Игорь Вереснев - Солитоновая соната

– Сэр, у нас, кажется, нештатная ситуация.

– Что случилось, Женя?

– КПБ объявил эвакуацию Марианских островов. Цунами, время подхода фронтовой волны – пятнадцать минут.

Катервуд напрягся. Цунами у Марианских островов? Где-то там плывут Джон со Стефаном. Где именно? Оливия утром не смогла до них дозвониться.

Рука невольно дернулась к коммуникатору на виске. Катервуд остановил себя – нет времени на семейные дела. Ничего ребятам не грозит, для яхты в открытом океане цунами безопасно.

– И что дальше? – поторопил он дежурного. Парень ответить не успел, его место в фокусе экрана поспешно заняла начальник поста. Волосы наспех затянуты в хвост, макияжа нет. Понятно, у них в Москве ночь, разбудили.

– Нам не хватает энергии, чтобы открыть достаточное число шлюзов для эвакуации. Надо отключать какие-то регулярные каналы.

– Доэкономились! Ева, отключи каналы КПБ. Стой, я пошутил. Сейчас буду у тебя, разберемся.

Катервуд провернул браслет на левом запястье, активируя личный канал. Встал, шагнул в возникшее из ничего овальное кольцо посреди кабинета. От Торонто до Москвы – один шаг.

Впервые за всю историю планеты Земля над теплым тропическим океаном пошел снег. Солнечные блики танцевали на темно-синей спокойной и мирной воде, лазоревое небо не застилали ни тучи, ни облака. Снег выпал из космоса. Геостационарная спутниковая группировка над западной оконечностью Тихого океана выпустила в сторону Земли залп из тысяч кассетных ракет. В сотне километров над океаном кассеты взорвались, превращаясь в миллионы чешуек из композитного полиметалла. Тяжелые серые пластины ушли в водную толщу, пронзая ее на всю глубину, создавая на пути волны динамическую сеть. Кинетическая энергия цунами начала стремительно трансформироваться в энергию межмолекулярных связей композита. Впитывая ее, чешуйки разбухали, превращались в бесформенные комья полиметаллической ваты, огромные и легкие. Всплывали, покрывая поверхность океана толстым слоем пены. И волна-убийца задохнулась в этой пене.

Не всю энергию металловата смогла удержать в себе. Вырываясь на поверхность, освобождаясь от многоатмосферного давления океанских глубин, часть ее она все же потеряла, выстрелила в небеса электромагнитным излучением на частоте от пятисот до семисот терагерц.

На острове Паган – ближайшем к эпицентру землетрясения, – небывалое явление смог наблюдать один-единственный человек – Джон Родрик Катервуд. Три минуты назад последний спасатель исчез в створе нуль-шлюза, эвакуация на Марианах прошла блестяще, и можно было возвращаться в собственный кабинет в Торонто, а то и прямиком домой, в Ванкувер, но потомок карибско-мадагаскарского пирата медлил. Говоря по правде, Катервуду хотелось увидеть движущуюся к острову гигантскую волну собственными глазами. Однако волна не пришла. Вместо этого горизонт на востоке вспыхнул. Желтые, зеленые, синие, фиолетовые столбы света затанцевали, закружились в немыслимой пляске. Эфемерная завеса становилась все выше, ярче, ближе. Пожалуй, это было куда интереснее банальной волны-убийцы. Хватило иллюминации минут на пять. Затем световые столбы поблекли, опали. В нескольких милях от берега погасли окончательно, обнажив некрасивую серую пену.

Катервуд пожал плечами, пробормотал:

– Кажется, наш Алекс освоил новый источник энергии. Подниму-ка я снова вопрос об увеличении квот. И сегодняшняя нехватка энергии на аварийные каналы как раз в тему.

Он подумал, что возвращаться домой рановато, следует посидеть на оперативном посту, проследить за работой энергетиков. И пошел к шлюзу.

Иринка и Джоник проспали тропический рассвет, проспали землетрясение, а потом и небывалую иллюминацию. Зато Стефан рассмотрел ее превосходно – стена света поднялась в десятке миль от него. И не только увидел – на кожу словно сыпанули горсть крохотных иголочек, борода трещала и сыпала искрами, едва поднесешь к ней руку, на флагштоке, кончике мачты, поручнях вспыхнули огни святого Эльма. Стефан сидел на палубе и мучительно соображал, что сии явления означают. Спросить было не у кого – связь легла намертво.

Впрочем, не всякая связь исчезла. Аварийный модуль яхты внезапно ожил, гаркнул хрипловатым басом:

– Пост контроля вызывает яхту «Альдебаран»! Есть кто на борту?

Стефан впервые в жизни увидел аварийку работающей, потому бросился в рубку сломя голову, чуть ступеньки носом не пересчитал:

– Да, я здесь! «Альдебаран» на связи!

– Ты что там, спишь? В общем, так, парень, бери ноги в руки и уматывай оттуда. Направление – строго зюйд-вест, дистанция – сто миль. На полной скорости.

– А что случилось?

– Энергетики экспериментировали – цунами гасили какой-то пеной. Скоро их флот подтянется, пену собирать будут. Просили, чтобы никто под ногами не путался.

– Цунами?! – у Стефана похолодело внутри.

– Ну да. А ты что, не заметил?

Первым порывом Стефана было заорать, что на острове в пятидесяти милях от него – люди! Что там негде укрыться, и волна убьет их. Он тут же одернул себя: сказано ведь – цунами погасили. Да и поздно паниковать. Если бы беда случилась – то уже…

– Я спал, – признался он.

– Ничего, сейчас вторая волна прокатится, увидишь. За поручни покрепче держись, чтобы за борт не бултыхнуться, – спасатель хохотнул.

– Ее тоже погасят?

– Разумеется. Теперь цунами нам не страшны. Все, двигай, болтать некогда. У меня еще пяток таких, как ты, плавают в зоне обработки.

Спасатель отключился. Зато в кармане шортов ожил коммуникатор Джона. Стефан вздохнул, поднес его к виску.

– Здравствуйте, миссис Оливия.

– Джонни… Стеф, это ты? А где Джон? Отдай ему комм!

– Извините, мы очень заняты – ставим парус. Спасатели просят срочно увести яхту из района цунами.

– Ох… Конечно, конечно, мальчики! Я не буду вам мешать. Но пусть Джон обязательно позвонит, как только окажетесь в безопасном месте!

– Всенепременно!

Стефан засунул блямбу в ящик стола и улыбнулся удовлетворенно. Кажется, единственной неприятностью остаются переговоры с мамами влюбленных сумасшедших – если Ирина не включила коммуникатор, Галина Венедиктовна объявится, едва узнает о цунами. Что бы такого для нее сочинить? Не слишком пугающего…

Он уже собирался ставить парус, выполнять требование спасателей, когда сообразил – нет, вовсе не звонки мам таят в себе главную опасность. Да, цунами погасили. Но спасатель упомянул о кораблях энергетиков! Если они подойдут к острову, то обнаружат там парочку «робинзонов». А с энергетиками наверняка плывут репортеры – снимать, как гасят цунами. И получат неожиданную сенсацию. Единственный способ избежать скандала – добраться до острова раньше, забрать ребят и увезти подальше в открытый океан.