Радим Одосий - Забытые небеса

- Не хочу загадывать. Открывай.

Генри ловко развернул упаковку и с удивлением достал коробочку, полностью занимавшую объем свертка. Толщиной с книгу, она была сделана из тонкой жести и деревянных планок, закрывалась сверху крышкой с прозрачным окошком. Через него были видны шестерни и пружины. Снаружи располагались лишь заводная рукоять, кнопка на крышке, и сетка, закрывавшая один из торцов коробочки. Беналье отдал ее Легранду.

- Не припомню таких штук. А может, они тебе бомбу решили отправить?

- Меня можно убить куда менее изощренным способом. Зачем им еще какие-то бомбы? Так, давай разбираться.

Даниэль завел завод на несколько оборотов, будто это часы. Затем положил устройство на стол и нажал кнопку. Механизм пришел в движение и из сетки в торце коробочки послышался голос, полный помех.

"Здравствуйте, месье Легранд. С вами говорит второй заместитель главы корпорации "Шафт". Как вы помните, был заключен договор, согласно которому ваш завод переходит в собственность корпорации сроком, который истекает в этом месяце. Кроме того, мы получили сведения, что вы копаете нам яму. Советую вам отказаться от этой затеи, так как это очень плохо кончится для вас. Это было последнее предупреждение, и чтобы вы, как и многие другие, понимали что это - далеко не шутки, мы вам кое-что продемонстрируем в скором времени. До встречи, месье Легранд."

После этого прозвучал десятисекундный отрывок гимна корпорации и устройство остановилось. Даниэль и Генри были в легком замешательстве.

- Выходит, они следили за нами всю дорогу... Все куда серьезней, чем мы думали. Повсюду шпионы, агенты... Кажется, что они купили все вокруг.

- Люди продажны. А вот нам бежать некуда. Только вперед, к культу, и далее куда укажут. Хоть и есть шанс, что это бред чистой воды.

Генри взял устройство, на котором было записано послание. Покрутив в руках, он усмехнулся.

- Как идет прогресс! Раньше эти голософоны я видел в Париже - они были размером с чемодан. А тут - как маленькая книжка! Вот только люди становятся лишь хуже.

В этот момент раздался звук открываемой двери, а затем шаги по коридору. Спустя минуту из-за угла вышла Ванесса, которая уже оделась и привела себя в порядок. Она улыбнулась.

- Всем доброе утро!

- Доброе! - одновременно сказали Генри и Даниэль и переглянулись.

Ванесса подошла к окну и начала смотреть на рассвет через пальцы руки.

- Эта ночь была прекрасной! Я чувствую подъем сил. Когда мы отправимся дальше?

- Я думал, вас оно уже так утомило, что вы захотите его прервать. - усмехнулся Генри.

Ванесса обернулась и удивленно посмотрела на Беналье широко раскрытыми глазами.

- Даже так? Но у нас, вроде бы, не увеселительная прогулка, верно? Нам нужно найти моего отца. И наказать злодеев по заслугам!

- С этим никто и не спорит.

- Ну, так когда отправляемся?

- Через час. А пока нужно собрать вещи. Я еще и не одет, как полагается. - сказал Даниэль.

- Тогда не будем терять времени, - сказала Ванесса и направилась обратно в комнату. - Интересная штука. - добавила она, проходя мимо лежащего на столе голософона.

Девушка удалилась, а Генри спросил у Даниэля:

- Мне кажется, или она стала вести себя более раскованно и уверенно?

- Думаю да. Она сама по себе весьма подвижная - а теперь вроде как привыкла и к нам, и к нашему пути.

- Боюсь, она не раз еще нас удивит.

Друзья вернулись в свои комнаты и начали собирать вещи. Даниэль одел свой дорожный костюм из коричневых брюк, белой рубашки, кожаной жилетки и короткого бежевого плаща. Ванесса была в своем привычном фиолетово - белом с черным корсетом платье, так оборванном после прибытия в город. На ногах ее были короткие сапожки с крепким каблуком. Конечно, не одежда настоящего путешественника, но и не парадный наряд. Из вещей у нее был небольшой саквояж, который она взяла с собой в Париж. Собрав вещи, она подошла к Даниэлю и застенчиво произнесла:

- Дани, я... Я не знаю, что на меня нашло вчера. Как в голове что-то щелкнуло. Но - все было волшебно. Спасибо.

Она мягко поцеловала Даниэля в губы. Потом сказала:

- Я подожду на улице. Хочу послушать утро.

Она ушла, а Легранд на секунду задумался.

- Послушать утро... Да, без романтики наша жизнь была бы серой.

Выйдя из номера, он столкнулся с выходящими из номера напротив Генри и Бенджамином. От последнего ощутимо пахло алкоголем.

- Вы пили что ли ночью?

- Только я. - сказал Бенджамин. - Воспоминания нахлынули. Они мучили меня в тюрьме и продолжают до сих пор.

- Сочувствую. Как думаешь, что нам следует делать дальше?

- Что делать... Я обещал вас привести к магистру культа - я это и сделаю. Потому немного осмотримся в городе - и отправимся в Авиньон. Благо, нам осталось недалеко. Кстати, я не вижу Ванессу.

- Она сказала, что подождет нас снаружи.

- Шустрая девушка... Тогда идем.

Сдав ключи от номеров и попрощавшись с заведующим, путешественники вышли на улицу. Ярко светило солнце, но воздух еще не совсем прогрелся - стояла приятная прохлада. Неподалеку стояла Ванесса с саквояжем в руках.

Чем ближе подходили они к центру города, тем отчетливее слышался звон большого колокола. Люди вокруг спешно направлялись на центральную площадь. Друзья решили последовать их примеру.

Спустя двадцать минут хода они вышли на центральную площадь города. На противоположной стороне площади возвышался младший брат Колизея - древний амфитеатр. Колокол бил с высокой, похожей на острие копья колокольни нового костела. Народ стекался сюда со всех сторон, прямо к высокой трибуне. Шум и гам заполняли воздух.

Друзья пробились как можно ближе к трибуне, но масса людей не позволяла этого сделать. Пришлось довольствоваться тем, что есть.

На трибуну зашли три человека в костюмах и цилиндрах. Тот, что стоял посередине имел пропущенную через плечо золотую ленту с орденом. Это был мэр города. Спустя минуту ожидания стоявший слева от мэра человек поднял руку с револьвером и сделал выстрел в воздух. Тот час на площади воцарилась тишина.

Мэр взял медный рупор, дабы его речь могли слышать и на другом конце площади и начал свое выступление.

- Достопочтенные жители нашего города! Я, мэр города, рад вас видеть вас в здравии. Но я должен сообщить прискорбную весть для всей нашей страны! Этой ночью был подло убит наш президент и великий полководец Вильям Валлен. Мы остались без мудрого правителя, который вел нас к победе в войне с Германским союзом. Но мы не оставим убийц безнаказанными!

В толпе поднялся шум. Мэр перевел дух и продолжил.

- А теперь - почтим же его светлую память.

Снова воцарилась мертвая тишина. На Соборе опять начал бить колокол.

Спустя несколько минут мэр сошел с трибуны и последовал в ратушу. Люди стали расходиться. Путешественники с трудом переваривали услышанное.