Радим Одосий - Забытые небеса

- Кого это мы тут везем?

- Это важные гости к магистру. Они ждут приема.

- Странно, что ты их везешь в хозяйственной повозке... Ну ладно, проезжай скорей.

Раздался звук механизма - ворота открылись. Повозка снова тронулась с места и копыта лошади застучали по выложенному булыжником двору монастыря.

***

... Париж, вечер. Республиканский Сенат. Внеочередное собрание по чрезвычайной ситуации. Дело на повестке дня - убийство президента и судьба республики. Шумное обсуждение государственных дел, неразбериха в зале собрания. К трибуне выходит человек в костюме и замирает. Постепенно наступает мертвая тишина.

- Господа. Мы вынуждены были провести это внеочередное собрание именно сейчас, потому как каждая минута для нас - решающая. В дни великой скорби, когда мы столкнулись с такой утратой для нас всех, нам нужно решить в кратчайшие сроки - кто займет пост президента и как нам поступить с войной, которая выжала из нашей страны все соки.

Человек у трибуны перевел дух и продолжил.

- Возможно, кто-то хотел бы высказать свое мнение по этому поводу. Месье Дженкинс?

В зале поднялся человек с залысинами на седой голове и обратился к собранию.

- Уважаемый сенат! Конечно, понятно стремление поскорее решить вопрос с должностью президента - свято место пусто не бывает. Но стоит ли лететь второй утке, не зная - ушел ли охотник?

- К чему вы ведете?

- Необходимо вычислить убийц и понять их мотивы. Вполне возможно, что это дело реакционных сил.

- Это конечно ясно, но расследование этого вопроса уже ведется. И на данный момент мы не располагаем никакой информацией даже о подозреваемых в этом преступлении.

- Почему же. Есть кое-что. - раздался голос из глубины зала.

Человек у трибуны оживился.

- Что ж, если у вас есть что сказать - выйдите к трибуне и представьтесь, пожалуйста.

Место у трибуны занял встревоженный человек в возрасте. Прокашлявшись, он начал речь.

- Мое имя Генрих Батарне, мэр города Нима. Меня, так же как и вас, трагедия застала врасплох, и мне было трудно сообщить об этом горожанам. Но вскоре после этого меня посетил молодой человек, который предоставил некоторые улики по делу президента.

В зале началось волнение. Генрих достал тот самый голософон и поднял его над трибуной.

- Что это?

- Это запись голоса представителя администрации корпорации "Шафт", в своей речи высказавшего угрозу совершения преступления на государственном уровне. Вскоре после этого было совершено покушение на президента.

- Это серьезное заявление. Что по этому поводу может сказать министр экономики?

Поднялся тучный человек, который низким невнятным голосом стал быстро говорить.

- Корпорация "Шафт" - наша большая проблема. Находя недоработки в законодательстве и вводя в заблуждение промышленников, они овладели значительной частью предприятий страны. Кроме того, ходят слухи о случаях подкупа местных судей, а так же мошенничество.

- Логично ожидать, что имея такую силу, корпорация попытается вмешаться в политические дела страны. Но то, что происходит сейчас уже переходит границы дозволенного. Мы должны показать корпорации, кто здесь хозяин.

- Что вы предлагаете?

- Конфисковать ведущие предприятия страны, оказавшиеся в собственности "Шафта", привлечь к ответственности за злодеяния.

- Не будет ли это противоправным в нашем случае?

- Когда речь идет о делах такого уровня - о формальностях не стоит вспоминать.

Дверь зала собрания открылась, и в зал быстрым шагом вошел одетый в черный костюм молодой человек. Подойдя к трибуне, он отдал лист с донесением. На попытки услышать объяснения он ответил короткой фразой, после чего покинул собрание. Человек у трибуны прочел заявление и побледнел. Выпив стакан воды, он обратился к собранию.

- Господа. Согласно срочному донесению, в пригороде Парижа произошел конфликт между людьми корпорации и владельцем текстильной фабрики. Корпорация использовала вооруженные отряды для штурма предприятия. На попытки стражей порядка вмешаться в конфликт, отряды ответили огнем на поражение. Много убитых.

- Что ж, не погасив уголек, мы оказались в горящем доме. Нам уже объявили войну.

- Но у нас нет свободных вооруженных сил, чтобы подавить такого противника. Согласно разведке, корпорация обладает значительными силами, приписанными к охране объектов. Уже это является серьезной проблемой.

- Тогда нам придется использовать занятые силы. Мы останавливаем боевые действия против Германского Союза. Нас ждет новая война. Готовьте сообщение в Германию - нам нужно перемирие.

***

На следующий день на срочной съезде военного командования стран- участниц Паровой Войны был подписан договор о мире. На переговорах была затронута и проблема угрозы "Шафта". Имея такие же проблемы, глава Германского Союза высказался с предложением начала совместной борьбы против сил корпорации.

В тот же день начались уличные бои в пригороде Парижа, а так же городах на Востоке страны. Силами корпорации были захвачены некоторые транспортные магистрали и стратегические объекты.

Израненная Франция получила удар в спину.

Глава 5. Убежище Алисинитов

- Прибыли. Выходите.

Путешественники сняли повязки с глаз и начали выходить из повозки. С непривычки дневной свет казался слишком ярким, и разглядеть место, куда они прибыли, было проблематично. Но сразу почувствовался свежий горный воздух, быстрым потоком проносившийся мимо.

Место оказалось внутренним двором монастырского комплекса, носившего в свое время еще и оборонительный характер. Он располагался на большом выступе склона горы, и потому с одной стороны монастырь упирался в скалу, с двух боковых был защищен крутыми обрывами. Древние каменные стены пестрели мхом в многочисленных трещинах, здания по периметру выглядели мрачно. Прямо напротив входа располагалось главное здание монастыря, достигавшее приблизительно двух десятков метров. Архитектурный стиль трудно было угадать - здесь переплетались и итальянская школа, и серость германских традиций.

По территории ходили занятые монахи, из главного здания было слышно пение хора. Повозка направилась к сараю у одной из стен, а от главного здания к путешественникам направлялся человек. Сопровождавший друзей священник помахал ему рукой.

- Отец Андре, чужакам нельзя находиться...

- У них срочное дело к магистру. Где он сейчас?

- Они на службе. Скоро должны закончить. Можете немного понаблюдать.

Монах бросил взгляд на укороченную юбку Ванессы и тут же отвел взгляд.

- Неужели сейчас так опустились нравы? Не так давно это было постыдным.

- Идут новые времена, и общество меняется, - ответил Генри.