Александра Ковалевская - Война Моря и Суши

— Я могла быть тасманийкой.

— Вряд ли.

— Лу, там не хотят меня… — прошептала Мария с горечью. — Если бы хоть один человек Моря волновался обо мне, меня бы уже нашли и вернули…

— Й-оо! Ах, вот что нас всё время гложет?! Вот уж не думала… — доктор Фольк прикусила язык.

«Девочка полна сюрпризов!

У неё внутренний надлом глубже, чем я предполагала.

И вообще ты, Лу, думала ерунду. Мол, психотип „бедняжка“ и среди подводников благополучно сохранился до наших дней… Но тут всё гораздо серьёзнее. И, чёрт, к психологам её не поведёшь, — опасно. Опасно. Даже не думай!..»

Лукреция, как истинная воительница, свято веря в универсальность метода наступления в любых ситуациях, оборвала свои размышления и наехала на Марию:

— А ты вспомнила, при каких обстоятельствах пропала? А ты, птичка певчая, не забыла, что, кроме мирных домашних вечеринок есть ещё и прибрежная полоса, выжженная напалмом, и десятки кораблей, которые идут на дно, обстреляв друг друга? А людей с этих кораблей потом собирают в море, да только находят не всех? А ты в курсе, что подводники отозвали свои представительства, и не вступают в переговоры с Сушей вот уже два года, после того, как Совет Надмирья заявил, что Подводные Колонии — единственная реальная угроза всемирной безопасности?

«Меня бы нашли…», — передразнила Лу, — нет, доктор Хорхе был прав: тебя вредно за ручку водить. А посадить бы за руль грузовика и, как Патрисия, — вперёд! В гущу людей, в кипение жизни!

Лукреция единственная, от которой Мария слушала даже выволочки.

— Ты думаешь, им просто не до меня?

— Ещё бы! Видимо, ты хорошо постаралась пропасть. Возможно, были свидетели твоей… гм, кончины. Тебя оплакали, и дело с концом. Но ты спаслась. И нужно помочь тем, кто тебя любит, найти птичку Марию… как тебя назвал наш таинственный агент?

— Эмилия.

Она внезапно встрепенулась:

— Лу, а ведь я утонула! Я и есть Эмилия!

Я падаю в холодную синюю воду. Больно ударяюсь, как об асфальт, так, что боль отзывается в каждой клетке тела, и — светлый круг на поверхности воды, прямо над головой. Круг удаляется. Ужас. Ужас страшнее, чем боль от падения. Смертный страх, больно давит грудь… лёгкие разрываются… И ещё я знаю, что его застрелили. Кого-то, кто мне очень, очень дорог и без кого не жить…

Мария безвольно осела на стуле, потеряв сознание.

«Нет, мне точно не дадут умереть,» — подумала Лукреция Фольк, цепко держа ручку Евы, топтавшейся у кровати, и нажала кнопку вызова дежурной медсестры.

За полтора часа полёта он устал от кампании дивы Аниты так, что с трудом сдерживал рвущуюся наружу брань.

Дива вынимала мозг, требуя внимания к своим прожектам, которые только на первый и совсем неискушённый взгляд выглядели как нечто, заслуживающее внимания. Оказывается, у дивы есть знакомства во всех мыслимых и немыслимых службах: от аргентинского телевидения до всесильной электрической кампании «Эдесур» и генералитета армии Лос Анхелос. Она просто не знала, с кем путешествует, иначе не рискнула бы рисоваться перед этим человеком. За пять лет, занятый «вживанием», а затем выживанием в Надмирье, Кассий Борджия умудрился заматереть так, что завёл кое-какие полезные знакомства, не ограничивавшиеся южноамериканским континентом. А теперь вынужден был выслушивать сверкающее стразами ничтожество, которое переводило в статус закадычного друга каждый замеченный на фешенебельных попойках фейс.

Борджия давно задушил бы милашку своими руками и выкинул с самолёта. И ничуть не пожалел о потере крутой «бразильской» попки в комплекте с пустой головой, привинченной повыше выдающихся во всех отношениях буферов. Мирило с ситуацией лишь то, что ещё один попутчик, журналист Алехандро Кортес, большей частью принимал огонь на себя. Он изображал живую заинтересованность в бреде, порождённом истеричным и парадоксальным сознанием сеньоры Аниты.

Кассий некоторое время забавлялся вопросом: что за человек этот Кортес, и какие дивиденды ожидает? Придя к мнению, что сеньор Алехандро — такой же тупица, как и его собеседница, Борджия немного расслабился. И даже поучаствовал в диалоге на вторых ролях, не позволяя Аните раскрутить себя на опрометчивые обещания.

— Но вы же устроили выступление этой Агилар перед подводниками? — приставала к нему дива. — Говорят, там творилось чёрт знает, что. И оргия закончилась тем, что подводники расстреляли декорации и чуть не похоронили под ними несчастную и её ребёнка?

Кассий пропустил бы мимо ушей трёп Аниты, если бы не многозначительный взгляд, которым та обменялась с Алехандро.

«Ну-ка, ну-ка, попугаи-неразлучники, вы, кажется, имеете в виду больше, чем говорите?»

— Агилар получила серьёзную травму шеи и вряд ли скоро возобновит концерты, — глазом не моргнув, соврал Борджия, сменив глубоко запрятанное пренебрежение на обычную свою настороженность.

Анита и газетный гений превратились в слух. Это было так очевидно, что он чуть не рассмеялся.

— А жаль, — добавил Кассий, — она приносила неплохую прибыль. Я оплатил техническую экспертизу сцены и работу сыскного бюро. Заказчика покушения найдут, и очень скоро. За всем этим делом стоит женщина, занятая в концертном бизнесе.

Парочка снова непроизвольно переглянулась: на этот раз, озадаченно и с тревогой. В сузившихся глазах дивы мелькнул хищный блеск, когда она глянула на Борджия.

Кассий внутренне ликовал, но решил, что дожимать их опасно.

И вильнул в сторону:

— Скорее всего, это одна стареющая сеньора, слава которой уже близится к закату.

Анита расслабилась, на её лицо вернулась брезгливая и скучающая мина.

Борджия подытожил: «Дура». Повернулся к её дружку:

— Алехандро, вы успешный и преуспевающий журналист с хорошими связями. Вам по силам решить эту шараду с рухнувшими декорациями, может быть, даже раньше моих сыщиков. Если бы я в тот момент был знаком с вами, думаю, обращаться в бюро даже не пришлось. Журналистское расследование пролило бы свет на это дело. Советую, займитесь этим, и успех вам обеспечен!

Простая и внятная инструкция «Как стать известным» окрылила Алехандро Кортеса. Да, и этот парень умом не вышел, зато какой апломб! Ничтожество…

Кассий не в первый раз похвалил себя за интуицию, иногда работавшую не хуже ясновидения.

«Не ожидал, что прямо здесь обнаружу виновников светопреставления в Зале Зрелищ. И, какая удача, — двоих сразу! Теперь бы выяснить, какое отношение к двумстам футам заготовленного битого пексила имеет наш радушный хозяин, Гижермо Браво. Я уже почти не сомневаюсь, что именно его деньгами оплачено покушение на Марию Агилар. Анита неслучайно смачно обсасывает новую перспективу: ей до щекотного хочется устроить чёс по островам и базам Моря.