Александр Лепехин - Служба поддержки (СИ)

Вот оно, вспыхнуло в голове крупными буквами. Мы строили, строили и наконец построили... В смысле, ждали, ждали и дождались. Рыба заглатывает наживку - и теперь главное, чтобы не сорвалось.

Для вида Марк решил порассуждать и покобениться. Он выпятил губу, принял озадаченный вид (на случай внешнего наблюдения) и вымолвил:

- А, собственно, вы уверены, что я справлюсь? Я же даже не студент... Так, ноль без палочки. Читаю много, разве что.

- Зато ты сообразительный, стрессоустойчивый и правильный человек, - парировал Герман. - Ну что я тебя, как девушку уламывать должен? Учти, мы редко когда подпускаем новичка к настолько серьезным делам. Обычно этому предшествуют основательные и, поверь, доскональные проверки. Но сейчас сложилась интересная ситуация... - он оборвал себя. - Извини, даже по защищенному каналу не могу. Давай лично?

Марк внутренне ликовал, а вслух еще немножко поколебался:

- А мама?

- А что мама? - почти легкомысленно бросил собеседник. - Мы за ней обязательно присмотрим. Есть у нас одна почти целиком подконтрольная клиника... В ней порой случаются настоящие чудеса.

Ощущение, что Герман на этих словах старательно подмигивает, было практически стопроцентным. Внезапно Марка одолели сомнения: уж не Гнев ли все это подстроил? Слишком вовремя сложилась выгодная для них ситуация, слишком удобно. Он едва не сорвался, вдохнул, выдохнул, постаравшись, чтобы это выглядело, как выражение глубокой печали, и согласился:

- Идет. Вы можете обещать...

- Любые гарантии, - нетерпеливо бросил Герман. - Любые, Марк. Повторюсь: все очень серьезно. Значит, сейчас прими сообщение, там будет адрес и время. Дата - завтрашнее число. Ничего с собой особо не бери, оденься поаккуратнее. Казимир Аполлонович - человек широких взглядов, но все же старой школы.

Марк аж задохнулся от восторга. Если это тот самый Казимир Аполлонович, о котором он подумал... Впрочем, после наличия четырех разумных рас на одной планете, путешествий во времени и кружки-непроливайки, чему он еще удивляется?

Отец вскоре вернулся. Состояние мамы было не самым радужным, но стабильным. Врачи обещали, что в случае положительной динамики ее вскоре переведут в стационар и разрешат посещения для всех. Правда, динамики оной пока что не наблюдалось.

Они еще немного постояли возле двери на отделение, а затем отец хлопнул сына по плечу.

- Ну, ничего. Она молодец и справится. Теперь наша задача - аналогично не подкачать. Прав я или где?

'Ох, пап, если бы ты знал, насколько', - подумал Марк, но виду не подал.

Строго говоря, адрес в своем сообщении Герман мог не указывать. Марк, попадая в исторический центр города, регулярно прогуливался мимо этого здания, цвета кремовой пастели, с открытой аркадой по периметру. И, в общем, лелеял мысль когда-нибудь оказаться в числе студентов данного высшего учебного заведения. Теперь, учитывая, что где-то внутри обосновался один из ковенов Гнева Прародителей, эта мысль казалась уже не настолько привлекательной.

Герман ждал возле проходной, собранный, энергичный и деловитый. Он кивнул Марку, пожал руку и широким шагом направился внутрь. Пропустили его, к слову, безо всяких вопросов. Так-так, отметил молодой человек, так-так.

Казимир Аполлонович, доктор наук, профессор, лауреат и прочая, и прочая был неотличим от своей фотографии из сетевой энциклопедии. Небольшого роста, худощавый, с живым, искренним лицом, поросшим густой, практически белой бородой, он тут же набросился на Германа.

- Это хорошо, что вы пришли, молодой человек, очень хорошо! У меня есть крайне, замечу, крайне интересные новости для...

- Вот позвольте представить, это Марк! - успел прервать его собеседник. - Давайте пройдем в ваш кабинет - разговор будет долгим... И приватным, - он едва заметно дернул бровью. Казимир Аполлонович тут же подобрался.

- Ага, понимаю. Что же, прошу за мной, коллеги, прошу...

В кабинете Герман тут же пробежался вдоль стен, окидывая их цепким взором, а потом покачал головой и щелкнул каким-то переключателем на пульте, пристроившемся возле двери.

- Забываете. А этого допускать нежелательно.

- Да я понимаю, конечно, понимаю... - замахал руками Казимир Аполлонович. - А это вот мой новый лаборант, все верно? Марк, очень приятно, да. Сразу видно - юноша интеллигентный и целеустремленный, да, целеустремленный. Как и все ваши, впрочем.

Он подмигнул Марку, подошел к сейфу, укрытому в стене, вынул оттуда какую-то папку и сунул ее в руки Герману. Тот лаконично поблагодарил и повел рукой.

- Прошу еще раз - соблюдайте режим секретности. Вы помните, почему нам приходится идти на эти меры.

- Помню, естественно, помню, - потер лоб пожилой ученый. - Собственно, вы...

- Да, я уже иду. Удачи, Марк, - Герман повернулся к юноше. - Мне кажется, вы найдете общий язык.

Когда дверь захлопнулась, Казимир Аполлонович вздохнул, а потом радостно потер руки.

- Ну-с, приступим, да, приступим. Можете называть меня просто Казимир - так будет быстрее. Отчество, знаете ли, тяжеловесное, как пилястра... - он снова подмигнул Марку. Тот уже почти было расслабился и готовился как-нибудь пошутить в ответ, как вдруг что-то блеснуло в глазах неожиданного начальства. Что-то неуловимое, мимолетное - но смутно узнаваемое. Словно где-то все это уже случалось, все происходило, причем недавно, но воспоминания толком не шли. Обычно так бывало со снами, но Марк четко осознавал - это не сон.

Тем временем Казимир достал из стопки бумаг, лежавших на столе, пару листков. Марк с удивлением, а затем с пониманием обнаружил на одном из них свое собственное фото и имя. Ага, догадался он, собрали данные. Ученый побарабанил пальцами по столешнице.

- Насколько вы в курсе... происходящего?

- Ну, - замялся Марк, - в общем и целом. Герман рассказывал...

- Ага, - перебил его собеседник, - значит, по верхам. Это хорошо, даже очень хорошо, - неожиданно заключил он и тут же пояснил. - Свежий взгляд всегда ценен. Даже если ему не хватает эрудиции. Но вообще, - перешел ученый на шепот, - основная, да, основная проблема в том, что командование опасается спецслужб. Причем как человеческих, так и... - он многозначительно поиграл бровями. Марк едва удержался, чтобы не поиграть в ответ. Старик тем временем развивал мысль.

- Есть, повторяю, есть все основания полагать, что среди моих штатных сотрудников затесался, - он хихикнул, - 'крот'. Ну, так обычно говорят военные. Удивительно, на самом деле, удивительно меткий термин. А учитывая, что мы тут все в некотором роде копаем... К слову, у вас же нет клаустрофобии?

Марк отрицательно помотал головой. Ученый благосклонно кивнул, минуту-другую пошуршал листками досье, вспомнил, что в комнате есть еще кто-то, спохватился и продолжил: