Юрий Никитин - Бригантины поднимают паруса

Она зябко повела плечами.

– Страшные вещи говоришь.

– Почему?

– А мне чем тогда заниматься?

Я сказал утешающе:

– Девяносто девять человек из каждой сотни лишатся работы. Но зарплату получать будут, так что не подохнут с голоду. Ты же видишь, уже такое началось. В разных странах разрабатывают на законодательном уровне, сколько будут платить каждому жителю страны «просто так». Неважно, работает или нет. Чтобы не бунтовал и не жег покрышки… Это что за вино? Необычный вкус…

– А хвастался, – обвинила она, – что не разбираешься в винах! Это альхедакра, древнее вино, которое делали в этих краях, когда сюда еще не пришел ислам с его запретами.

– Своеобразный аромат, – согласился я. – На вкус полное говно, но понимаю, местный патриотизм, традиции, уважение к корням, почтение к предкам, возможность прикоснуться к истокам…

Она посмотрела с подозрением, нет ли в моем сарказме скрытого антисемитизма, у ортодоксов особо трепетное уважение к корням, но решила не задираться с человеком опасного будущего.

– Допивай быстрее, – сказала она. – Пора ехать! А восточные сладости можно взять с собой. По дороге съешь.

– Куда ехать? – спросил я.

Она сказала сердито:

– Я думала, уже придумал. Третий заряд еще где-то застрял на полпути. Тоже мне, а еще в доминанты рвешься!

– Я уже там, – сообщил я, – и подвигаться на троне не намерен. А где кофе?

– Что, помогает придумывать?

– Во всем помогает, – ответил я покровительственно. – Делай, Фатима! Как заснуть без чашки крепкого кофе?

Она фыркнула, женщины просто обязаны демонстрировать, что ничуть нам не подчиняются, но поколдовала с кофейным агрегатом, задавая ему новые параметры, а вернулась к столу уже с разложенными на широком блюде пирожными и сладостями.

Я потер ладони.

– Хорошо…

– Ага, нравится в нашем человечьем мире?

– Тебе не с чем сравнивать, – напомнил я. – Даже я, у которого дух захватывает от перспектив будущего, и то вижу лишь дивный свет и божественную мощь, а детали пока в тумане… А ты вообще существо.

Она со вздохом взяла первое пирожное.

– Ладно, только одну штучку. Нет-нет, кофе не буду, тогда точно не засну.

– Хорошо, – сказал я. – Одну штучку хорошо. Хотя и ее на ночь вредно.

– А тебе?

– Мне очень вредно, – сообщил я, – если лягу спать голодным.

Утром она неслышно выскользнула из-под одеяла и отправилась в душевую, эти дикари еще не понимают, что смывают с кожи защитный слой, облегчая всяким вирусам проникновение через этот могучий барьер.

Плюс еще и ускоренное старение кожи, но лучше смолчу, и так чересчур умничаю, современные женщины теперь предпочитают мужчин красивых и с длинными ногами, а не умных и сильных, дескать, сами с усами, в смысле, умные и сильные…

Пока она плескалась там, употребляя по очереди две дюжины гелей и шампуней, я просматривал массу звонков с мобильного, голова раскалилась, и какого хрена все звонят и звонят, весь Дубай в разговорах, а еще и весь Эмират, что за болтливый народ, где же восточная неторопливость и степенность, молодежь вообще уже не та…

Наконец, когда хотел взять передых и охладить проц, сознание зацепилось за один из звонков, вытащило его из навозной кучи, отмыло и с торжеством представило мне.

Не откладывая, я тут же вышел на эту волну, дождался, когда на той стороне щелкнуло и сильный голос сказал тревожно:

– Алло?

– Мистер Хиггинс, – сказал я, – а ведь вы в самом деле меня обманули, поздравляю… Не надолго, правда, но все же этот раунд в вашу пользу.

Он беззвучно охнул на том конце, я почти видел, как хватается за сердце.

– Это… это вы…

– Да, – ответил я, стараясь, чтобы он ощущал в моем голосе злобное торжество, – охота становится интереснее. На этот раз вам придется измыслить что-то вообще особенное. Замена себя двойником больше не пройдет, да и вообще буду настороже… Я сглупил, потому что я самый молодой член Организации, но я учусь быстро.

Он вскричал:

– Мистер Икс!.. Погодите минутку!.. Вы меня слушаете?.. Я начал говорить еще в тот раз, но вы не стали слушать!.. Но сейчас, когда вы уничтожили мой лучший дом, перебили охрану и нанесли непоправимый урон моей репутации… может быть, как-то договоримся?.. Я сдаюсь, я увидел вашу мощь и готов выполнять ваши указания! Полностью!.. Безоговорочно!

Я спросил с интересом:

– Да? Но вы же из тех, кто не упустит возможности ударить в спину?

Он сказал быстро:

– А разве так не во всем мире?.. Но вы не из тех, кто поворачивается спиной. А я могу быть полезным!

– Можете, – согласился я.

– Мистер Икс?

– Да вот думаю, – ответил я. – Хорошо. Если сумеете отыскать след третьей бомбы, вы помилованы.

Он заговорил испуганно, однако я ощутил в его вроде бы сильном голосе нотки облегчения:

– Третьей?.. Но я о ней ничего… Да-да, понимаю, я очень влиятельный человек, у меня все схвачено, все работает на меня… Даже у тех, кто так не думает…

– Ну-ну?

Он сказал быстро:

– Сейчас же отправлю на поиски.

– О каждом шаге сообщайте, – уточнил я деловито и без всякой злобы. – Возможно, на каком-то этапе наши люди подключатся и смогут узнать больше.

– Да-да, – сказал он с той же неприличной, но легко объясняемой торопливостью, – мистер Икс, все будет сделано!.. Вы же понимаете, насколько я хочу реабилитироваться!

– Хорошо, – ответил я коротко, – ищите. Я свяжусь с вами позже.

И прервал разговор, но даже в отсутствие видеонаблюдения легко представляю, как он пытается докопаться, как же я его нашел, как вычислил, каким образом отыскал номер засекреченного мобильника, который он приобрел час назад, и надо или сразу еще раз менять место, или же подождать результатов поиска третьей бомбы.

Эсфирь картинно вышла из ванной, на голове сложное сооружение из махрового полотенца, по размерам больше похожее на одеяло, сама лишь слегка промокнула спортивно-элитное тело, такие очень неохотно будут с ним расставаться при переходе в сингулярность, на ходу взглянула на часы.

– Утро доброе, – сказал я жизнерадостно. – Там в коробке еще пара пирожных… будешь?

Она спросила с подозрением:

– Вчера оставалось шесть!

– Но ты ночью вставала в туалет, – напомнил я. – А потом с кухни слышалось жадное чавканье.

Она отмахнулась, лицо чуть омрачилось, я промолчал, догадываясь, а она сказала со вздохом:

– Через семь часов рейс в Иорданию, а оттуда в Тель-Авив.

– Между Эмиратами, – спросил я, – и кленовым листком на спине арабского слона все еще нет прямого рейса?

– И никогда не будет, – отрезала она.

– Ладно, – сказал я. – Интересно было с тобой поработать. И даже в какие-то моменты, не буду уточнять, приятно.

Она вскинула брови, несколько секунд всматривалась в мое лицо.