Станислав Востоков - Космический скотовоз

На орбите Сотник переключил управление полетом на ручное и сам прошел радиомаяки. Жираф время от времени лизал синим языком штурвал, но под руки пока не лез. За поясом астероидов капитан снова передал управление кораблем компьютеру и опустил руки. - Сегодня я, наверное, заработал целую прядь седых волос, - устало сказал он. Марсианин у которого, как и всех жителей его планеты волосы никогда не седели ( видите ли, марсиане от рождения лысы), лишь повел одной из четырех рук. - Пустяки, - сказал он, - изменение пигментации волосяного покрова жизненно важно лишь для животных, поскольку играет в их жизни защитную роль и позволяет сливаться с окружающим пейзажем. На это капитан лишь криво улыбнулся. И покоился на жирафа. Тот с интересом смотрел в иллюминатор. Вдруг за их спиной кто-то прокашлялся. - Самовольный увоз робота-техника службы безопасности- является нарушением правил пользования персонала космопорта и подвергается взысканию по службе и запретом на транспланетные перелеты. В проеме трапа грозно сверкая индикаторами стоял робот-техник. - Нам только этого не хватало! - схватился за голову Петр Васильевич. - Да, - потер зеленый подбородок Текс,- за это могут и прав лишить. Что будем делать, капитан? - Требую немедленного поворота на Землю! - В категоричной форме заявил робот. - Недостача в группе обслуживания космопорта может пагубно сказаться на безопасности полетов. Он многозначительно замолчал. - Куда ж я поверну? - сказал капитан, мне завтра надо быть на Просте! Капитан схватился за последнюю возможность. - Слушай может мы притормозим у Юпитера, а ты там на попутных доберешься? А? Робот высокомерно мигнул лампочками и произнес. - Роботы техники серии 677Б, являются собственностью космопорта и за его пределами ответственности за себя не несут. Наконец механику это надоело. - Может мы его катапультируем? - предложил он. - Записочку приложим и... - Роботы-техники...-хотел было возмутиться ремонтник, но капитан это прекратил. - Так, - сказал он категорично, - робота мы везем с собой. По дороге Земле все объясним. А корабль запустил с ремонтником жираф, которого нам навязал космопорт, так что пусть только попробуют что-нибудь сказать. Все. Он сурово кивнул роботу на свободное кресло штурмана, пустующее с того самого момента, как корабль обзавелся компьютером и твердой рукой переключил управление полетом на себя. Некоторое время он молчал, потом повернулся к роботу: - Как тебя в бортовой журнал занести. - Робот-техник серии 677Б модификации С45 личный номер 4767381,довольно ответил тот. Механик засмеялся. Капитан мотнул головой. - Не пойдет, - подбери себе имя сам. По вкусу. - Представляю, - сказал Текс, - вот имечко-то будет. - А пока,- продолжал Сотник, -зачисляешься в команду до возвращения на землю на должность...м-м. -Он посмотрел на жирафа .- Смотрителя за животными. - И поваром...- добавил Текс,- надоело концентратами питаться. - И поваром согласился Петр Васильевич, - в свободное от остальных занятий время. - Слушаюсь! - браво отчеканил робот-техник, уселся в кресло и уставился объективами своей телекамеры на жирафа. Когда экипаж разошелся вечером по каютам, корабль уже покинул пределы солнечной системы. На ночь Сотник поставил техника караулить жирафа, чтобы тот куда не надо, не лазил и чего не стоит, не лизал. Переодевшись в пижаму Сотник зашел на мостик проверить обстановку. Жираф дремал, положив пятнистую голову на видеофон внешней связи. Робот одним объективом посматривал на спящее травоядное, другим читал "Собаку Баскервилей" из корабельной библиотеки. Успокоенный Сотник пошел спать. Утром экипаж разбудил отчаянный визг свиней. Выбежав из кают Петр Васильевич и Текс посмотрели друг на друга широко раскрытыми глазами и разом бросились в трюм. Распахнув двери, они увидели брыкающегося жирафа, который то и дело наступал широкими ступнями на кричащих свиней. Извивающаяся шея животного говорила об отчаянной борьбе происходящей наверху. Не сговариваясь экипаж вместе взлетел на мостик. В рубке робот-техник с механическим упрямством пытался влить в жирафа через воронку канистру солярки. С не меньшим упорством жираф от этого отказывался вертя шеей по всему пространству кабины. Радужные пятна на стенах и перевернутые приборы говорили о продолжительности схватки. После этого инцидента к обязанностям робота добавилась еще и должность уборщика, что тот воспринял философски. Пока Тэкс возился с завтраком, Капитан накормил жирафа. Свиньям корм поступал автоматически. Во время еды на корабле воцарилось относительное спокойствие. Сытый жираф дремал, капитан и механик в камбузе доедали привычные бобы в томатном соусе. Робот, занявший место за столом поближе к розетке питания, подзаряжался электрическим током. - Да, напряжение так себе. - вдруг сказал он. - Придется есть чаще. Да, кстати, я выбрал себе имя. Вилки Тэкса и капитана застыли в воздухе. - "Бэримор", - гордо заявил робот-техник, - это был любимый слуга лорда Баскервиля, на которого натравил свою собаку кровожадный Степлтон. Механик что-то хотел сказать, но не нашел слов. Затем помотал головой и снова принялся за бобы. Капитан медленно встал подошел к книжной полке, изъял оттуда "Собаку Баскервилей" и снял еще одну книгу. Сунув первую подмышку, вторую он положил перед роботом. - "Уход за домашними животными", - прочитал тот. - Пока не прочитаешь, - железным голосом произнес капитан, - никаких "Собак". Ясно? - Слушаюсь, - наклонил голову как заправский камергер техник. А потом подумал и добавил, -...сэр! После завтрака Петр Васильевич сказав: "М-м-да!", в бортовом журнале под своим с Тэксом именем в графе "Члены экипажа" написал "Бэриморсмотритель за животными".

Глава вторая Железная ловушка и квадратные свиньи "Перун" подлетал к системе Леопарда. Эта местность на обочине галактики получила свое название от звезды испещренной черными пятнами. Ее света хватало лишь чтобы поддерживать жизнь на одной единственной небольшой планетке Ферум и части ее спутников. Но путь к ней был труден и опасен. На девяносто процентов спутники состояли из железа и обладали сильным магнитным действием. Только этим можно было объяснить наличие на них, какойникакой, но жизни, воплотившейся в немногих разновидностях существ похожих на насекомых. Редкие корабли решались пройти заграждения магнитных охранников Ферума, чтобы попасть на планету. Поэтому каждый прилет для немногичесленного населения отдаленной планеты превращался во всенародный праздник. Сотник через визирный иллюминатор рубки смотрел изучающим взглядом на рой маленьких красных шариков, то выплывающих из-за Ферума на свет звезды Леопарда, то снова исчезающих в тени планеты. Компьютер высчитывал массу спутников и точку прохода между двумя из них, в которой бы притяжение обоих взаимно компенсировалось, то есть было равно нулю.

Читать дальше