком много. Непривычно много. Последствия этой шутки печень будет переживать не один день.

.

*Орбита Дейяно. Бантом. Империя.

Соединение генерала Труи. Три месяца спустя.

- Труи, скажи мне, сухопутная ты крыса, это нормально?

Генерал рефлекторно покосился на пустые консоли командного центра, расположенного в огромном военном транспорте. Зря. Они были ожидаемо пустыми. Холи, хоть и был гадом редким, но никогда не позволял себе фамильярничать при подчинённых. Старая школа, это - вещь.

- Что тебе не нравится, крюк? (арм.жарг. слишком любопытный офицер, сующий нос в то, что его не касается)

Холи крутанулся на стуле и пригладил мягкие бесцветные волосы. Поискал глазами зеркало... и как всегда его не нашел. Нет зеркал в командном центре группы. Бардак.

- Вот как ты можешь следить за собственным внешним видом, если у тебя в центре нет зеркал?

- Да ладно тебе изображать. Что не так в нашем приказе?

- Я не понимаю логики этой цепи заданий. Для них нет необходимости создавать специальную армейскую группу. Это всё работа Узловых Патруля. И поверь, они её сделали бы куда лучше нас. - Бравый флотский устало обвис на стуле. - Если нет боевой подготовки и нет глобальной задачи, требующей координации нескольких соединений, значит наши перемещения имеют одну цель. Нас ведут к району основной операции, при этом все попутные задания моментально освещаются в сети. И честно скажу, направление, куда нас ведут, мне не нравится. В этаком вот разрезе.

Холи стал совершенно серьёзным. Но генерал пока не понимал, что именно так беспокоит аналитика.

- Слышь, Холи, а что в НАС такого особенного?

- Марк, не притворяйся глупым. Способ найма.

Генерал словно прозрел. Ведь при всей стандартной армейской подготовке и стандартной же технике, его соединение отличалось от регулярной армии только тем, что приказы отдавал представитель заказчика. Ещё двадцать лет назад это не меняло ничего. Но сейчас... это меняло слишком много.

.

Прошло пять лет с того момента, как в Совете Координаторов Улота полностью отказались от Служебных Знаков, поскольку Служебные Сети Империи стали работать глобально хуже и подтверждения своих решений некоторые координаторы ожидали месяцами. Законы Империи не менялись и процедуры не менялись. В этот раз. А вот на предыдущем корректирующем заседании, которое происходило раз в пять лет при смене состава Совета, были введены некоторые изменения.

Десять лет назад, среди прочих изменений был пункт, где при решений неожиданных конфликтных ситуаций, для разрешения которых Совет и собирал своим распоряжением крупные военные соединения, отменялось обязательное присутствие представителя Патруля. Протестов это не вызвало, потому что были Знаки и было подтверждение соответствующих имперских центров, автоматически оповещавших все заинтересованные структуры.

А ещё на пять лет раньше проскочил пункт, отменявший строгое территориальное назначение для подобных военных частей.

Если к этому добавить, что для запуска процедуры сбора и вооружения подобной группы сейчас требовалось всего три подписи членов Совета то ситуация выглядела совершенно похабно. Кто-то из Совета собрал армию для какой-то собственной цели. Поскольку на текущий момент армия не имела ударной силы или действительно тяжелого вооружения, то... что получалось?

- Холи... это паранойя. Только двинутый может собрать в кучу все эти условия.

- А как же. Но подумай, у нас уже пятая планетарная операция прошла. - Холи на мгновение вернулся к своей маске клоуна. - Вот зря ты запретил отмечать завершение планетарки. Это было круто, чувак. - Но тема обсуждения была слишком серьёзной и генерал даже не улыбнулся традиционной шутке.

- Дальше.

Холи со вздохом вернулся к изложению фактов.

- Дальше вот такая фигня. Я вхожу в планетарную сеть и отправляю самый простой запрос... соединение генерала Труи, скажем. Хочешь почитать о себе, таком правильном и исполнительном? О твоих гениальных офицерах и героических солдатах?

Генерал стал генералом совсем недавно. До этого найма он не выглядывал из-под крыла своего командира и не следил за внешней стороной военных кампаний.

- Я вот хер его знает, Холи. Это же обычная пропаганда, да? Что тут неправильного?

- А кто нас курирует? Ну, член Совета Улота, который следит за правильностью наших действий? Ага? Нет такого. Ты у нас определённо в политику не рвёшься. Работаем мы на удивление чисто и замазывать наши огрехи не требуется. Ну прям сказка получается.

- Да что не так-то?

- Мы прошли мимо двух очень серьёзных конфликтов. И хвалебных отзывов о регулярной армии сейчас фактически нет. Кто-то хорошо платит, чтобы мы светились в сети. И ни одному известному или стартующему политику мы не нужны, хрена ли в нашу рекламу бабки вваливать? Да, бле, хватит строить из себя тупого, Марк! Жертвенного слона из нас делают. Красивого, доброго, нарядного.

Генерал хмыкнул и помотал головой.

- Задолбал ты со своими сказками. Вали отдыхать... стратег хренов. Я вчера разговаривал с представителем заказчика. Ещё одна операция и финиш. Успокойся, Холи. Всё действительно в порядке.

.

Основная часть команды всё ещё гуляла на поверхности планеты, отбывая положеный по контракту разгрузочный отпуск. Последняя операция снова была лёгкой. Жертв мало, отработали чисто. Холи даже уснул в своём кресле, прямо после высадки десанта. Ему лично делать было нечего. Когда его весьма невежливо разбудил офицер СБ, Холи проморгался и обложил того многоэтажным матом, вызвав среди офицеров центра нездоровое оживление. Проглотит капитан Тизон или всё же даст в морду зажравшемуся флотскому? Офицеры более опытные думали точно наоборот. Нарвётся СБ на трёпку или сольются? Слились.