Питер Страуб - История с приведениями

Питер помотал головой - его тошнило от одного запаха. Джим глотнул. Машина вильнула влево.

- Бармен отвернулся. Хоп, и все! Он, конечно, заметил, что бутылки нет, но не попер на меня. Знает, с кем имеет дело, задница, - он ухмыльнулся.

- Так что мы будем делать? - спросил Питер. Харди сделал еще глоток, и его наконец проняло. Огни задрожали и раздвоились, и он затряс головой, собирая их воедино.

- О, мы будем подглядывать за одной леди, - Джим снова прильнул к бутылке, проливая бурбон на подбородок.

- Подглядывать за леди?

- Ну не за мужчиной же, осел! Не нравится - можешь прыгать.

- Это что, прятаться в кустах?

- Ну не совсем. Куда лучше.

- А кто это?

- Та сучка из отеля.

Питер еще больше сконфузился.

- Та, про которую ты говорил? Из Нью-Йорка?

- Ага, - Джим прогнал мимо отеля, не останавливаясь.

- Ты же говорил, что поимел ее.

- Я соврал. Что с того? По правде говоря, она не позволила мне даже дотронуться до себя. Я жалею, что вообще полез к ней. Она отшила меня, как мальчишку. Теперь мне хочется поглядеть, что она делает без меня.

Джим нагнулся и, не обращая внимания на дорогу, полез под сиденье. Оттуда он, улыбаясь, извлек телескоп в медной оправе.

- Клевая штука. Обошлась мне в шестьдесят баков в "Яблоке".

- Ух ты, - Питер наклонился. - Я такого еще не видел.

Через миг он понял, что машина остановилась.

- Слушай, зачем мы...

- Давай, бэби. Шевели задницей.

Питер открыл дверцу и вылез из машины. Над ними нависал темной громадой собор св. Михаила.

Парни стояли у бокового входа в собор.

- Ну и что теперь, вышибать дверь? Там же засов.

- Цыц, ты что забыл, что я работаю в отеле? - и Харди извлек из кармана связку ключей. В другой руке он держал телескоп и бутылку. - Иди пописай, пока я подберу ключ, - он поставил бутылку на ступени, а сам нагнулся к замку.

Питер побрел вдоль стены собора. С этой стороны он больше напоминал тюрьму. Питер помочился на серые камни, потом оперся о стену, постоял, будто в раздумье, и его вырвало. Он уже думал идти домой, когда Джим позвал:

- Кларабель, иди-ка сюда!

Он повернулся. Джим, ухмыляясь, махал ему бутылкой. Он напоминал горгулю на фасаде собора.

- Нет.

- Иди. Или ты не мужик?

Питер нерешительно подошел, и Джим втолкнул его в дверь.

Внутри собора было холодно и темно, как под водой. Питер остановился, слыша позади ругательства Джима, - тот уронил телескоп.

- Эй, возьми, - телескоп ткнулся в руку Питера. Шаги Харди стали удаляться, гулко разносясь по кирпичному полу.

- Пошли.

Питер сделал шаг и налетел на что-то вроде скамейки.

- Тише, болван!

- Я ничего не вижу.

- Черт! Иди сюда, - в темноте что-то шевельнулось, и Питер осторожно пошел в ту сторону.

- Видишь ступеньки? Нам туда. Там какой-то балкон.

- Ты уже был здесь?

- Конечно. Я тут пару раз трахал Пенни. На скамейке. Ей плевать, она же не католичка.

Глаза Питера привыкли к темноте, и он смог разглядеть убранство собора, где он никогда раньше не был. Он был намного больше белого домика, где его родители проводили по часу на Пасху и Рождество. Огромные колонны уносились наверх; алтарная завеса тускло светилась, как призрак. Он рыгнул, чувствуя во рту вкус рвоты. Ступени, ведущие наверх, были широкими, но невысокими.

- Мы поднимемся туда и увидим площадь. Туда выходят ее окна, понимаешь? В телескоп мы все увидим.

- Чушь какая-то.

- Потом объясню. А сейчас пошли, - Джим быстро пошел вверх. - А-а, да. Тебе нужна сигарета, - он улыбнулся и сунул Питеру сигарету из пачки. Дым странно смягчил вкус рвоты, сделав его опять похожим на вкус пива. Немного придя в себя, Питер медленно пошел следом за Джимом.

Они выбрались на узкую галерею, опоясывающую фасад собора. Окно с широким каменным подоконником выходило на площадь. Когда Питер подошел, Джим уже сидел на подоконнике, задумчиво глядя вниз.

- Веришь ли, на этом самом месте у нас с Пенни был клевый трах.

Он бросил на пол окурок.

- Бедняги, они никак не поймут, кто же здесь курит. Ну что, выпьем? - он поднял бутылку.

Питер покачал головой и протянул ему телескоп.

- Ладно, мы здесь. Давай говори.

Харди взглянул на часы.

- Сперва посмотри в окно. Увидишь чудо, - Питер выглянул - площадь, голые деревья, темные здания. В отеле тоже не светилось ни одно окно. - Раз, два, три!

На счете "три" огни на площади погасли.

- Два часа.

- Да уж, чудо.

- Ну если ты такой умный, включи их снова, - Джим оперся о подоконник и поднес телескоп к глазам.

- Плохо, что у нее не горит свет. Но если она подойдет к окну, ее будет видно. Хочешь взглянуть?

Питер взял телескоп.

- Она в комнате прямо над входной дверью.

- Вижу. Никого там нет, - тут он заметил в темноте комнаты красный огонек.

- Погоди. Она курит.

Харди выхватил у него телескоп.

- Точно. Сидит и курит.

- Так мы что, залезли в церковь смотреть, как она курит?

- Слушай, в первый день я пытался к ней прицепиться, помнишь? Она меня отшила. Потом она сама попросила, чтобы я сводил ее к Хэмфри. Я отвел ее туда, но она не обращала на меня никакого внимания. Она хотела познакомиться с Льюисом Бенедиктом. Знаешь его? Тот, который угробил свою жену где-то во Франции.

- Чушь, - пробормотал Питер, бывший о Льюисе лучшего мнения.

- Кто знает? Во всяком случае, я думаю, она запала на него. Она таких как раз любит.

- Да ну, - возразил Питер. - Он хороший человек, я так думаю, а женщины такого сорта, они.., ну понимаешь...

- Черт, ничего я не понимаю. Эй, она двигается. А ну посмотри!

Питер взял телескоп. Женщина, улыбаясь, стояла у окна и смотрела прямо ему в глаза. Ему вдруг стало плохо.

- Она смотрит на нас.

- Оставь. Она не может нас видеть. Но теперь ты понял?

- Что?

- Что она какая-то не такая. Два часа ночи, а она сидит одетая и курит.

- Ну и что?

- Слушай, я прожил в этом отеле всю жизнь. Я знаю, как люди себя ведут. Они смотрят телевизор, разбрасывают везде вещи и устраивают маленькие праздники, после которых приходится чистить ковры. Ночью ты слышишь, как они разговаривают, поют, сморкаются. Слышишь, как они ссут. Стены ведь такие же тонкие, как и двери.

- Ну так что из этого?

- То, что она ничего этого не делает. Она вообще не издает никаких звуков, не смотрит телевизор, не сорит. Даже постель у нее всегда заправлена. Странно, правда? Как будто она спит стоя.

- Она еще там?

- Ага.

- Дай посмотреть, - Питер взял телескоп. Женщина стояла у окна и улыбалась, как будто слышала их разговор. Он вздрогнул.

- Еще кое-что расскажу. Когда она приехала, я тащил ее чемодан. Я перетаскал их миллион, и, можешь поверить, этот был пустым. Однажды, когда ее не было, я заглянул в ее шкафы - ничего. Но не может же она все время ходить в одном и том же? Через два дня я заглянул опять, и на этот раз шкаф был полон. Как будто она знала, что я туда лазил. Это в тот день она попросила меня отвести ее к Хэмфри, но там она сказала мне только одно: "Хочу, чтобы ты познакомил меня с тем человеком". С Льюисом Бенедиктом. Я представил ее ему, но он тут же удрал, как кролик.