Ник Перумов - Один на один

- Чего говоришь? - Леня наклонился через меня. - Не понял!

- Место, говорю, очень опасное!

- Какое место?

- Дурья башка! - Несмотря на крик, у Азмуна эта "дурья башка" получается все равно очень ласково. Саня, помнится, много рассказывал о дружбе Цукоши и Лени. А вопрос о местонахождении Двоечника по-прежнему остается открытым. Я его не могу нигде найти. - Мы же к ТЭЦ едем!

- Зачем?

- Квадрат искать!

- Как же мы его найдем, если Двоечник... - Наверное, Леня кивнул на меня достаточно красноречиво. Тут нас, наверное, сильно подбросило, потому что вместо ответа Азмун огорченно крякнул и изображение перед моими глазами резко поменялось: теперь я видел чью-то ногу и кусок пола.

- Поднимай, поднимай! - заорали слева. - И так душа в нем еле-еле держится, а тут еще по полу валять вздумали! Девушку держи! Видишь, сползает!

На этот раз Цукоша не позаботился о Сашином удовольствии. И голову ему никуда не поворачивал. Да, как оказалось, и смысла-то в этом уже не было. Буквально через минуту танк остановился. И опять все мелькало и кружилось. Что означало, по-видимому, что мы приехали и меня выгружают. ТЭЦ? Что-то я не припомню... Саня, ну где же ты? Срочно требуется твоя консультация! Почему ТЭЦ - опасное место? Зачем мы сюда приехали? На танке, прошу заметить, хотя Саня, помнится, категорически был против присутствия военизированного транспорта в этих местах. И главное, Вомбат. Откуда он здесь взялся? Что у него на уме? Я просто ни секунды не сомневаюсь, что все эти прогулки - его инициатива. Но смысл, смысл?..

Некоторые объяснения Саша получил немедленно, после того как его вынесли и положили на землю. Глядя в ясное небо, он прекрасно слышал короткий разговор, состоявшийся между Вомбатом и Стармехом. Азмун и Леня, видимо, тоже стояли рядом, но в беседе не участвовали.

- Ты уверен, что это здесь? - спросил Дима каким-то странным, прыгающе-ломающимся голосом.

- Абсолютно. - Голос Вомбата был, наоборот, тверд и спокоен.

- Но здесь же нельзя долго оставаться. - Теперь голос Стармеха и вовсе стал искажаться, словно дефектная магнитофонная запись.

- Вот поэтому я и приказываю вам - оставить Двоечника и девушку здесь, а самим отъехать на безопасное расстояние.

- А ты?

- Сейчас разговор не обо мне.

- Мы не можем...

- Я приказываю всем немедленно сесть в танк и отъехать минимум на километр. Здесь я буду разбираться сам. Как только закончим, я дам сигнал.

- Какой? - Если бы я услышал такой звук у своего магнитофона, я бы сразу понял, что "зажевало" пленку.

- У меня есть ракетница. - Голос Вомбата совершенно не менялся. Немедленно всем в машину!

Они, наверное, послушались. Потому что грохот танка стал удаляться. А потом тот же спокойный голос задумчиво произнес:

- Живые солдатики все-таки гораздо интересней оловянных...

Шорохи, неясный шум. Саша смотрел в небо, не понимая, что происходит.

Внезапно прямо перед ним появилось лицо Вомбата.

- Надеюсь, ты меня слышишь... - не меняя тона, задумчиво произнес он. Судя по моим сведениям, укусы Гремучих Термитов в конечности парализуют человека полностью, оставляя лишь слух и зрение... А знаешь... - тут его голос немного оживился, - я ведь даже не знаю, как тебя зовут. Ну, то есть, по-настоящему, у нас... Знаю только, что ты вроде ее одноклассник. - Он ненадолго замолчал, потом продолжал с изрядной долей издевки: - Не могу отказать себе в удовольствии доиграть мой маленький спектакль до конца. Мне дико приятно смотреть на вас, таких двух бесчувственных голубков, лежащих рядом... К сожалению, твое обожаемое Светило не может меня сейчас слышать бедной девушке досталась слишком большая доза термитного яда. И на самом деле нам надо поспешить - она может и умереть... А меня это вовсе не устраивает. Лицо Вомбата исчезло, но он продолжал говорить: - Нет, милый мой, глупый Двоечник, мне совершенно неинтересно, где твой Квадрат и чего ты сегодня у него попросишь... В данный момент это уже не важно. Аб-со-лют-но.

Небо в Сашиных глазах дернулось и опрокинулось. Он увидел кусок плеча и ноги Вомбата, землю. Затем все это задвигалось, и Саша понял, что Вомбат взвалил его на плечи и куда-то несет.

- ... Хотя, конечно, никто не запрещает тебе немного помечтать и осчастливить человечество какой-нибудь особо полезной благодатью... - Антонов продолжал юродствовать, несмотря на сбившееся дыхание. - А можешь, в порядке исключения, попросить что-нибудь специально для себя... Уф, ну и тяжеленный ты... Оп-па! - Наверное, Вомбат перенес и положил его на какой-то пригорок, потому что теперь Саша видел многое: земля вокруг была неестественного синевато-лилового цвета. Растительности практически не было, за исключением нескольких чахлых деревьев, то ли засохших, то ли обгоревших, с безжизненно повисшими ветками. Но самым странным было то, что Саша вначале принял за туман. Нет, это не было туманом: прямо от земли шло слабое, но вполне различимое свечение. Если прислушаться, можно было различить тихое зловещее потрескивание, также идущее от земли. Все это выглядело странно и жутко. Несмотря на ясную погоду, весь пригорок был погружен в тень. Саша сообразил, что рядом, наверное, находится какое-то большое сооружение. И действительно, сильно скосив глаза, он даже умудрился увидеть часть стены. Это, наверное, и есть ТЭЦ? Какая-то смутная мысль назойливо вертелась в голове... Саня, кажется, упоминал ТЭЦ... Но к чему?

Оставив Сашу лежать на пригорке, Вомбат легко сбежал вниз и поднял на руки девушку. Теперь Саша отчетливо видел и торжество на лице оборотня-Антонова, и мертвенную бледность лица Светы. Вспомнил! Где-то рядом с ТЭЦ, говорил, ну то есть думал, Саня, как раз и находится то самое место, как его обозвал однажды Двоечник, питомник Квадратов. Теперь я могу поклясться - я сейчас именно в нем и лежу!

От ощущения собственной беспомощности Саше хотелось заорать во всю глотку. Да только ни голос, ни глотка ему сейчас не повиновались. Черт побери, даже зубами в бессилии не скрипнуть!

- Все, ребята, - отдуваясь, проговорил Антонов, укладывая Свету рядом с Сашей, - приехали. Начинаем концерт по заявкам. - Он сел рядом с Сашей, а потом вдруг опрокинулся навзничь и упал, широко раскинув руки. - Ох, ребята, как же я с вами намучился! Вы у меня, оказывается, таки-ие инициативные! Кто бы мог подумать! Особенно не ожидал я такой прыти от тебя, Двоечник... Ну надо же, папа - Второй Диктатор! Эх ты, ябеда! Сам решил в Квадрат идти, да еще и женщину мою прихватил? Эхе-хе... Некрасиво, некрасиво... И главное, глупо, чертовски глупо. Ты забыл, дружище, что этот мир - МОЙ! - Антонов буквально прорычал последнее слово. "Мой... мой... мой..." - послушно отозвалось эхо. Поэтому все твои выкрутасы и интриги против меня, это - пшик! - Он помолчал еще минуту. Потом глубоко вздохнул...