Джордж Мартин - Битва королей (Книга вторая)

- А как быть с женщинами, которые ушли помолиться?

- Они пренебрегли моей защитой. Пусть себе молятся - авось их защитят боги. Где мой сын?

- В надвратной башне замка. Он пожелал командовать арбалетчиками. Снаружи бушует толпа, половину которой составляют золотые плащи, покинувшие Грязные ворота вслед за королем.

- Приведите его сюда - немедленно.

- Нет! - Лансель так разозлился, что прокричал это в голос. - Мы должны отбить Грязные ворота назад. Пусть остается на своем месте - он король, в конце концов...

- Он мой сын. - Серсея Ланнистер поднялась на ноги. - Ты тоже Ланнистер, кузен, - докажи же это на деле. Что ты стоишь, Осфрид? Я сказала - немедленно.

Осфрид поспешно вышел вместе с братом. Многие женщины тоже ринулись вон, плача и бормоча молитвы. Другие остались за столами, требуя еще вина.

- Серсея, - взмолился Лансель, - если замок падет, Джоффри все равно убьют, ты же знаешь. Пусть останется на месте - я не покину его, клянусь...

- Прочь с дороги. - Серсея хлопнула его ладонью прямо по ране. Он закричал и чуть не лишился чувств, а королева удалилась, не удостоив Сансу даже взглядом. "Она забыла обо мне. Сир Илин убьет меня, а она и не вспомнит".

- О боги, - причитала какая-то старуха. - Мы погибли, битва проиграна, а она убегает. - Дети, чувствуя общий страх, плакали. Санса осталась одна на помосте. Как быть - сидеть здесь или бежать вслед за королевой и молить ее о пощаде?

Сама не зная, зачем это делает, Санса поднялась и громко сказала:

- Не бойтесь. Королева велела поднять мост. Это самое безопасное место в городе. Здесь толстые стены и ров с острыми пиками...

- Но что случилось? - спросила женщина, которую Санса немного знала, жена какого-то мелкого лорда. - Что Осни сказал ей? Король ранен? Город пал?

- Скажи нам! - подхватили другие женщины. Одна спрашивала про отца, другая про сына.

Санса успокаивающим жестом подняла руки.

- Джоффри вернулся в замок. Он не ранен. Битва продолжается - вот все, что я знаю, и наши сражаются храбро. Королева скоро вернется. - Последнее было ложью, но должна же она была как-то успокоить их. Под галереей Санса заметила шутов. - Ну-ка, Лунатик, рассмеши нас.

Лунатик перекувыркнулся, вскочил на стол, схватил четыре кубка и начал жонглировать ими. Один то и дело падал и бил его по голове. Раздались робкие смешки. Санса опустилась на колени рядом с сиром Ланселем, чья рана после удара королевы стала кровоточить сильнее.

- Безумие, - выдохнул он. - Боги, как же прав был Бес...

- Помогите ему, - приказала Санса двум слугам. Один только посмотрел на нее и бросился наутек вместе со штофом. Прочая челядь тоже разбегалась, и Санса не могла этому помешать. Вместе со вторым слугой она поставила раненого рыцаря на ноги. - Отведи его к мейстеру Френкену. - Лансель был один из них, но ему Санса почему-то не желала смерти. "Я слабая, мягкая и глупая - Джоффри верно говорит. Мне бы следовало убить его, а я ему помогаю".

Факелы догорали - один или два уже погасли. Никто не трудился заменять их. Серсея не возвращалась. Сир Донтос, пользуясь тем, что все смотрели на другого дурака, взобрался на помост и прошептал:

- Ступайте к себе в комнату, милая Джонквиль. Запритесь - и вы будете в безопасности. Я приду к вам, когда битва кончится.

"Кто-нибудь уж точно придет, - подумала Санса, - не ты, так сир Илин". В один безумный миг она чуть не взмолилась, чтобы Донтос ее защитил. Он ведь тоже рыцарь, обученный владеть мечом и поклявшийся защищать слабых. Но нет. У него нет ни отваги, ни умения. Я и его заодно погублю.

Ей понадобились все ее силы, чтобы выйти из Бального Зала королевы медленно - она охотно пустилась бы бежать. Дойдя до винтовой лестницы, она побежала-таки наверх так, что перехватило дыхание и голова закружилась. С ней столкнулся несущийся вниз стражник - украшенный драгоценностями кубок и пара серебряных подсвечников вывалились из его красного плаща и загремели по ступенькам. Он заторопился вслед, не обращая на Сансу внимания, - ведь она не собиралась отнять у него добычу.

В ее комнате было черным-черно. Санса заперлась на засов и ощупью пробралась к окну. Отодвинув шторы, она ахнула.

Южный небосклон, залитый многоцветным заревом, отражал пылающие внизу пожары. Зловещий зеленый прилив омывал облака, и ширились пятна оранжевого света. Красно-желтые отблески обычного пламени боролись с изумрудом и яшмой дикого огня - каждый цвет то вспыхивал, то меркнул, порождая орды недолговечных, тут же умирающих теней. Зеленые рассветы сменялись оранжевыми сумерками. В воздухе пахло как от котла с супом, который слишком долго пробыл на огне и весь выкипел. Во мраке, как рои светляков, носились искры.

Санса попятилась от окна, торопясь зарыться в постель. "Надо уснуть. Когда я проснусь, будет уже новый день, и небо снова станет голубым. Битва окончится, и кто-нибудь скажет, что мне суждено - жить или умереть".

- Леди, - пролепетала Санса. Встретится ли она после смерти со своей волчицей?

Что-то шевельнулось во тьме, и чья-то рука сомкнулась у нее на запястье.

Санса хотела закричать, но другая рука зажала ей рот, едва не удушив. Пальцы были жесткие, мозолистые, липкие от крови.

- Пташка. Я знал, что ты придешь, - прохрипел пьяный голос.

За окном к звездам стрельнуло копье изумрудного света, озарив комнату, и Санса увидела его - черно-зеленого, с темной, как смола, кровью на лице и светящимися no-собачьи глазами. Затем свет померк, и остался только сгусток тьмы в замаранном белом плаще.

- Закричишь - убью. Можешь мне поверить. - Он убрал руку от ее рта. Санса учащенно дышала. Пес взял штоф вина, стоящий рядом с кроватью, и потянул из него. - Не хочешь ли спросить, кто побеждает, пташка?

- И кто же? - Она слишком испугалась, чтобы перечить ему.

- Я знаю только, кто потерпел поражение, - засмеялся он. - Это я.

Таким пьяным она его еще не видела - и он спал на ее постели. Что он здесь делает?

- Почему вы так говорите?

- Потому что это правда. - Засохшая кровь скрывала ожоги на его лице. Проклятый карлик. Жаль, что я не убил его давным-давно.

- Говорят, он убит.

- Убит? Ну нет. Не хочу я, чтобы он погиб просто так. - Пес отшвырнул от себя опустевший штоф. - Хочу, чтобы он сгорел. Если боги справедливы, они сожгут его, но я должен это видеть. Я ухожу.

- Уходите? - Санса попыталась освободиться, но он держал ее как в тисках.

- Маленькая пташка повторяет все, что слышит. Да, ухожу.

- Но куда?

- Подальше отсюда. Подальше от огня. Через Железные ворота. Куда-нибудь на север.

- Вы не выйдете отсюда. Королева закрыла крепость Мейегора, и городские ворота тоже заперты.

- Только не для меня - ведь на мне белый плащ. И это тоже при мне. - Он похлопал по рукояти своего меча. - Всякий, кто попробует меня остановить, мертвец. Если только у него нет под рукой огонька, - с горьким смехом сказал Пес.