Андрей Саломатов - Боги зеленой планеты

- Начинайте, капитан, - прошептал штурман. - Этот здоровяк уже просыпается. Ф-фу, здесь совершенно нечем дышать.

- А что мы будем делать, когда он проснется? - тихо проговорил механик. - Вдруг он бросится на нас.

- О великий Гарма! - вдруг закричал командир корабля, глядя в голубое небо. - Прости этого достойного воина и непревзойденного охотника! Капитан показал обеими руками на Вотамоласа и снова поднял из вверх. - Как и всякий смертный, он заблуждался, но ты же и послал нас - богоподобных чтобы мы наставили мармуков на путь истинный. Не оставляй своих несмышленых детей без вождя! Верни Вотамоласу жизнь, и мармуки больше никогда не посмеют поднять руку на твоих посланников. Они так и сказали нам: "Никогда!" - Командир корабля посмотрел на жителей деревни и крикнул им: Обещайте скорее великому Гарме, что с сегодняшнего дня вы больше не будете есть себе подобных и приносить человеческие жертвы.

Вотамолас зашевелился и осторожно открыл один глаз. В этот же момент все племя нестройным хором дало клятву, которую потребовал от них капитан.

Заметив, что вождь проснулся, Эдуард Вачаганович начал быстро повторять специально для него:

- О всесильный Гарма, спасибо тебе, что услышал мою скромную просьбу и снова даровал жизнь этому достойнейшему из вождей!

- Погоди немного, не вставай, Вотамолас, - тихо сказал Вася. - Мы здесь с Гармой решаем, жить тебе или не жить.

Оглядевшись, вождь увидел, что он лежит на ритуальном камне, где до этого приняли смерть столько пленников, что даже деревенский мудрец давно сбился со счета.

Испугавшись, Вотамолас вскочил на ноги, и тут же все жители деревни во весь голос завопили:

- Он ожил! Наш вождь ожил! Слава великодушнейшему Гарме!

- Ну вот, - обратился командир корабля к вождю. - Великий Гарма даровал тебе жизнь, но в обмен на обещание племени больше не убивать людей. Я очень советую тебе, вождь, пообещать то же самое. Иначе ты опять умрешь, но на этот раз - навсегда.

Соскочив с плиты, Вотамолас прислушался к тому, что кричат его соплеменники и даже расстроился. Туземцы подпрыгивали на месте, размахивали руками и многие из них скандировали: "Мармуки не будут есть людей! Мармуки подчиняются посланникам великого Гармы! Да здравствуют богоподобные!"

- Ну что же ты, Вотамолас, - сказал капитан. - Обратись к своему племени, расскажи им, как ты побывал на том свете и больше не хочешь этого.

- Хорошо, - наконец согласился вождь. Он подошел к краю площадки и поднял руку. Жители деревни сразу замолчали. Тишина образовалась такая, что было слышно, как в реке журчит вода, а в лесу шелестят листья. Богоподобные - наши гости! - крикнул Вотамолас. Каждое желание богоподобного - для вас закон! Если кто поднимет оружие против посланцев великого Гармы, я лично расправлюсь с ним.

- Молодец, - одобрил Эдуард Вачаганович. - Теперь скажи о том, что человеческие жертвоприношения отменяются на веки веков.

Вождь опустил голову, очевидно взвешивая слова богоподобного и затем спросил:

- Если я пообещаю, вы уйдете из деревни?

- Конечно уйдем, - ответил капитан. - Неужели ты подумал, что мы решили отобрать у тебя власть и поселиться в твоей деревне? Правда, если ты позволишь, мы переночуем один раз? Ночь на носу.

- Можете остаться здесь хоть на два дня. На все время празднования моего воскрешения, - повеселев, ответил Вотамолас. Он снова повернулся к соплеменникам и крикнул: - Я пообещал великому Гарме и богоподобным больше никогда не проливать кровь на алтаре нашего святилища.

- Не финти, вождь, - сказал ему Вася. - Не только на алтаре, но и вообще. А то я вас знаю, придумаете какое-нибудь другое место для жертвоприношений.

- Еще пять нарядов, - тихо проговорил капитан, так, чтобы не слышал Вотамолас. - Он же вождь. Так что говори с ним повежливее. И чему вас только учат в этих летных училищах?

Торжество по случаю воскрешения вождя началось сразу после того, как Вотамолас и пришельцы спустились вниз. Жители деревни разбежались по своим домам и вскоре появились вновь в праздничных нарядах. Мужчины обвешались ожерельями из клыков и когтей хищных животных. Женщины украсили себя гирляндами тропических цветов, яркими птичьими перьями и бусами из разноцветных камней. А дети разрисовали друг друга красной глиной, отчего сделались похожими на терракотовых божков с алтаря Гармы.

Затем, одни начали готовить праздничный ужин, другие подносили хворост, третьи - ушли доить тех самых огромных животных, которых спасатели видели у реки. В это же время Вася во всю заводил знакомства с местными жителями и даже надел на себя подаренное украшение из ракушек и камней. Николай сидел в кругу молодых туземцев, что-то объяснял им и палкой чертил на песке загадочные знаки. А Эдуард Вачаганович предложил вождю прогуляться до ужина по берегу реки и поговорить.

- Я хотел бы вернуться к разговору о тех богоподобных, которые жили у священной горы Баррум, - начал командир корабля. - Мне показалось, что ты что-то знаешь о них. Не мог бы ты нам помочь?

- Да, я кое-что знаю о них, - согласился Вотамолас. Он вздохнул, ласково погладил себя по большому животу и задумчиво посмотрел на заходящее солнце. У Эдуарда Вачагановича от нехорошего предчувствия похолодело в груди.

ГЛАВА 16

Исчезновение с корабля двух пассажиров и грузового робота обнаружили только на следующий день утром. Остатки команды, как обычно, собрались за завтраком. Павел Васильевич мрачно ковырялся вилкой в тарелке, ни на кого не смотрел и лишь иногда стрелял глазами в сторону радиста.

- Ну что там новенького? - наконец спросил он.

- Все так же, - ответил Афанасий. - Спецкоманда ещё не вернулась.

- А что хорошего в мире происходит? - спросил повар, устанавливая посреди стола блюдо с дымящейся жареной рыбой.

- В мире все в полном порядке, - принимаясь за салат, ответил радист. - В созвездии Льва на одной из планет обнаружили зверя величиной с наш корабль. Питается древесиной. Так вот, пока он спал, вокруг него построили клетку, а потом через пункт грузовой телепортации отправили в подмосковный институт - это чтобы ученые изучали. Там к нему приставили двух дровосеков. Один дрова весь день пилит, а другой их в пасть животному забрасывает.

- Так он же весь лес в округе сожрет, - сказал главный механик, которого все почему-то звали по фамилии - Васич.

- Сожрет конечно, - согласился Афанасий. - Поэтому недавно решили, чтобы не губить деревья, кормить этого обжору старой мебелью и опилками. Ничего, лопает. Только металлические петли и ручки выплевывает. Разборчивый.

- Избалованный, - проговорил повар. - У меня бы он не забаловал. Ел бы, что дают.

- А вот ещё одна новость, - вспомнив, оживился радист. - В озере Лох-Несс появилось наконец чудовище.