Брендон Сандерсон - Герой веков (сборник)

Тен-Сун знал эту историю. Здесь друзья Выжившего нашли оружие, которое он оставил для революции скаа. Его обнаружили в тот самый день, когда погиб Кельсер. По слухам, восставших сюда привел дух самого Выжившего. Слухи в каком-то смысле соответствовали правде. Тен-Сун осмотрел здание, следуя предсмертным указаниям Ор-Сьера. Благословение ясности позволило вспомнить каждое слово, и он отыскал среди пепла нужное место — часть мостовой, где брусчатка лежала неровно. Там он и принялся копать.

Кельсер, Выживший в Хатсине, действительно явился своим последователям той ночью несколько лет назад. По крайней мере, его кости точно явились. Ор-Сьеру было приказано поглотить тело Выжившего и в его облике посетить верных скаа, чтобы воодушевить их. Легенды о Выжившем, вся религия, что выросла вокруг его фигуры, начались из-за того, что сделал кандра.

И этого кандру Тен-Сун в конечном счете убил. Но сначала выведал все его секреты. Включая место, где Ор-Сьер закопал кости Выжившего, и то, как этот человек выглядел.

Тен-Сун улыбнулся, когда показалась первая кость. Им было много лет, а он ненавидел старые кости. Кроме того, у него не было волос, и человек, которого он собирался воссоздать, получится лысым. Но такой шанс нельзя упускать. Тен-Сун лишь один раз видел Выжившего, однако весь его опыт подражательства…

Что ж, попробовать стоило.

Веллен оперся на копье и снова вгляделся в туман. Риттл, его напарник, говорил, что бояться не надо. Но Риттл понятия не имел, на что способен туман. Что он скрывает. Веллен считал, что сам выжил лишь потому, что испытывал к туману почтение. Еще он старался не думать слишком много о тех вещах, которые ему довелось увидеть.

— Думаешь, Скифф и Джастон снова опоздают сменить нас? — пытаясь снова завязать разговор, спросил Веллен.

— Знать не знаю, Веллс, — хмыкнул Риттл.

Он не любил пустую болтовню.

— Я подумал, может, кому-то из нас стоит пойти и проверить, — не унимался Веллен, глядя в туман. — Ну, узнать, не собираются ли они уже прийти… — Внезапно он смолк.

В тумане что-то было.

«Вседержитель! — в страхе отпрянув, подумал Веллен. — Только не это!»

Темная фигура приближалась быстрым шагом. Риттл встрепенулся, взял на изготовку копье:

— Стоять!

Из тумана вышел безоружный человек в черном плаще с поднятым капюшоном, однако его лицо можно было разглядеть. Веллен нахмурился. Что-то в этом лице показалось ему знакомым…

Риттл охнул и упал на колени, схватившись за серебряную подвеску в виде копья, которую всегда носил на шее. Веллен нахмурился еще сильней. А потом он заметил шрамы на предплечьях незнакомца…

«Вседержитель!» — потрясенно подумал Веллен, понимая, где видел этого человека.

На одной из многочисленных картин, изображавших Выжившего в Хатсине.

— Встань, — доброжелательно произнес явившийся из тумана.

Риттл поднялся; у него дрожали колени. Веллен подался назад, не зная, надо ли чувствовать восторг или ужас. Он испытывал и то и другое одновременно.

— Я пришел, чтобы похвалить вас за преданность, — сказал Выживший.

— Мой господин… — не поднимая головы, проговорил Риттл.

— Кроме того, — Кельсер вскинул палец, — я пришел сказать, что мне не нравится, как этим городом управляют. Мои люди больны, они голодают. И умирают.

— Мой господин, — осмелел Риттл, — еды не хватает, а то, что было на складах, разграбили во время бунтов. Мой господин, туман стал убивать! Умоляю, отзовите его!

— Я его не призывал, — возразил Кельсер. — Я знаю, что еды осталось не много, но вам следует делиться тем, что есть, и не терять надежды. Расскажи мне о человеке, который правит здесь.

— О короле Пенроде? — уточнил Риттл. — Он правит от имени императора Венчера, который ушел воевать.

— Лорда Эленда Венчера? И Эленд одобряет то, что происходит с этим городом? — Кельсер явно рассердился.

Веллен съежился.

— Нет, мой господин! — задрожал Риттл. — Я…

— Лорд Пенрод обезумел, — против собственной воли договорил за него Веллен.

Выживший повернулся к нему.

— Веллс, тебе не стоило… — начал было Риттл и смолк, когда Выживший бросил на него строгий взгляд.

— Говори, — приказал Выживший Веллену.

— Он разговаривает с воздухом, мой господин, — быстро заговорил Веллен, не глядя на Кельсера. — И с самим собой. Заявляет, будто видит рядом Вседержителя. Пенрод… он в последнее время отдал много странных приказов. Он заставляет скаа драться друг с другом за пищу, твердит, что выжить должны только сильные. Он убивает тех, кто ему возражает. Вот такие дела.

— Я понимаю, — кивнул Выживший.

«Он ведь это уже знает, — подумал Веллен. — Зачем спрашивать?»

— А где моя Наследница? Герой Веков, Вин.

— Императрица? — на всякий случай уточнил Веллен. — Она с императором.

— Где?

— Никто точно не знает, мой господин, — вмешался Риттл, которого все еще била дрожь. — Она уже давно не возвращалась. Мой сержант сказал, она и император сражаются на юге с колоссами. Но я слышал людей, которые говорили, что армия ушла на запад.

— Это мало что проясняет, — заметил Кельсер.

Веллен встрепенулся, точно что-то вспомнив.

— Что? — заметив его движение, спросил Выживший.

— Несколько месяцев назад здесь останавливался большой отряд. — Веллен вдруг ощутил прилив уверенности. — О его прибытии особо не болтали, но я попал в число тех, кто помогал им с припасами. С ними был лорд Бриз, и он говорил, что скоро встретится с вашими общими друзьями.

— Где? Куда они направлялись?

— На север, — пояснил Веллен. — В Урто. Должно быть, император там, мой господин. Северный доминион охвачен восстанием. Он, должно быть, борется с бунтовщиками.

Выживший кивнул:

— Очень хорошо. — Он отвернулся, словно желая уйти, а потом оглянулся. — Передайте всем, кому только сможете. Времени осталось мало. Скажите людям, что, когда туман исчезнет, нужно немедленно укрыться. Лучше всего под землей.

Веллен помедлил.

— Пещеры, где пряталось твое войско? — спросил он.

— Они подойдут. Прощайте.

И Выживший исчез в тумане.

Тен-Сун убегал от ворот крепости Венчер все дальше и дальше в туман. Он бы мог, наверное, попасть внутрь здания. Но он не был уверен, что личина Выжившего выдержит чей-то внимательный взгляд.

Он не знал, стоило ли доверять сведениям, полученным от солдат. Однако других зацепок не было. Оставаясь в облике Кельсера, кандра повстречался в ночной тьме еще с несколькими людьми, однако они ничего не смогли рассказать о местонахождении войска. Вин и Эленда в Лютадели не видели уже очень давно.

Тен-Сун торопился назад, к яме за складом, в которой обнаружил кости. Он опустился на колени и достал мешок, набитый собачьими костями. Нужно было снова облачиться в тело пса и отправиться на север. Он надеялся, что…