Дин Кунц - Франкенштейн: Мертвый город

И его разум постоянно возвращался к калифорнийским детективам, Карсон и Майклу, которые поздним вечером нанесли ему визит. Они рассказали ему откровенно лживую историю о работе над делом, связанным с наследством, с поиском наследника. Он знал, что они его разыгрывают, и они знали, что он знает, но они все равно ему понравились.

Несмотря на представительный вид этой пары, временами, даже при беззаботной манере поведения, Эддисон видел, что они были напряжены и взволнованны, хоть и хорошо это скрывали. «Взволнованны», возможно, не совсем правильное слово. Его шестое чувство газетчика рассказало ему, что они были напуганы, что стало наиболее очевидным, когда они заговорили о Шоссе Конца Времен. Если что-то напугало двух бывших детективов отдела убийств, которые работали в таком неспокойном городе как Новый Орлеан, возможно, Эддисону тоже нужно было беспокоиться за людей, живущих в этом городе.

Эти мысли держали его в смятении — пока вдруг он не понял, что может быть связь между делом детективов и поломкой телефона и Интернета. В этом могла быть виновата не погода. На земле лежало не более двух дюймов снега, на которые большинство местных жителей не обратило бы и внимания. Полномасштабные бураны редко разрывали кабели, потому что каждый здесь был готов к суровым зимам.

У секретаря «Гэзет», Кэти Ормонд, на столе было радио. Эддисон вышел туда, чтобы включить его и послушать, говорили ли KBOW что-нибудь о проблемах с телефоном.

Мэйсон Моррелл, казалось, лишился рассудка. Или нет. Тогда как материалы ведущего ток-шоу не вызывали интереса у Эддисона, он знал, что этот человек не входил в компанию людей с шапками из фольги. Журналистское сообщество в Рэйнбоу Фоллс было, вероятно, наиболее узким общественным кругом в городе; они с Мэйсоном часто посещали одни и те же мероприятия. Мэйсон никогда не говорил ни слова о похищениях пришельцами или черных вертолетах, или о чем-то еще, что указывало бы на то, что реальность и канал «Сайфай» [62] Syfy Universal (Syfy) (первоначальное название — Sci Fi Channel) — американский кабельный телевизионный канал, открытый в 1992 году. Специализируется на показе научно-фантастических, фэнтезийных, паранормальных, мистических, хоррор-сериалов и фильмов, а также транслирует разнообразные развлекательные реалити-шоу. были одним и тем же. Он не был теоретиком тайного заговора, который считал, что Усама бен Ладен был тайным сионистом и что Холокост был полной ложью, выдуманной теми же людьми, что сфальсифицировали высадку на луну.

К тому же Сэмми Чакраберти, который жил радиостанцией и мог там ночевать, если требуется, никогда не позволил бы Мэйсону изрекать подобные вещи, если бы ведущий ток-шоу пришел на работу обкуренным. У Сэмми были большие планы, и с его интеллектом и драйвом у него были неплохие шансы их выполнить. Сэмми скорее перекрыл бы Мэйсону кислород вместо того, чтобы позволить ему угробить карьеры их обоих .

Эддисона пугало не только это: голос Мэйсона звучал трезво, напугано и искренне. Более того, было что-то почти черчилльское в силе его дикции — но ни малейшей ноты истерии или опьянения.

Но массовое убийство? Зондирование мозга? Репликанты? Монстры среди нас? Это было за гранью понимания.

— … собирая людей в эти большие автофургоны с сине-белыми панелями и увозя на товарные склады, где их убили, заменив своими репликантами…

Все еще слушая, Эддисон надел ковбойскую шляпу, куртку и шарф. Он жил неподалеку от центра города и всегда ходил на работу пешком. Сейчас он планировал пойти домой, взять внедорожник и поехать на KBOW, чтобы узнать из первых рук, было ли это опрометчивым рекламным трюком или необъяснимым впадением в безумство ведущего ток-шоу.

Он выключил радио, погасил свет в каждой комнате, вышел наружу и закрыл за собой парадную дверь. Повернувшись к улице, перед тем как спуститься на тротуар, залитый светом фонарей, он увидел приближающуюся синюю кабину автофургона, белый грузовой отсек — прямо как в предупреждении Мэйсона Моррелла.

Находясь в неосвещенном углублении входа, Эддисон прижался спиной к двери. Грузовик был единственным автомобилем на Биэтуз, которая обычно не была так пустынна даже в ранних фазах бурана.

Он мог разглядеть через лобовое стекло двух человек, но сомневался, что они могут заметить его в темном кармане.

Возможно, его воображение разыгралось под воздействием услышанного по радио, но ночь ощущалась неправильно , единственным звуком был двигатель грузовика, не было прохожих, несмотря на не столь поздний час. Улицу не чистили от снега и не посыпали солью, хотя городская сервисная служба всегда начинает заниматься тротуарами, когда выпадает первый дюйм, чтобы упреждать развитие бури. Неправильность заключалась не только в этих деталях. Ощущалась также зловещая атмосфера, которую Эддисон чувствовал, но не мог просто ее охарактеризовать.

Напряженно наблюдая за подозрительным грузовиком, он увидел высокую фигуру в капюшоне, с огромной грудью и плечами, появившуюся из ниоткуда на подножке с пассажирской стороны автомобиля.

Магически.

Материализовавшись как призрак.

Схватившись за вспомогательную ручку в задней части кабины, гигант выбил боковое окно ударом кулака и распахнул дверь, когда грузовик начал тормозить, его слегка занесло на снегу, и он остановился.

В одно мгновение блудного сына папы Франкенштейна там еще не было, а в следующее он был, определенно, там, и осколки выбитого окна низвергнулись внутрь на Майкла, не поранив его. Дверь открылась, и Майкл выкрикнул свое имя — «Майкл, Майкл, я, я, это я!» — чтобы здоровяк не сломал ему шею, хотя в тот самый момент, когда он вскрикнул и когда Карсон затормозила, он увидел, что его узнали.

Когда грузовик остановился, Девкалион спрыгнул со ступеньки, и Майкл выбрался.

— Спасибо, что не убил меня.

— Всегда пожалуйста.

Майкл не знал, почему бы Девкалион должен был выглядеть даже больше в падающем снеге, чем он выглядел в другой обстановке, но, казалось, он был намного больше. Возможно, потому что сильный снег в вечернее время создавал магическое настроение в любом случае, и оно особенно подчеркивалось почти сверхъестественным появлением Девкалиона. Возможно, это было потому, что начинался Армагеддон, они были на волосок от него, и Майкл был так счастлив, что Девкалион на их стороне, что ему казалось, что гигант даже больше, чем на самом деле.

— Я болтун, — заявил Майкл.

Девкалион нахмурился.

— Ты сказал всего пять слов.

— В голове. Я болтаю сам с собой в голове.

С «Эрбен Снайпером» в руках Карсон резко развернулась от водительской двери к гиганту.