Радим Одосий - Забытые небеса

- Президента больше нет... Заговор в такое трудное для нас время...

- Это может быть связано с утренним посланием?

Бенджамин оживился.

- Каким посланием?

- Сегодня в отель пришел курьер и принес это. - Даниэль достал из сумки голософон. - Здесь хранится послание руководства "Шафла", в котором они говорили о предупреждении и громком свершении. Все сходится.

- Дело принимает слишком дурной оборот. Все рушится просто у нас на глазах!

- Да. Нам нужно спешить. Найти культ, найти древность и применить ее, как бы то ни было.

- Нужно ехать в Авиньон. Поспешим на вокзал.

- Сначала мы должны кое-что сделать. Идем в ратушу.

- Зачем?

- У нас на руках - прямые доказательства причастности корпорации к гибели президента. Мы должны об этом сообщить правительству.

- Я не думаю, что это хорошая идея. Лучше не светиться нигде и никак! Наша жизнь и так висит на волоске.

- Это - наш долг.

Даниэль, Генри, Ванесса и Бенджамин направились к ратуше. Зайдя внутрь, они направились в приемную. Там сидел секретарь, переписывающий очередную бумагу.

- Добрый день. Мы бы хотели видеть мэра.

- Сегодня мэр никого не принимает. Вы же знаете, что произошло.

- Мы пришли именно по этому вопросу. У нас есть важная информация.

Секретарь с удивлением поправил очки. Затем зашел в кабинет мэра и закрыл дверь. Спустя минуту он вернулся.

- Заходите скорее. Вам нельзя медлить.

Друзья зашли в просторный светлый кабинет. У окна стоял мэр, он был сильно взволнован.

- Добрый день, господа! Мне сказали, что у вас важное сообщение для меня. Что ж, и в минуту скорби я готов внимательно слушать.

- Господин мэр! У нас есть улики на убийц президента. Мы готовы передать их вам, как доверенному правительством лицу.

- Улики? Вы знаете, кто убил Валлена?

Даниэль положил голософон на стол. Мэр схватил его, завел и запустил. Вновь прозвучала шумная механическая запись.

Когда голософон умолк, мэр задумчиво вернул его на стол. Затем обратился к Даниэлю.

- Я не в силах что-либо решать и делать выводы... Но я отправлю это с подробным описанием в Париж. Вы поедете тоже.

- Но это невозможно. Мы не можем сейчас отправиться в столицу.

- В таком случае, вы оставите подробные данные о себе. Любая деталь может быть важна. Луис!

В кабинет зашел секретарь.

- Слушаю.

- Эти господа оставят данные о себе, а ты запишешь их в бумаги первой срочности. И сразу же - ко мне. Понятно?

- Будет сделано.

Дверь закрылась, а мэр вновь обратился к Даниэлю.

- Следуйте к секретарю. Он заполнит бумаги и вы будете свободны. Я вам очень благодарен. Если улика действительно весомая - вы будете награждены. Вы свободны.

Задержавшись ненадолго у секретаря, путешественники покинули ратушу. Солнце осветило их лица. Теплый воздух играл с листвой. Ванесса прищурилась и сказала:

- Столько потрясений всего за несколько дней. Наверно это и есть конец света.

- Ну, света пока что больше чем достаточно.

- Есть хочется.

- Найдем ресторан и позавтракаем перед дорогой.

Далеко идти не придется, - сказал Бенджамин и указал на вывеску на другой стороне площади.

- "La Resto" - что ж, идем завтракать.

В ресторанчике был легкий завтрак из омлета с оливками и белого вина. Ванессе этого было более чем достаточно, а вот мужская часть компании заказала еще рыбные блюда. Закончив трапезу и расплатившись, друзья направились в сторону вокзала.

Даниэль нес саквояж Ванессы, а та держала его за руку. Генри напевал старую песенку, а Бенджамин набивал трубку табаком из своего потрепанного кисета. На плече его висела старая сумка на ремне.

На вокзале они взяли билеты до Авиньона на небольшой поезд, заканчивающий свой маршрут почти у самой границы с Италией. Спустя час пути они уже были в Авиньоне.

Выйдя из поезда и пройдя вокзал, они оказались на привокзальной площади. Авиньон уже производил впечатление французского города - схожая с Парижем архитектура, множество скверов и ресторанов, голуби на улицах... Кроме того, после Нима город казался немного сплюснутым - дома здесь были в два или три этажа, улицы были намного шире.

Однако долго изучать город не пришлось - от вокзала с его уютной маленькой площадью до собора, куда указал Бенджамин, вела прямая и широкая дорога в тени деревьев. Собор был массивным зданием в романском стиле с толстыми стенами и небольшими витражами. Бенджамин провел во внутренний двор собора, где открыл старую деревянную дверь.

- Заходите, только будьте осторожны, здесь темновато.

Пройдя по действительно темному коридору, Бенджамин зашел в небольшое помещение. Здесь к нему подошел священник.

- Здравствуй, Бенджамин! Давно тебя не было в наших краях. Что тебя привело в божью обитель?

- Здравствуй, отец Андре! Многое было за это время, но пришел я сюда не сам. Эти господа освободили меня из тюрьмы, и я им многим обязан.

- Что же, если их привел ты, то им я доверяю. Но что им нужно здесь?

- Их нужно отвести к Магистру Бальтазару. Это очень важное дело.

- Но его резиденция закрыта для посещения мирянами.

- Это действительно важно.

- Хорошо. Но они не должны видеть дороги. Резиденция должна остаться тайной.

- Я очень тебе признателен.

Священник подошел к путешественникам и сказал:

- Через час вас привезут к магистру. Но дороги вы не увидите - вам завяжут глаза. Таковы условия.

- Мы согласны.

- Тогда следуйте за мной.

Двигаясь по темным и узким коридорам за священником, путешественники вышли на склад продуктов на первом этаже. Здесь перед большими деревянными воротами стояла двухколесная повозка, запряженная лошадью. Скорее всего, на ней перевозили припасы в собор, теперь же на ней предстояло отправиться в укрытие культа. Первым под навес повозки запрыгнул Бенджамин, следом - Генри. Даниэль помог Ванессе забраться внутрь и сам зашел последним. Монах- извозчик завязал всем глаза тканью, а после занял свое место. Рядом сел тот самый священник. Телега тронулась в долгий и изнурительный путь.

- Говорю сразу - если кто-то будет пытаться подсмотреть дорогу - останавливаемся и на этом все. Всем ясно?

- Да, вполне ясно.

- Тогда мягкой вам дороги.

Слова священника были сарказмом - дорога из Авиньона в укрытие довольно скоро превратилась в разбитую, неухоженную сельскую колею, на которой легкую повозку нещадно трясло. Путешественники сидели на жестких деревянных скамьях вдоль бортов, и от толчков часто толкали друг друга. Даниэль взял Ванессу за талию и прижал к себе, а другой рукой держался за борт. Генри пытался начать разговор со священником, но безуспешно.

Спустя час дороги повозка, сделав резкий поворот, остановилась. Было слышно вой ветра в скалах и крики птиц. Раздались приближающиеся шаги, и прозвучал грубый голос: