Александр Лидин - Кровь Марса

— Рот закрыл и на борт.

Руслану ничего не оставалось, как повиноваться.

Следом за сопровождающим он ступил в узкий рукав причального трапа, соединяющий шаттл и орбитальный пояс. Тот тоже был из прозрачного материала, так что в какой-то момент, посмотрев под ноги, Руслан испугался, ему показалось, что вот сейчас прозрачный пол исчезнет и он рухнет в бездонную звездную бездну и будет падать и падать, пока не состарится и не умрет, а после его хладный труп, превратившийся в мумию, продолжит падение. Он будет лететь мимо звезд и планет, сверхновых и черных дыр, туманностей и россыпей астероидов…

— Давай!.. Давай! Не задерживай!

Руслан пошел дальше, но в душе он все еще оставался под впечатлением этого удивительного зрелища. У входного люка челнока стоял огромный негр. Широкая грудная клетка и высокий рост выдавали урмарса — уроженца Марса.

Улыбнувшись, он пожал руку Глебышеву. Провожатый Руслана передал негру пакет бумаг.

— Что ж, прошу на борт, ваша каюта тридцать четыре.

И, повернувшись, урмарс направился по узкому коридору в глубь шлюпки. Руслан и сопровождающий отправились следом. Внутри шлюпка напоминала станцию: белые коридоры, нигде никаких иллюминаторов, холодный безжизненный свет. Остановившись у одной из дверей, урмарс достал электронный ключ, открыл каюту и жестом пригласил Руслана.

— Это твоя обитель на ближайшие три недели.

Руслан шагнул вперед и замер на пороге, уставившись на свое новое жилище. Каюта три на два. Койка, у двери отгороженный пластиковой полупрозрачной стенкой санузел. Крошечный иллюминатор. Идеальная одиночка.

— Подождите, я должен убедиться, что не будет никаких сюрпризов, — сопровождающий отодвинул урмарса, зашел в каюту. Привстав, он осмотрел пустую полку над кроватью, видимо, предназначенную для багажа, заглянул под кровать и провел ладонями по идеально заправленной постели, чтобы убедиться, что под одеялом ничего не спрятано, зачем-то заглянул в мусорник и внимательно осмотрел стакан у раковины.

— Стекло небьющееся, — пояснил урмарс.

Глебышев только хмыкнул, повертел стакан в руке, потом передал его офицеру челнока.

— У нас мальчик талантливый. Замените на одноразовые пластиковые стаканчики.

Урмарс кивнул.

После чего сопровождающий с тем же каменным лицом вышел из каюты, а урмарс повторно жестом предложил Руслану заходить.

— Извини, другого тут нет. И так слишком роскошно для такого, как ты, — легким толчком он втолкнул Руслана внутрь.

Дверь за спиной пленника захлопнулась с характерным подвыванием вакуумной изоляции.

Руслан замер посреди крошечной каюты, не зная, то ли радоваться ему, то ли начать материться. Если честно, он представлял себе полет на Марс несколько иначе. А теперь, судя по всему, ему придется провести три недели в одиночке.

— Ну почему же в одиночке. Ты опять забыл про своего верного друга и товарища по несчастью, — очнулся Визирь.

Руслан и в самом деле забыл о нем. События, а тем более зрелище открытого космоса столь поразили его, что он только сейчас вспомнил о симбионте. Тяжело вздохнув, пленник сделал еще один шаг и плюхнулся на постель, которая, несмотря на вполне приличный вид, оказалась жесткой, как доска, правда, это Руслана волновало в последнюю очередь. Его койка в родном бункере была ненамного мягче, только вот раньше он был толстокожим здоровяком, а теперь стал истинным нормом.

— Ты бы не пялился в пустоту и не мучил себя глупыми мыслями, — продолжал Визирь. — За тобой постоянно наблюдают, так что теперь тебе нужно действовать очень аккуратно… Это хорошо, что они стаканчик забрали. Ты пить хочешь?

— Нет.

— А придется. Значит, так. Твоя первая задача: тебе нужно освободиться от пистолета. Я временно перестроил твой организм, так, чтобы ты сумел протащить его на борт, но сейчас форма твоего организма противоестественна. По идее, ты должен был бы испытывать ужасные боли, если бы я не перекрыл нервные окончания, идущие к мозгу. В общем, чем скорее ты избавишься от пистолета и выемки на животе — тем лучше. Поэтому, для начала, попробуй напиться из крана и разлей воду по полу. Только не переусердствуй.

Руслан подошел к раковине. Даже если он пустит воду, кран расположен так низко, что подсунуть под него голову было бы трудно. К тому же задача заключалась не в том, чтобы напиться, а в том, чтобы залить пол. Зачем это симбионту и при чем тут пистолет, Руслан не понимал, но в нынешнем его положении ему не хотелось спорить. Пустив струю посильнее, он прикрыл пальцем кончик крана так, что струя ударила в потолок, а потом, чуть наклонившись, стал ловить ее широко открытым ртом.

— Молодец, — подбодрил его Визирь. — Теперь выключи воду, вытрись и сделай удивленное лицо, увидев воду на полу… Так, хорошо. Теперь тебе предстоит самый сложный трюк. Наклонись над кроватью, сделав вид, что собираешься сдернуть одеяло, и в последний момент аккуратно сунь в него пистолет, потом брось одеяло на пол, вытри воду и запихни сырое одеяло под кровать. Если все сделаешь аккуратно, никто ничего не заметит.

Руслан кивнул. Действуя очень осторожно, он постарался в точности выполнить распоряжения Визиря. Когда же он, наконец, затолкав пистолет с сырым одеялом под койку в дальний угол, распрямился, то почувствовал, как от напряжения дрожат руки. Несколько секунд он простоял столбом, ожидая, что вот-вот взвоют сирены и в его каюту ворвутся с десяток вооруженных охранников. Но ничего подобного не случилось.

— Успокоился? — поинтересовался Визирь. — Отлично. Теперь ложись на койку. Давай, пошевеливайся, скоро старт. А при перегрузках нужно иметь правильно функционирующий организм, иначе последствия могут оказаться самыми печальными. Тут даже я тебе не помогу.

Моментально скинув ботинки, Руслан шлепнулся на койку.

— Теперь расслабься. Снова будет очень больно.

Волна боли, про катившейся по телу, оказалась чудовищной. То, что раньше перенес Руслан, было детской игрой в сравнении с этой мукой. Но теперь никакой выемки у него на животе не было. Дрожащей рукой Руслан провел по своему телу, чтобы еще раз убедиться, что все в порядке.

— Пассажир 34, вам плохо? — раздался откуда-то с потолка механический голос.

— Нет, — с трудом выдавил Руслан. — Так просто, что-то прихватило. Это предстартовое…

— Я же говорил, что за тобой постоянно наблюдают. Ну ничего. Какие-нибудь три недели, и мы вновь будем совершенно свободны.

Невидимый динамик снова заговорил:

— Пассажиры и члены экипажа, пожалуйста, во избежание травм примите удобное положение и пристегнитесь. Старт через тридцать секунд. Начинаем обратный отсчет. Двадцать девять. Двадцать восемь…

Руслан нащупал ремни влажными от пота руками и защелкнул их, наглухо пристегнувшись к койке. Пот ом откинулся на подушку, стараясь окончательно расслабиться.