неизвестен Автор - Вавилон-5 (Новелизация)

Д е л е н н: Вы не знаете того, что знаю я.

Она рассказывает Синклеру, что минбарцев с детства учат бояться охотников за душами. Охотники - это бессмертные существа, которые "чуют" смерть и забирают души в момент смерти. Они крадут не все души, а лишь те, которые представляются им достаточно ценными. По словам Деленн, охотники за душами уже проявляли интерес к "определенным классам Минбара". Она вновь просит Синклера удалить охотника со станции.

В это время в инопланетном секторе играют в "наперсток".

В Медотсеке охотник за душами неожиданно просыпается и слышит отзвук слов одного из игроков.

Гарибальди сообщает Синклеру, что многие обитатели инопланетного сектора "прячутся". Корабли, которые не должны были улетать в этом месяце, запрашивают разрешение на вылет. Кажется, все инопланетяне боятся охотника за душами.

Голос игрока продолжает отдаваться эхом в разуме охотника. Он выигрывает, но проигравший нападает на него, обвиняя в мошенничестве. Игрок бросается бежать.

Зайдя в Медотсек, доктор Франклин поражен тем, что его пациент проснулся и встал.

О х о т н и к: Я направлялся к вашему миру. Ты можешь чувствовать это? Франклин в замешательстве.

Игрок убегает от преследователя.

О х о т н и к: Она приближается.

В это время в инопланетном секторе преследователь настигает игрока и всаживает в него кинжал.

О х о т н и к: Она пришла!

Игрока приносят в Медотсек. Очевидно, что охотник осознает, что игрок при смерти. Когда он умирает, охотник говорит безразличным голосом:

О х о т н и к: Краткая вспышка. Ужасно больно. Все тускнеет, звуки исчезают... Медленнее. Все ближе. Иди, давай! Уходи! Если бы ты только мог видеть.

Синклер приходит в Медотсек, но охотник за душами отказывается говорить с ним и бормочет что-то. Командор пытается выяснить, как охотник за душами узнал, что игрок умирает.

С и н к л е р (пытаясь привлечь внимание охотника): Ты пришел за его душой? Да, мы слышали, если хочешь знать.

Синклер заявляет, что не верит в идею "охоты за душами". По-прежнему пытаясь привлечь внимание охотника, он обвиняет его в воровстве - тот крадет души умерших.

О х о т н и к: Мы не воры. Мы - хранители. Мы действуем лишь во благо.

С и н к л е р: Кажется, минбарцы считают иначе.

О х о т н и к: Минбарцы - бледные, бескровные, смотришь им в глаза и не видишь ничего, кроме зеркал, - лишь бесконечности отражений... Не станем помогать им.

Охотник объясняет, что его сородичи способны чувствовать приближение смерти для того, чтобы спасти и сохранить определенные души. Но далеко не каждую лишь души выдающихся личностей: "вождей, мыслителей, поэтов, мечтателей, благословенных лунатиков". Синклер спрашивает, что охотники "делает" с этими душами. Тот отвечает, что они разговаривают с ними и учатся у них. Франклин, стоящий рядом, замечает, что все сказанное охотником на самом деле невозможно.

Ф р а н к л и н: Душа не может пережить тело. С помощью новейших технологий можно научиться записывать чью-то личность, но смерть есть смерть.

Но Синклер по-прежнему хочет знать, что на самом деле происходит между охотником за душами и минбарцами. Охотник объясняет, что несколько лет тому назад, когда умирал один из великих минбарских вождей, минбарцы сделали все, чтобы не позволить охотнику завладеть его душой.

О х о т н и к: Минбарцы - ревнивые, эгоистичные, замкнутые. Мы спасли лишь нескольких - это случается очень редко. Самое редкое, умирает их предводитель Духат: ваша вина, ваша война; вершина истории Минбара. Мы пришли, я и другие. Они построили стену из тел, чтобы остановить нас! Он умер. И его мечты, его планы - все, чем он был, все, чем он мог стать, ушло навсегда... растраченные зря... ревнивые...

Завершая разговор, Синклер заявляет, что он по-прежнему не верит в то, что охотник способен сделать то, о чем говорит. Однако, поскольку инопланетяне на станции боятся охотника, Синклер приказывает ему покинуть Вавилон 5, как только он поправится.

В это время Иванова следит за похоронами игрока. Его тело выпускают в космос.

И в а н о в а: От звезд мы пришли и к звездам возвращаемся.

Франклин сожалеет о кратковременности жизни - как только человек приближается к осмыслению своей жизни, он умирает. Иванова сухо замечает, что даже если бы люди жили 200 лет, они все равно совершали бы те же самые человеческие ошибки.

И в а н о в а: Я русская, мы очень хорошо понимаем подобные вещи.

В это время Деленн заходит в Медотсек. Она заявляет, что охотники за душами никогда не путешествуют без своей коллекции душ, и требует сказать, где находится его коллекция.

О х о т н и к: Мои дети в безопасности.

Деленн клянется, что до того, как охотник покинет станцию, она найдет и отпустит собранные им души. В ответ тот говорит, что, освободив души, Деленн на самом деле убьет их. Однако Деленн верит, что души умерших минбарцев возрождаются в новых поколениях. Охотник возражает, заявляя, что душа умирает вместе с телом, если только ее не спасут.

О х о т н и к: Мы поможем вам, несмотря на вас самих.

Внезапно охотник узнает Деленн - она была среди минбарцев, помешавших ему спасти душу Духата.

О х о т н и к (обращаясь к себе): С тех пор все дела пошли плохо. Утраченные души... одна за одной. Меня преследовали неудачи, потому что вы остановили меня! Был дан пример. (Он резко изменяет тон.) Они называли тебя сатай Деленн из Серого Совета. Любопытно, любопытно...

Охотник спрашивает Деленн, почему одна из вождей минбарцев "играет роль посла". Не желая отвечать, она быстро уходит.

Сразу же после ее ухода охотнику становится плохо, он падает на пол. Охранник вбегает в Медотсек, но тут же теряет сознание после удара охотника. Тот подбирает его оружие и убегает. Он добирается до своего корабля, где начинает разговаривать со своей коллекцией душ. Он сообщает им, что наконец-то узнал, почему его влекло к Вавилону 5.

Вскоре Гарибальди сообщает Синклеру, что он просканировал корабль инопланетянина. Самого его уже нет на борту, однако на корабле есть что-то вроде шкафчика. Это шкафчик пуст - значит, то, что было в нем, теперь у охотника. Однако Гарибальди не может понять, что же он замышляет, потому что повсюду стоят охранники и охотник не сможет проникнуть на свой корабль и тем более улететь на нем. Иванова предлагает следущее: раз охотника притягивает смерть, найти его очень просто - надо лишь выяснить, кто на станции умирает.

В это время охотник проникает в инопланетный сектор и покупает карту, где указаны все засекреченные коридоры, укрытия, входы и выходы.

В рубку приходит сообщение о прибытии еще одного корабля, не указанного в расписании. На этом корабле прилетает другой охотник за душами.

Второй охотник: Кто-то близок к смерти.