Мария Гинзбург - Герой должен умереть

«Высший Кэцэр – это состояние не материи, но духа», передал Яньар после короткого раздумья. – «И к нему можно придти по-разному. К сожалению, язык этой расы я так и не выучил, я не могу объяснить лучше. Коллективные оргии не спасли семью Правителя. Высшие Кэцэры перестали рождаться у них задолго до падения Руткэцеглен. А насчет моей расы… То, что пало – то пало. Ничего другого кэцэры не заслужили. Сколько можно носиться по космосу, пожирая все, что подворачивается на своем пути».

«Ты не прав… Не говоришь ему всего», перебил его Иньяр.

«А как же создание нового психопрофиля?», спросил Вэдан. – «Почему каждый из вас сохранил свою личность?»

«Нам не хватает тебя, чтобы стать новой личностью», ответил Тэнир. – «Вот тогда наконец закончатся эти шизофренические муки и мы снова станем тем, кем были»

Дарэнг усмехнулся. Он уже почти успокоился. Он осознал, что они сильнее, и что они его возьмут, хочет он этого или нет. Вэдан Дарэнг был последним из них четверых, у кого еще оставалось физическое тело. Странный призрак замер в ожидании. Он, несомненно, являлся какой-то разновидностью энергетического поля. Вэдан понял даже, почему они ждали его здесь. Кэцэры подпитывали себя и Тэнира энергией из аккумуляторной при домике. До Шамболора с его мощным источником энергии было слишком далеко, и добраться туда у этой троицы, видимо, не хватило сил.

И этот домик кэцэры построили именно потому, что он, Вэдан Дарэнг, появился здесь. Круг замыкался.

Вэдан почувствовал и другое.

Объединенный призрак троих мог захватить его сознание, и пока он спал. Но они терпеливо ждали, пока он проснется, не желая причинять ему вред.

«Но ведь это же как смерть», передал Вэдан. – «Новая личность, кем бы она ни была, уже не будет ни одним из нас . Мы потеряем себя».

«Да», ответил Яньар.

Тэнир и Иньяр уже заметили, что у Яньара лучше получается уговаривать Вэдана. И потому молчали.

«Но ты не представляешь, насколько это будет лучше», телепатировал Яньар.

– Значит, и впрямь нет другого выхода для героя, – произнес Вэдан вслух. – Только смерть.

«Или изменение. Выход на новый уровень», негромко подумал, именно подумал, а не телепатировал Иньяр. Он затих, испугавшись сорвать переговоры.

«Просто герой обычно выкладывается весь, ничего не оставляя для себя, и у него уже не остается сил измениться», телепатировал Тэнир. Он понял, что Вэдан все равно услышал Иньяра. – «Изменить себя сложнее».

«… более энергозатратно, а как раз энергию уже негде взять…», подумал Иньяр.

«… чем пройти Руилери от Священного Озера до Дэньлиня», закончил Тэнир.

– Да, – сказал Вэдан.

Что ждало его по возвращении?

Вэдан превратил в пепелище не только первый город Цачеса, но и свою собственную жизнь. В невыносимой вспышке предвиденья Вэдан увидел, как Мэарит уходит от него. Инедирт – о, тот будет рыдать, бить себя в грудь, умолять о прощении, но не бросит, не отпустит Вэдана, никогда. Этот проект слишком дорого обошелся ему. Баруг все поставил на Вэдана и теперь не мог его бросить. Инедирт втащит его трон, хотя бы за шиворот, как куклу… и Вэдан видел в глазах этой куклы тупой, бессмысленный блеск, что придает им аннубе.

«Если ты откажешься сейчас, мы погибнем», терпеливо ответил Яньар. – «Даже я не могу поддерживать энергетический контур бесконечно. Батареи этого домика долго не протянут. Они и так почти уже исчерпаны. Но и ты погибнешь тоже, хотя и чуть позже».

Вэдан неожиданно осознал, что они правы.

– Не будем тянуть, – сказал он. – Нет причин, чтобы продолжать это невыносимое страдание. Я сделал все, что мог… может, от этого и стало лучше.

Губы вдруг пересохли, он с трудом сглотнул. Вэдан перевернулся на спину и развел руки так, словно хотел обнять призрака.

Он боялся холода, боли, чего-то неописуемого, чего он не сможет выдержать. Больше смерти, как вдруг понял Вэдан, он боялся утратить контроль над ситуацией, превратиться в извивающийся, вопящий кусок мяса…

«Страх – это последнее, что разделяет нас», сказал Яньар.

«Это приятно», передал Иньяр. – «По ощущениям, это как… примерно то же самое, что ты чувствовал, когда сливался с Юлером».

Вэдан усмехнулся:

– Именно с Юлером?

Лээт несколько мгновений молча смотрел на Вэдана, прежде чем решился заговорить. Ему казалось, что друг не услышит его. Вэдан сидел на полу, обхватив колени руками. Он никак не отреагировал, когда Гулназг вошел.

– Прости, – сказал Лээт. – Я не стал ждать.

При звуках его голоса Вэдан отнял лицо от коленей. Глаза казались двумя черными дырами на бледном, как гипсовая посмертная маска, лице.

– Через три дня тебя просто некому станет слушать, – продолжал Лээт. – Нужно как-то отвлечь сареасов от коллективного самоубийства. Взрыв Шамболора остановил их на день, но не больше. Им нужны объяснения. Ты нашел, что искал?

Вэдан посмотрел на него мертвым, абсолютно пустым взглядом. На миг Лээту показалось, что друг лишился рассудка и все-таки не понимает, не слышит его.

А потом Дарэнг кивнул.

– Посмотри в рюкзаке, в пакете, – сказал он.

Голос Вэдана был лишен интонаций, словно с Лээтом разговаривал кианейс.

– Достань и пролистай. Если ты не сможешь прочесть это, это все было бесполезно.

Лээт залез в рюкзак, зашуршал пакетом.

– Но надеяться на подобный исход событий было, в моем положении, смешно, – пробормотал он. – Ой!

Гулназг поморщился:

– Это и есть дневник того кэцэра, Мибла?

Вэдан снова кивнул.

– Но… почему… Шамболор взорвался, – произнес он стеклянным голосом. – Не понимаю. Что ты дал мне? Что это за взрывчатка?

Лээт расхохотался – тем смехом, который кончается слезами.

– Я очень люблю тебя, Вэдан – сказал он.

Дарэнг снова посмотрел на него этим своим новым, жутким взглядом. Лээту показалось, что на него смотрит сама смерть. Вэдан отвел глаза.

– Но в этот раз всему виной, ты не поверишь, проклятые полукровки, пробравшиеся в Каартс, – продолжал Лээт. – Те, кто толком ни разу не прочел «Заветы» Харбогадана.

– В рюкзаке… есть… и они, – делая неестественные паузы между словами, сказал Вэдан. – Подлинник. Покажи мне… что я… не так прочел.

Лээт снова залез в рюкзак. Нашел взрыватель, и тихо расплакался.

– Ты даже не смог установить все толком, – сказал он, вытирая щеку ладонью. – Если бы не… Впрочем, на. Прочитай сам.

Он быстро перемотал свиток с «Заветами», ища нужное место.

– Вот, – сказал Лээт. – Прочитай.

"Хранители созданы, чтобы помогать нам и защищать нас. Они многое дали нам, но самый жуткий и значительный из их даров – их оружие, эти бесчеловечные механизмы уничтожения. Хранитель Оружия предупредил меня, что в тот день, когда сареасы вернут ему любое оружие, полученное от него, Шамболор исчезнет в дыму и пламени вместе со всеми его обитателям. Потому что это будет значить, что Хранители больше не нужны нам".