Александр Лепехин - Служба поддержки (СИ)

Ярослав и Марина заинтересованно смотрели. Девушка к тому же как-то знакомо наклонила голову... С пониманием. Марку стало ужасно стыдно.

- Были, - выдавил он. - Но мне они ужасно не понравились. Не знал, что в себе может обнаружиться... Такое. А потом я поговорил с дедушкой. Ничего конкретного ему не сказал, конечно, зато многое для себя понял. И вот, - заключил молодой человек, - я принял решение.

- На самом деле, ты молодец, Марк, - подала голос Марина. - Я тебя не осуждаю ни по одному из пунктов. Отстаивать свои интересы - это нормально. Отстаивать интересы своего вида - тоже вполне достойно. А вот смотреть и видеть дальше этого, понимая, что не все прямые, простые и понятные пути приведут к заветному результату... Я смогла только после знакомства с Понимающим. А ты дошел до этой мысли сам. Повторюсь - ты молодец.

По виду Ярро и Баюна, они оба были согласны с озвученной точкой зрения. Марк покраснел еще гуще - хотя еще в начале своего признания ощутил, как кончики ушей начинают гореть. Чтобы справиться с неловким чувством, он запустил пальцы в собственные кудри, выдохнул и поинтересовался:

- Ну, вот такие дела. И что мы будем с этим делать?

Ярослав одобрительно кивнул на 'мы' и поднял палец.

- Думать мы будем. С одной стороны, эти сведения в определенном смысле развязывают нам руки. Кстати, не забудь потом дать показания - мы снова зафиксируем твои воспоминания; как это делается, ты уже в курсе.

- Так вот, повторюсь, - уточнил он, - у нас появляются основания для прямых воздействий. Граждане команда, в отсутствие Понимающего я, как его заместитель, предлагаю провести мозговой штурм. Для выработки предварительной стратегии. Идеи?

Марина поерзала у Ярро на коленях и встрепала ему волосы.

- А мне кажется, надо дождаться Зейна. Все-таки это его дело и его ответственность. А то мы сейчас себя накрутим, напридумываем ерунды, а потом будем жалеть. Да и опыта у него побольше, чем у всех нас.

Ассистент Понимающего для вида возмутился:

- Опыт-шмопыт... Я ж не предлагаю прыгать в катер и лететь бомбить логово врага - вот прямо сразу. Неизвестно, чем они нам могут ответить - и не только нам. Люди, угрожающие глобальной зачисткой планеты, меня напрягают: таких лучше не сердить. Но поприкидывать-то мы можем. Кстати, вот уже мысль: аккуратно выслеживаем того же Германа, оглушаем, пакуем, везем к нам и нежно допрашиваем. Без членовредительства и угроз. Исключительно методами современной ментоскопии.

- Рискованно, - проворчал Баюн. - Могут запалить. Я, конечно, уверен в своей технике на девяносто девять целых целых и девяносто девять сотых процента... Но лучше не нарываться. Общий уровень технологий, которыми владеет Гнев, мне в целом ясен, но ты же в курсе: если сюрприз может произойти, он произойдет. Не нравится мне их самоуверенность... - он подпер морду лапой и сощурился.

Воцарилась задумчивая тишина. Ярро вздохнул и встал, попросив Марину слезть, чтобы организовать всем желающим чаю. И тут Марку пришла в голову мысль.

- Слушайте, - осторожно начал он, - но ведь у вас есть я.

Баюн оживился.

- А и верно. Гнев нуждается в новобранцах - и так просто они от тебя не отстанут. А если ты докажешь им свою лояльность, то сможешь внедриться и обеспечить нас ценным каналом информации прямо из ядра секты.

Тут рассердилась Марина, всплеснув руками и чуть не зашибив при этом Ярослава, который возвращался с кружками.

- Да вы сдурели! Он же еще ребенок! Прости, Марк, но это правда. В конце концов, мы его уже однажды вытащили из лап Гнева, и что теперь? Запихнем обратно? Что-то я не вижу в этом логики.

Ярро, усевшись на этот раз рядом, поддержал девушку:

- Действительно, народ, это опасно. Марк не имеет ни физической, ни психологической подготовки, и вообще он наш подзащитный. Если что-то случится - по головке не погладят.

Баюн хотел парировать, но осекся. Остальные тоже прислушались к чему-то, а потом Ярослав пояснил Марку.

- Зейн вернулся. Кажется, еще одна порция новостей. Заодно и твои обсудим, в полном составе.

Молодой человек угрюмо кивнул. Ну а что, дело-то понятное. С него будут сдувать пылинки и ни на шаг более не подпустят к потенциальным опасностям. Хорошо еще, что в сейф не посадили.

В этот момент в кабинет вошел Понимающий. Приветственно кивнул Марку, сел на свободное место и прикрыл глаза. Остальные затихли в ожидании. Наконец, Зейн начал говорить:

- Я знал, что будет непросто. Но чтобы настолько... Если вкратце: Совет Королев тщательно, с соблюдением полнейшей секретности скрывал информацию о том... - он неожиданно криво ухмыльнулся, - что они не обладают практически никакой информацией.

Баюн хекнул, Марина подняла бровь, Ярро хлопнул в ладоши. Понимающий же продолжал:

- Но 'практически' - не значит 'абсолютно'. И вот что мне удалось разузнать...

-17-

Давным-давно, в далекой-далекой галактике...

Хотя нет, галактика была наша. И рукав тоже. И даже локальное звездное скопление. А уж про солнечную систему и говорить не стоит, насколько она была родной да собственной. Так вот, в незапамятные времена, когда человека еще не было даже в планах биологов Улья, один коллективный разум обнаружил существование потока времени, в котором движется весь этот мир. Совет Королев был тут же извещен об открытии - учитывая постоянную связь между разумами Улья, это произошло практически мгновенно. И началось бурное обсуждение: а что, собственно, со всем этим делать?

Одна из Королев, хозяйка того конкретного Улья, в котором велись разработки, была озадачена сильнее прочих. За некоторое время до упомянутых событий, к ней заявилось одно очень странное существо, которое рассказывало неожиданные, парадоксальные, пугающие вещи об устройстве мироздания. Собственно, именно в порядке проверки этих гипотез и были поставлены эксперименты, закончившиеся прорывом в темпоральной физике. И теперь Королева была в смущении.

Причина ее беспокойства была вполне очевидна: если таинственный гость оказался прав в одном - то он может оказаться прав и во всем остальном. А это остальное было настолько потенциально опасным, что впервые в истории Улья как цивилизации одна из Королев решилась на неслыханное - она солгала. В некотором роде, это тоже было научным прорывом: изобретение лжи как инструмента безопасности при коммуникации.

Удачным оказалось то, что Улей на тот момент уже начал разрабатывать программу Большого Переселения. В суматохе послевоенных лет никто не удивился, что кому-то надоела родная планета, на которой происходит как-то уж слишком много всего. В итоге вышеупомянутая Королева и ее подданные тихо собрались и смылись из наших краев - предварительно демонтировав все строения, цеха и лаборатории. А через много-много лет на месте одного из поселений возник уже человеческий город...