Александр Лидин - Кровь Марса

Сопровождающий не помогал ему, стоял в стороне, скрестив руки на груди и внимательно наблюдая за каждым движением подопечного. Судя по его выправке, наклону головы и строгой короткой прическе, ежике, бывший военный. Его лицо, лишенное каких бы то ни было эмоций, словно вырезанное из камня, с холодными бледно-серыми глазами, лишь усиливало общее впечатление. С таким не побалуешь.

Потом, взяв Руслана под локоть, он отвел его в туалетную комнату. Сунул в руки запечатанный «походный набор».

— У тебя пять минут, чтобы привести себя в порядок.

Когда дверь за сопровождающим закрылась, Руслан с тоской посмотрел на пакетик: расческа, одноразовая зубная щетка с пастой, одноразовая безопасная бритва и флакончик какого-то геля, видимо, для бритья. Все из мягкой пластмассы. Руслан с надеждой оглядел крошечное помещение: кафель, ни одного даже крошечного окна, кабинка с унитазом и раковина, отверстия кондиционеров и вентиляционные решетки такие, что даже кошка не пролезет.

Вздохнув, Руслан повернулся к раковине и все еще дрожащими пальцами начал распечатывать пакет с туалетными принадлежностями. Раньше Пятаку и в голову не приходило следить за собой, теперь же… С одной стороны, для наблюдения за личной гигиеной есть симбионт, а с другой… Вздохнув, Руслан начал чистить зубы. Последний раз он проделывал эту процедуру в младших классах школы, под строгим надзором классного руководителя. Детские ощущения подтвердились: процесс не вызвал удовольствия, к тому же паста отвратительно жгла язык. Отвернув кран, он пустил холодную воду, но пить ее так и не рискнул. Хоть здесь были не кубалы, а приличное государственное заведение, Руслан решил, что уж лучше он пострадает от жажды, чем проведет первое свое космическое путешествие в каморке сортира, верхом на унитазе. Бриться Руслан не стал. Щетина придавала его лицу выражение бесшабашной небрежности. Без нее он выглядел бы слишком правильным.

Сопровождающий ждал его за дверью. Он сунул Руслану в нагрудный карман комбинезона паспорт и билет.

— Досмотр и регистрацию будем проходить по отдельности, — стальным голосом начал он. — Постарайся вести себя без глупостей, никаких намеков и знаков ни сотрудникам терминала, ни полицейским. Оказаться в центре их внимания не в твоих интересах. Тем не менее я постоянно буду рядом, даже если ты меня не будешь видеть.

— Но почему… — начал было Руслан.

— И никаких вопросов, поскольку меня никто не уполномочил на них отвечать, — обрезал Глебышев. — Ну а теперь вперед! Через пару часов ты уже должен быть на орбите.

Решительно взяв Руслана за локоть, сопровождающий вывел его из «раздевалки» через другую дверь в дальнем конце… Однако, переступив порог, Руслан замешкался, замер, остолбенев, потому что перед ним открылся зал регистрации центрального терминала Санкт-Москоу. Он никогда в жизни не видел такого огромного помещения. Нет, конечно, главный терминал не раз показывали по головидению, но совсем другое дело самому оказаться в подобном месте. В зале, настолько огромном, что внутри могло поместиться несколько кубатов, казалось, нет народа. Полированный гранитный пол, по которому через весь зал протянулась паутина скоростных транспортных лент. Стеклянные стены и где-то там, у противоположной стены, регистрационные терминалы. А вверху… Запрокинув голову, Руслан уставился в бездонное синее небо.

Раньше он никогда не думал, что оно такое. Головидение, несмотря на объемное изображение, не давало ощущения объема. У Руслана не хватало слов, для того чтобы описать эту бездонную, бескрайнюю синь. Он стоял бы так и глазел, и глазел… Только сейчас он начал понимать, какого великолепия был лишен, проживая в мегаполисе, во многих кубалах от поверхности.

Одернул его сопровождающий.

— Приди в себя! Регистрируешься в 46-м секторе. Вон транспортная линия к 41–50 секторам. Давай, шевели копытами!

Повинуясь толчкам сопровождающего, Руслан встал на ленту движения, потом шагнул на скоростную и понесся к регистрационным боксам. Вскоре впереди появилась табличка: «Секторы 41–50».

Руслан оглянулся. Вместе с ним на транспортной ленте ехали человек тридцать, и среди них никого похожего на людей госкомпании. «Может, рвануть?» — пронеслась в голове шальная мысль.

— И получить пулю в задницу, а потом отправиться на Марс вместе с зэками. Если хочешь ускорить свой визит в каменоломни, милости просим.

Повернувшись, Руслан посмотрел на соседнюю ленту, которая, судя по указателям, вела к секторам 51–60. Там было полно народа, но только один человек привлек внимание Руслана — здоровенный парень в дорогом спортивном костюме. Он, не прячась, внимательно следил за Русланом.

— Убедился? — продолжал Визирь. — Ты, наверное, считал, что они тебя вот так отпустят. Стоит тебе сделать шаг-другой в сторону, и тебя тут же скрутят.

— То есть ты хочешь сказать, что мне не сбежать? Но ведь я тебе обещал…

— Сбежим… сбежим, — успокоил Руслана Визирь, — но не сейчас, не здесь. Пока делай все, что тебе говорят, а когда придет время…

— А оно придет?

Но Визирь не ответил.

Тем временем транспортер подкатил к секторам регистрации. Руслану ничего не оставалось, как подойти к нужной стойке, протянуть очаровательной девушке в форме стюардессы орбитальных лифтов свой билет и паспорт. На сверку данных потребовалось несколько секунд. В какой-то миг девушка нахмурилась, и сердце Руслана ушло в пятки, но она тут же успокоилась и протянула ему паспорт и посадочный талон, а потом наигранно улыбнулась.

— Ваш багаж?

— Нет.

— Тогда проходите на посадку. Удачного полета, — наигранная улыбка номер два.

Руслан скривился. Все это ему совершенно не нравилось. Раньше он никогда не летал, да что там не летал, он никогда не бывал далее двадцати кубалов от своего дома. А теперь ему предстояло настоящее путешествие — полет на Марс! Двигаясь на ватных ногах — если бы не Визирь, он, наверное, и шагу ступить бы не смог, — Руслан пошел на посадку. Там его документы еще раз проверил здоровенный пограничник в бронежилете.

— Поспешите, господин Караев, посадка на 67-ю платформу уже началась.

За КПП пограничников находился огромный круглый зал, от которого широкий коридор вел к трубе лифта. Руслан встал на очередную полосу и через минуту оказался под голубоватым куполом лифта. Посреди круглой площадки стояли десятки кресел. Чуть в стороне стояли кресла охранника, стюардесс и оператора полета.

Руслан в свою бытность Пятаком не раз видел лифт по головизору, но сейчас, когда он оказался внутри, его охватили совершенно иные чувства. Мог ли он еще вчера предположить, что его жизнь за несколько часов изменится столь кардинальным образом? И тем не менее через полтора часа он будет на орбите.