Брайан Ламли - Второй визит (Дом дверей - 2)

- Нет, - возразил Джилл. - Замок был вроде мышеловки, установленной с целью поймать образчики мышей и изучить их. Что и является одной из неясностей.

Потому что на этот раз, хотя наши визитеры, похоже, применяют тот же план игры, они, по-моему, не очень заинтересованы в том, чтобы кого-то поймать. Ну, наверное, за исключением меня.

- Погодите! - нахмурясь, подняла руку Миранда. - Я не успеваю ловить с той же быстротой, с какой вы мечете. Поэтому давайте немного вернемся назад. Вы сказали, что не уверены, будто мы можем уничтожить их. Как, даже "тактическим" ядерным оружием?

- А если тактическое не сработает, что тогда? - огрызнулся Джилл. Действительно сильнодействующее?

И сколько ударов, а? Как, всего две дюжины? И один из них прямо сюда, по Особняку, по острову Уайт? О, они все, конечно же, будут скоординированы. Уничтожить всех сразу, верно? - Его сарказм так и сочился, пока он не произнес. - Боже Всемогущий! - И замкнулся в молчании.

- Мрачный сценарий, - произнесла она через некоторое время. - Но не хуже, чем потерять наш мир, отдав его этим захватчикам. И вы все еще не ответили на мой вопрос: что заставляет вас думать, будто мы не сможем убить их?

- Две причины, - ответил Джилл. - Одна в том, что сами захватчики так не думают. Иначе их бы здесь не было. Черт, у них же продвинутый интеллект! Они знают, что у нас есть ядерное оружие! А другую.., труднее объяснить.

- Попробуйте. - Миранде казалось, что он поддается, склоняется перед неоспоримостью ее доводов, и она берет над ним верх.

Джилл кивнул.

- Я не физик-ядерщик, - сказал он. - Никогда не претендовал на это звание. Но то, что мы хотели бы сделать при помощи науки, эти ребята уже могут сделать в высшей степени. Внутри той узловой точки, того Особняка или Дома Дверей, они могут создать целые миры.

Мы знаем это, потому что видели некоторые из них, жили в них и уцелели. Материя для этих пришельцев - распадающаяся замазка. Вчера никакого Особняка не было. А сегодня пара тысяч тонн камня, которые с такой же легкостью могли быть сталью или каким-то металлом, о котором мы вообще даже не слышали. Миранда, я видел машинный мир с металлическим солнцем и звездами на шарикоподшипниках! И все это я видел внутри Дома Дверей! Если не верите мне, спросите Джека и Анжелу. Я скажу вам, что произойдет, если вы попытаетесь ударить по этим штукам ядерным оружием: вы погубите все вокруг, рискнете вызвать ядерную зиму и абсолютно ничего не достигнете; узловые точки по-прежнему будут здесь. И вы разозлите этих.., этих захватчиков и толкнете их на что-то ужасное!

- Вы чуть не сказали только что "этих фонов", - снова нахмурилась Миранда. - Но остановились. Фактически, я заметила, что вы уже довольно давно не называли их по имени. Ладно, Спенсер. Я внесла свою лепту, признала и согласилась кое с чем из того, чем вы озабочены, и теперь ваша очередь. Я еще не видела ваших карт.

Джилл посмотрел на Анжелу и Тарнболла и пожал плечами.

- Ну, раньше или позже - это должно открыться, - решил он. - Ладно, Миранда, но вам это не понравится.

Говорите, я не упомянул фонов. Ответ: да, потому что не могу быть уверен, будто это фоны. Понимаете, они там, в космосе, не одни. Есть и другие, именуемые ггудднами. А по сравнению с ггудднами - фоны сродни милейшим людям на Земле. Или вне ее!

После этого утверждения ему пришлось еще многое объяснять...

***

- Джорджа обследуют по полной программе, - доложил Джек остальным в пустующем, если не считать их присутствия, частном крыле, где они дожидались результатов обследования Уэйта. - От и до - самый тщательный осмотр.

- Моя очередь, - вздохнула тут Миранда. - Поскольку вы все равно все скоро узнаете о бедном Джордже, полагаю, он не будет возражать против того, что я расскажу вам. Спенсер, ты гадал, почему Джордж поступил так там, у Особняка. Согласна, такое было совершенно не в его характере. Ну, мне думается, я знаю почему. А когда я вам расскажу, вы поймете, почему меня поставили над ним. Видите ли, мы в конце концов прочли-таки ваши доклады.., и особенно медицинские сводки о вашем здоровье. Тот первый Дом Дверей был всеисцеляющим, универсальной панацеей, а те создания, фоны, совсем не такими скверными, как казалось.

Во всяком случае, не все из них. Поэтому, наверное, Джордж надеялся, что то же самое произойдет опять.

Понимаете, у него опухоль в мозгу...

Когда до Джилла наконец дошло, он переспросил:

- Так Джордж там не пытался меня спасти?

- Думаю, нет, - ответила она. - Просто куда бы там вы ни отправлялись, он отправлялся с вами. Жить ему осталось три-четыре месяца. Поэтому с какой стороны ни посмотри, а терять ему нечего. Во всяком случае, по-настоящему.

- Это объясняет его интерес к Дэвиду Андерсону, - вспомнил Джилл. Джордж постоянно выкачивал из меня информацию, скрывая причины своего интереса.

Теперь мне понятно, почему для него это было так важно. Ну... - он беспомощно пожал плечами, - и так оно и было бы. Бедолага.

- Хотя, могло показаться, будто он работал против вас, - сказала Миранда, - на самом деле, он был с вами до конца. Он собирался быть с вами до конца, и я имею в виду, до самого конца! Высшее начальство в министерстве сочло, что может выйти...

- Вот потому-то над ним и поставили вас, - кивнул Джилл. - Нельзя было положиться, что он примет беспристрастное решение.

- И мы не могли быть уверены, сколько еще.., ну, сколько еще он протянет. - Миранда отвела взгляд.

Джилл увидел, что она закусила губу, а также первый раз увидел в ней человека. Но затем, мотнув белокурой головой, она снова подняла взгляд и сказала:

- Вот. Теперь игровое поле ровное?

- Не совсем, - отозвался Джилл. - Джордж говорил вам что-нибудь о моем желании использовать где-нибудь пустынный остров, может быть, у побережья Шотландии?

- Нет, - сказала она.., а затем щелкнула пальцами. - Но по дороге к вашему дому, на острове Хейлинг, он провел немного времени, возясь с картой. Явно подыскивая что-то, о чем вы ему упомянули. Как, по-вашему, может, это оно и есть? Его чемоданчик прямо здесь. - Она открыла его, порылась в бумагах Уэйта. И...

- Вот! - Она достала сложенную карту, показала место, обведенное шариковой ручкой, и дала карту Джиллу.

- Маяк, - взволнованно воскликнул он. - У побережья Корнуолла. Вероятно, больше не работает. Пара акров ничего, что, в общем, примерно как раз то, о чем я думал. Ладно, теперь мы можем разровнять игровое поле. - И, сунув руку во внутренний карман комбинезона десантника, он достал какой-то предмет и отдал его Миранде.

Та посмотрела на этот предмет, повертела его в руках, и удивленное выражение у нее на лице сменилось восторгом:

- Модель замка! - воскликнула она. - Идеальное подобие. Это случайно не...

- Замок на Бен-Лоэрсе? - вступила в разговор Анжела. - Да, это он. Первый Дом Дверей.