Юрий Киселев - Ступень2 Власть демиурга

Зал не отличался чистотой - на земляном полу, застеленном несвежей соломой, в беспорядке стояло около десятка грубо сколоченных столов, окружённых такими же грубыми и массивными лавками. Большинство столов было занято - за ними ели и пили путники, остановившиеся в этом постоялом дворе на ночь. За одним из столов сидело всего двое мужчин неопределённой наружности, и Один уверенно направился именно к ним. Усевшись на лавку как раз напротив незнакомцев, Один, посмотрев одному из них в глаза, спросил:

- Ну и что вы от нас хотите?

Лита и Абиша тем временем подошли к тому же столу и сели на одну лавку со своим спутником, правда, по разные стороны от него. Посмотрев на окруживших молодого человека девушек, незнакомец, на которого устремил взгляд Один, неторопливо ответил:

- Действительно, я жду именно вас. Я сотрудник тайной канцелярии Шанары.

Видимо, мужчина хотел ошарашить путников этой новостью, чтобы сразу расставить все точки над "и" и показать путникам их место и, заодно, своё место в иерархии власти Шанары. Один, однако же, этой фразой впечатлён не был, ответив:

- Ну и что? Мне на это как-то плевать - я не являюсь подданным Шанары. Равно как и мои спутницы.

- Неужели? Одна из них, если мне не изменяет память, является подданной Шанары и носит имя Абиша. Или у меня проблемы с памятью?

- Нет, любезный, у вас проблемы не с памятью, а с тайной канцелярией. Уж такой солидной организации, как ваша, должно быть известно, что первый меч королевства ему уже не принадлежит.

- И кому же он принадлежит?

- Лично мне, любезный. С некоторых пор лэри Абиша принадлежит мне на правах личной собственности. Вся, с потрохами. Соответственно, подданной этого королевства она уже не является. Более того - хочу вам признаться, что наравне со своим телом лэри Абиша постоянно норовит всучить мне и свою душу. Возможно, что я даже приму это её предложение - оно достаточно заманчиво. Правда, останавливает меня пока только одно - я никак не могу придумать, куда мне пристроить её душу. Тем более что это предложение с её стороны небескорыстно - она так и норовит выклянчить у меня какие-то мечи. Кстати, не просветите меня, для чего они ей? Заодно и расскажете, что вы от нас хотите.

- Ну, для начала я хочу услышать ваши имена.

- Для начала я хотел бы услышать ваше имя, любезный.

- Можете звать меня Арсий. Этого достаточно. В определённых узких кругах я широко известен.

- Можете звать меня Один. Этого достаточно. В определённых узких кругах я тоже широко известен.

Уж не будете ли вы утверждать, что вы - бог?

- Не буду.

- Ну вот и хорошо. Я, признаться, не верю в мистику.

- Я, признаться, тоже.

- Для того, чтобы наше знакомство было состоявшимся, мне хотелось бы услышать имя вашей второй спутницы.

- Её зовут лэри Лита. Она моя родственница и находится под моей защитой. Все вопросы, касающиеся её, задавайте мне - я сам решу, нужно ли на них отвечать.

- Ваша родственница - не подданная Шанары?

- Нет. Равно как и я. Поэтому ваши законы, повторюсь, на нас троих не действуют и, соответственно, нас не касаются.

- Они касаются всех вас, так как вы находитесь на территории Шанары.

- Тогда в ваших интересах сделать так, чтобы мы как можно быстрее покинули ваше весьма негостеприимное королевство. Впрочем, думаю, что и без вашей помощи мы покинем вас максимум через неделю.

- Ну, я бы не стал столь категорично этого утверждать.

- Охотно верю. Вы бы - не стали. Но я - не вы.

- А если я сейчас прикажу задержать вас?

- Попробуйте.

- Вы хотите сказать, что будете сопротивляться официальным властям Шанары?

- Я хочу сказать, что любой, кто попытается меня остановить, будет расценен мною как агрессор и будет незамедлительно ликвидирован. Я не люблю агрессию, в особенности - направленную на меня и моих людей, поэтому любые её проявления будут мною немедленно пресекаться вместе с носителями этой агрессии. Я достаточно понятно выразился?

- Вполне, лэр Один. Но неужели вы считаете, что у вас достаточно сил, чтобы справиться с целым государством?

- Да.

- Да неужели? Пусть даже сами вы великолепный боец и в вашей команде присутствует первый меч королевства - вас просто задавят числом. Ни один человек не может противопоставить себя системе.

- Возможно, вы и правы. Человек - не может.

- Вы намекаете на то, что вы - не человек?

- Без комментариев.

- Не понял?...

- Поясняю - ни отвечать на этот вопрос, ни комментировать его я не буду.

- И заставить вас, как я понимаю, невозможно?

- Вы правильно понимаете.

- Кстати, а как вы собираетесь сражаться со всей армией Шанары? У вас, как я погляжу, даже нет оружия.

- Оно мне не нужно.

- Намекаете на призрачные мечи?

- Дались вам всем эти мечи... Всего лишь раз пошёл на поводу у собственных чувств, поддавшись на просьбы помешанного на боевых искусствах фаната, и теперь все их поминают, куда ни посмотри.

- То есть призрачные мечи Великого Яна были всё-таки вашими?

- Без комментариев.

- А, может быть, на мои вопросы ответят ваши спутницы?

- Нет, мои спутницы будут молчать, пока я не разрешу им говорить. Вопросы можете задавать мне. Если захочу - я на них отвечу.

- А не захотите?

- Не захочу - не отвечу. Можно было и не спрашивать, это же ясно.

- Хм... Видите ли, я в затруднении. С одной стороны, я почти уверен, что ваша так называемая родственница - занаданская колдунья, незаконно проникшая на территорию Шанары и убившая множество подданных королевства. С другой стороны, вас защищает первый меч королевства, да и по поводу лично вас я в некотором недоумении - все мои чувства, а им я привык доверять, советуют мне не связываться с вами.

- И что же мешает вам довериться чувствам?

- Жизнь моих близких, лэр Один. Моя жена и моя дочь сейчас находятся в заложниках в казематах тайной канцелярии, и от того, как я выполню свою работу, зависит не только их здоровье, но и сама жизнь. Мой начальник дал мне две недели сроку, чтобы поймать и привести к нему Занаданскую колдунью, после чего, если я не выполню приказ, мою семью сожгут на костре.

- А если вы выполните приказ?

- Тогда на костре сожгут ту самую колдунью. Как видите, выбор у меня небольшой. Или жизнь моих близких, или жизнь незнакомого мне человека, к тому же преступника.

- И в чём же её преступление?

- Она - убийца. За ней числится несколько десятков лично убитых ей людей.

- Я не буду спрашивать, сколько лично убитых людей числится за вами, и почему вы до сих пор живы, я спрошу другое - а почему её должны именно сжечь?

- Она - проклятая, поэтому должна быть сожжена на костре. Так гласит закон.

- Оригинальный закон... С ним, кстати, я точно когда-нибудь разберусь, что-то подобное законотворчество мне перестаёт нравиться. Так что в будущем вас, скорее всего, будут ждать другие законы. Но это при условии, если у вас вообще будет это самое будущее. Кстати, раз вы так хорошо разбираетесь в законах - скажите, а почему именно проклятая? И кто её проклял?