Брайан Ламли - Второй визит (Дом дверей - 2)

- Но они убили-таки бедняг, которых забрали водоросли, - возразила Миранда. - Где этому оправдание?

- Не знаю, как такое может быть, - покачал головой Джилл. - Но я этого не вызывал, равно как и контролер этой узловой точки. Это сделано данным сооружением.

- Сооружением? Чем? Этой крабоподобной тварью?

Тем существом из водорослей? Вы говорите мне, что это была машина, своего рода робот?

- Так вы, может, думаете, что я рассказываю или пишу научную фантастику, да? - резко бросил Джилл. - Разве я не сказал, что эти водоросли созданы с расчетом не поощрять нашего вмешательства в их деятельность?

Твари, контролирующие эти узловые точки, создают сооружения для всевозможных целей. Это, вероятно, одно из великого множества, создано для защиты водорослей. Но все сказанное есть в моем докладе, Миранда. Вы уверены, что прочли его?

- В вашем проклятом докладе! - тряхнула она головой, взметнув белокурые волосы. - А разве вы никогда не ошибаетесь, черт возьми?

- Насчет машин? Редко, - ответил он, но без большой гордости и, возможно, даже скривив рот.

В этот момент из-за кордона полицейских машин к ним торопливо подошел Фред Стэннерсли, следом за которым нетерпеливо трусил Барни.

- Спенсер, - взволнованно позвал пилот, не сознавая, что здесь чего-то произошло. - Спенсер Джилл! - А затем, увидев стоящих рядом Миранду и Джилла, подошел и сжал экстрасенсу плечо:

- Спенсер, не знаю, как ты это делаешь, но.., черт возьми, с меня бутылка!

На головке несущего винта открепилась чека. Этот болт настолько износился, что в любое время мог полететь.

Я поставил новый. Но как?.. - Он не договорил, покачал головой и махнул руками, признавая поражение.

- Это нечто такое, что я умею делать, - сказал Джилл. - Фактически, это единственное полезное, что я умею делать. - И, покосившись на Миранду, добавил:

- Что, наверное, и объясняет, почему у меня это так чертовски хорошо получается...

***

Уэйта забрали на медицинское обследование в ньюпортский госпиталь. Джилл, Анжела, Миранда и Тарнболл ехали следом на полицейской машине, а Барни остался с Фредом Стэннерсли у вертолета, покуда пилот ждал инструкций.

Когда машина скорой помощи и полицейский автомобиль отъехали подальше от берега и поднялись на чуть большую высоту над уровнем моря, Джилл оглянулся и покачал головой. И лицо его сделалось очень мрачным.

Тарнболл заметил это и тоже оглянулся. Теперь у края воды не было никаких рабочих, а дуга машин вокруг Дома Дверей прорисовывалась в перспективе, отступая от полосы прилива. Стоял яркий солнечный день, но он почему-то выглядел очень сумрачным, несмотря на то, что еще и полдень-то не наступил. И рослый агент тихо спросил:

- Там что-то есть, Спенсер?

Ну, что-то там явно было, но Джилл-то знал, что именно имел в виду Джек.

- Да, - кивнул он. - Все начинает сходиться. Но здесь есть пара неясностей, которые я просто не могу просечь.

- А что случилось с той старой глупой идеей, что ум хорошо, а два лучше, а? - вступила в разговор Миранда Марш. - Наверное, если бы мы вместе пытались просечь ваши неясности - если бы я знала, в чем они заключаются, то ответы дались бы намного легче. Как насчет этого, Спенсер? Откроем карты?

Джилл усмехнулся, но без особого веселья:

- В эту игру я давно уж не играл, - сказал он.

- Во всяком случае, с прошлой ночи точно не играл, - вставила Анжела. Вот только она-то не усмехалась вовсе. И добавила еще более серьезным тоном:

- Возможно, Миранда права, Спенсер. Не пора ли выложить карты на стол?

- Вероятно, она права, - признал он. - Но, возможно, также, что и не права. В смысле, на не правой стороне.

Это заинтересовало Тарнболла:

- Как так?

Джилл покачал головой, чтобы лучше сформулировать мысль, и объяснил:

- Не в смысле на противной стороне, а на стороне заблуждающихся. На стороне с неверной установкой, но не по отношению к нам - тут ничего личного, - а ко всему этому сценарию. Давай рассмотрим его в перспективе. Министерству обороны, одной из ветвей или органов правительства, поручили составить выполнимый план действий, будьте нате. Миранде велели исследовать варианты выбора и представить доклад. Я пока ни в чем не ошибся?

Миранда осторожно кивнула:

- Я думала, что это и так понятно, - сказала она.

- Ладно, - продолжил Джилл. - Итак, это дело типа за и против, про и контра. С нашей точки зрения, про будет, если нам позволят управиться с делами, как мы считаем нужным. Но часы тикают, время уходит, и есть ведь еще и водоросли. В самом скором времени все это будет трудно скрывать. Множество людей могут быть глухи и немы, но отнюдь не слепы. Водоросли скоро будут везде и всюду. Поэтому, опять-таки с нашей точки зрения, сторона контра заключается в том, что Миранде предстоит посоветовать вынуть пробку и спустить наших инопланетных гостей в канализацию. Она посоветует нанести ядерные удары, "тактически", конечно, для начала.

- Вы говорите, что это - сторона контра? - Лицо Миранды выразило недоверие, и было очевидно, что позиция Джилла кажется ей подозрительной. Вы имеете в виду, что не хотите дать мне спустить их в канализацию?

- Я даже не уверен, что вы сможете, - ответил он. - Но весьма уверен, черт возьми, что вполне сможете уничтожить при подобной попытке мир! И думаю, что и гости хотят этого в последнюю очередь.

- Ну, конечно, они не хотят, чтобы мы уничтожили их, - фыркнула она.

- Еще раз повторю, - сказал Джилл. - Я не уверен, что вы сможете их уничтожить. Я имел в виду иное, что они не хотят, чтобы мы уничтожили или повредили наш мир, или, вполне возможно, их будущий мир.

- Объясните.

- Эти узловые точки приняли свою нынешнюю форму для того, растолковывал Джилл, - чтобы возбудить наше любопытство, и ничего более. Но в тех местах, где мы вряд ли будем проявлять любопытство, ну, зачем там утруждать себя? Отсюда и Айсберг, и появление тех новых островов или скал в море, о которых вы нам сообщили. Но в населенных местах, где люди, вероятно, проявят любопытство, они обеспечивают нас каким-то материалом для подобной любознательности. Странная Пагода, Особняк, Пирамида и т, д. Они знают, что мы примемся изучать эти штуки. Возможно, издалека, но не нападем, едва завидев.

- Что мы вполне могли бы сделать, - добавил Тарнболл, - если бы они выглядели скверными. Будь они явно инопланетными артефактами. Или безобразным, мощным оружием. Или чертовыми огромными космическими кораблями, ощетинившимися лучеметами пушечного калибра.

- Верно, - согласился Джилл. - Замок на Бен-Лоэрсе был именно тем самым: любопытным курьезом. И мы не уничтожили его, а принялись-таки изучать.

- Ив конечном итоге, он изучал нас, - заключила Анжела.

- Так, - Миранда сжала зубы, и Джилл увидел, что ее удалось убедить, но не в том, в чем надо. - Из сказанного вами следует, что эти твари просто-напросто троянские кони. Когда мы согласимся с их присутствием, вот тогда-то и налетят войска.