Юрий Киселев - Ступень 3. Воля демиурга

Итак, Дэнни, покинув академию на служебном флаере Ханто, уже входил в портальный комплекс, как был остановлен знакомым женским голосом, прокричавшем через весь зал:

- Дэнни, подожди!

Обернувшись, юноша чуть было не выругался, пробормотав лишь:

- Ну почему я этому не удивлён...

К нему, придерживая на бегу болтающуюся у бёдер сумочку, стремительно направлялась Ника. Она пересекала общий приёмный зал портального комплекса наискосок, появившись из другого входа - из того, что вёл к внутрипланетным порталам. Видимо, слишком поздно узнала о его отлёте и решила перехватить. Глядя лишь вперёд, на Дэнни, девушка не видела, как из того же проёма к ним устремилась Иния. Разница в несколько мгновений между их перемещением позволяла предположить, что информацию они получили из одного источника. Знать бы только - какого... Дэнни многое высказал бы представителю службы безопасности клана Ханто.

Но сейчас предпринимать что-либо кардинальное было уже поздно, и Дэнни пришлось дождаться подхода девушек, плотно обступивших его с двух сторон и ухвативших за руки - видимо, чтобы не попытался сбежать. Выслушав сбивчивые и незаслуженные обвинения и дождавшись первой же паузы, юноша задал безобидный, но вполне уместный в этой ситуации вопрос:

- И что за демонстрацию я сейчас наблюдал?

- А куда ты собрался без нас? - тут же нашла что сказать Иния.

- Девушки, я бы с радостью взял вас с собой, но я улетаю в другую галактику на проведение срочного и очень важного эксперимента, и взять вас с собой не могу по финансовым причинам.

- Испытания межгалактического портала? - догадалась Ника.

- Вы очень умны, девушка, - склонил голову Дэнни, - и должны понять, что клан едва нашёл необходимые средства на перемещение одного меня. О транспортировке вашего, без сомнения, прекрасного тела никаких договорённостей не было.

- Так, значит, ты признаёшь моё тело прекрасным? - тут же переспросила Ника.

- Не отходи от темы, красавица, мы обсуждаем не внешние физические данные твоей фигуры, а конкретные финансовые вопросы, а именно - денег на твою телепортацию нет.

- А моё тело ты разве не считаешь прекрасным? - тут же вклинилась в разговор Иния.

- Иния, солнышко, ты, без сомнения, очень красива, но каким образом это поможет нам найти деньги на вашу поездку? Имей в виду - времени у меня очень мало, я действительно сильно спешу.

- У меня есть немного личных денег...

- Слово "немного" неприменимо к межгалактическим перемещениям, - остудил порыв Инии юноша.

- Немного - это по моим меркам. Но на одно межгалактическое перемещение должно хватить.

- И ты без сожаления расстанешься с этой суммой только для того, чтобы полететь со мной?

- Не с тобой, Дэнни, а для участия в эксперименте. Всё же мне хотелось бы лично посмотреть на его окончание. Ведь это заключительная серия, да, Дэнни? Я права? Мы стоим практически на пороге грандиозного открытия, которое встряхнёт всю империю, а я не попаду на финальные испытания? Да за кого ты меня принимаешь?!

- Ника, может быть, и у тебя в загашнике завалялась необходимая на перемещение сумма? - спросил у второй девушки Дэнни, но, видя её понурившийся, опущенный в пол взгляд, проговорил:

- Понятно... У тебя, как, впрочем, и у меня, лишних денег нет.

- Тогда мы полетим вдвоём, так ведь? - глаза Инии, казалось, сияли от счастья.

- Нет, не так. Или мы летим всей группой, или я лечу один. Выделять кого-то одного из вас только лишь на основании наличия или отсутствия денег я не буду. Простите, девушки, но мне действительно уже пора...

Дэнни развернулся, чтобы продолжить движение, но Иния, так и не выпустившая его руку, вдруг сказала:

- Подожди... Дэнни, я сказала неправду - у меня несколько больше денег, чем нужно на перемещение одного человека... Просто мне стало жалко своих денег, извини... - ещё мгновение назад радостно сияющие глаза девушки потухли, взгляд стал таким же потерянным, как и у Ники.

Дэнни, ласково проведя ладонью по щеке девушки, заставил её поднять на него глаза и тихо, но отчётливо проговорил:

- Ты не должна ни перед кем оправдываться, Иния. Сохрани свои деньги - они тебе ещё понадобятся.

- Нет, - голос девушки, проявившей минутную слабость, уже обрёл силу и уверенность, - мы полетим все втроём. Пошли к телепорту - денег на перемещение трёх людей у нас хватит...

Троица решительно направилась к арке входа в зал межгалактических сообщений и не заметила, как в проёме того входа, из которого совсем недавно, буквально пару минут назад вышли девушки, появился Крис - ещё один их одногруппник. Появился не один - за его спиной нарисовались фигуры Лея и Раста...

***

Окаана, резиденция службы государственной безопасности...

- ... в результате охраняемый нами объект скрылся в неизвестном направлении. Проведённое расследование позволило нам установить, что объект переместился вместе со своими одногруппниками в соседнюю галактику. Координаты приёмной портальной станции сейчас устанавливаются, в точку прибытия будет немедленно выслан отряд прикрытия.

- И как же вам удалось упустить охраняемый объект?

- Господин Шихои, мы всячески поддерживали легенду о простых студентах, так что возможности прикрытия у нас были слишком ограничены. К тому же в наши обязанности входило прикрытие объекта на территории академии, а исчез объект, как вы уже знаете, на территории столицы, в портальном комплексе, что не относится к нашей юрисдикции.

- Вы должны были сразу же оповестить своих кураторов о том, что объект покинул пределы академии.

- Мы сделали это ещё до того, как объект шагнул в окно портала на территории академии, после чего получили приказ сопровождать объект туда, куда он направился. Некоторое время у нас ушло на получение координат перемещения, и в результате мы смогли увидеть только закрывающиеся за объектом двери. Мы выполнили все данные нам инструкции, господин Шихои. Почему в портальном комплексе не был установлен дополнительный пост, который мог бы задержать объект, мы не знаем - как уже было доложено, в наши обязанности входит только сопровождение объекта под прикрытием в пределах территории академии.

- Это не снимает вины с вас - почему вы заранее не установили, куда объект собирался направиться? Неужели она никому ничего не говорила? И почему в таком случае объект был допущен на портальную площадку академии?

- Не было приказа его не допускать - объект волен перемещаться по своему усмотрению по всей территории планеты, и даже за её пределы. На то есть соответствующий раздел инструкции...

Докладчик вдруг замолк - его оправдания прервал резкий писк вызывного устройства, установленного на столе перед человеком, которого докладчик называл господином Шихои - главой службы имперской безопасности.