Тед Деккер - Кровь. Царство химер

В дверь постучали. Майк быстро собрал бумаги:

— Войдите.

В комнату заглянула Нэнси Родригес, его напарница по вечерней передаче «В чем вопрос».

— На совещание собираешься?

Он и забыл, что директор отдела новостей назначил обсуждение нового вечернего состава.

— Иди, я догоню.

Нэнси исчезла.

Майк сложил бумаги в правый ящик стола. На кой черт ему это обсуждение? Почему бы не поехать в Северную Дакоту, не повидать родителей и друзей? Не купить «Ягуар», не наесться до отвала омаров?

Или еще лучше — не сходить в церковь и не исповедаться?

Эта мысль его поразила.

По спине струйкой побежал пот. Все происходит на самом деле. Не в сказке какой-нибудь. А в его собственной жизни. В жизни всех людей.

Разве можно не сказать им об этом?

Дверь открылась.

— Я постараюсь передать тебе записи, — шепнула Моника, имея в виду антивирус.

Томас повернул голову.

Вошел Карлос в сопровождении человека, встречаться с которым Томасу еще не приходилось.

Тот был высок, шагал медленно, опираясь на белую трость, — берег правую ногу. Черные, зализанные назад волосы. Свенсон. Фотографию его Томас видел в Бангкоке.

Сейчас он, похоже, еле удерживался от злорадной улыбки.

Карлос же, наоборот, казался мрачным. Он выставил на середину комнаты стул от рабочего стола, подошел к Томасу, схватил его за наручники и вздернул на ноги. Чуть плечи ему не вывихнул.

— Садись, — сказал он, указывая на стул. Ногти у Карлоса были длинные, но ухоженные. И пахло от него хорошим мылом.

Томас подошел к стулу, сел. Монику Карлос подтолкнул к раковине, где и приковал к вешалке для полотенец. Зачем?

Свенсон медленно зашагал вокруг Томаса:

— Вот он, значит, каков — человек, который преподнес нам мир и кучу неприятных сюрпризов одновременно. Должен сказать, выглядите вы моложе, чем на фото.

Томас посмотрел на Монику. Со стариком он справился бы легко — даже в наручниках. Но с Карлосом вряд ли. Тот как раз подошел к нему сзади и пресек все мысли о нападении, привязав его ноги к ножкам стула.

— У вас есть кое-какие навыки, представляющие для нас ценность, — сказал Свенсон. — Вы нас нашли: Арман в восхищении. Ждет вас во Франции. Но сначала я хотел бы задать вам несколько собственных вопросов и, боюсь, вынужден буду настаивать на ответах.

— Мы оба нужны вам живыми, — сказал Томас.

Ученый усмехнулся:

— Неужели?

— Только дурак убьет тех, кто изначально снабдил его уникальной информацией, благодаря которой все и стало возможным.

Свенсон перестал описывать круги вокруг него:

— Возможно. Но теперь эта информация у меня. Вряд ли вы можете принести еще какую-то пользу.

— А вдруг? — спросил Томас. — Вдруг вирус мутирует снова? Какой тогда понадобится антивирус? Ответ знаем только мы, да и то — пока не полностью. Арман прав.

Кто такой Арман, он не знал, но предположил, что это человек, на которого работает Свенсон.

— Мутаций больше не будет, — беззаботно хмыкнул тот. — Тем не менее, я счастлив предъявить первый образец антивируса. — Он вынул из кармана маленький шприц с прозрачной жидкостью, злорадства уже не скрывая. — Думаю, вам обоим будет приятно увидеть плод своих трудов.

Он шлепнул двумя пальцами себя по левой руке, снял зубами с иглы пластиковый колпачок, сжал кулак. Нашел голубую вену, ввел иглу. Две секунды — и жидкость перекочевала в кровь. Он выдернул иглу и спрятал шприц в карман куртки.

— Любуйтесь. Перед вами — единственный человек на свете, который не умрет. Конечно, вскоре положение изменится, но не раньше, чем я получу за это плату. Благодарю вас обоих за службу. — Он помедлил, словно дожидаясь ответа: — Карлос!

Моника увидела длинную стальную иглу, и внутренности ее скрутило узлом. Томас ничего не видел — Карлос подошел сзади и занес иглу над его плечом.

— Когда мышцы протыкают — не слишком больно, — сказал Свенсон. — А вот кости — куда больней.

— Что вы задумали? — крикнула Моника.

Все трое посмотрели на нее.

Ответил Свенсон:

— Нечто более возвышенное, нежели то, что пришло вам на ум. Держите себя в руках, пожалуйста.

Они еще не начали, а глаза ее уже наполнились слезами. Она стиснула зубы. Попыталась унять дрожь в руках.

— Все в порядке, Моника, — сказал Томас. — Не бойся. Я видел, чем это кончится.

Верилось с трудом. Скорее всего, хочет ее успокоить. И сбить с толку их.

— Что ж, начнем с этих ваших знаний, — зловеще произнес Свенсон. — Как вы нас нашли?

— Поговорил во сне с белой летучей мышью. Она и сказала мне, что вы — в горе под названием Циклоп.

Свенсон хмуро воззрился на него. Кивнул Карлосу.

Тот воткнул иглу на сантиметр.

Томас закрыл глаза:

— В моих снах есть книги, которые называются историческими. В них записано все, что здесь произошло. Так я узнал о вирусе.

— Исторические книги? Больше похоже на правду. Что ж, расскажите мне, что произойдет дальше.

Томас помедлил. Открыл глаза, взглянул на Монику. Та едва держалась на ногах — так действовал на нее вид иглы в его плече.

— Больше половины населения мира умрет от штамма Рейзон, — сказал Томас. — Вы получите свое оружие. Настанут времена Великого Бедствия.

Он смотрел на нее не отрываясь. «Своего рода разговор — глазами», — подумала она. Не надо смотреть на его плечо. Надо смотреть в глаза, чтобы придать ему силы.

— Спасибо, конечно, но меня интересуют ближайшие дни, а не недели. Чтобы догадаться, чем все кончится, не нужны особые способности. Я хочу знать, чего мы добьемся. Или хотя бы — что предпримут в ближайшие дни американцы.

Томас немного подумал:

— Я не знаю.

— А мне кажется, знаете. Нам известно, что вы встречались с президентом. Расскажите о его планах.

Сердце у Моники сжалось. Речь уже не о снах. Они хотят выведать, о чем говорили Томас и Роберт Блэр.

— Мне об этих планах не рассказывали.

Свенсон снова кивнул Карлосу.

— Хотите, чтобы я начал выдумывать? — спросил Томас. — Я же сказал — я не знаю, что предпримут Соединенные Штаты.

— А я вам не верю.

Карлос нажал. Игла шла легко, пока не уперлась в кость.

Томас вновь закрыл глаза, но скрыть пробежавшую по лицу судорогу не смог.

Карлос навалился на иглу.

Томас застонал. И вдруг обмяк и расслабился. Потерял сознание! Слава Богу, потерял сознание.

Карлос с ворчанием выдернул иглу.

— Мы не перестарались? — Свенсон прищурился.

— От него я ожидал большего, — процедил Карлос.

— Наркотик, видно, еще действует.

Свенсон подошел к компьютеру, выдернул провод. Собрал карандаши и все записи Моники. Лишив ее основных орудий труда, довольный, зашагал к двери.

— Мы еще займемся им, позже. Проследи, чтобы к ночи оба были готовы к переезду.