Сергей Галихин - Последний хранитель вечности

Яркая вспышка белого света и Павел, оступившись, чуть было не упал. Выход, а для тех, к кому он пришел, вход, находился на ступень выше пола. Да и шаг, который Васильков сделал с испугу, оказался большим. Паша просто перешагнул через ступень. Прибавить сюда вспышку, которая ослепила его даже через закрытые глаза. Васильков чудом удержался на ногах и, когда внутренние волнения малость приутихли, он попытался оглядеться. Вокруг было даже не темно, а просто пусто. – Опаньки! – сказал он вслух, и звонкое эхо ответило многочисленными удаляющимися повторами. Темнота была абсолютной. Васильков прислушался. Эхо умерло, и вокруг больше не было слышно ни звука. И только сейчас он полностью осознал, что произошло, и волнение вернулось с новой силой, не каждый же день проходишь сквозь стену и оказываешься неизвестно где. Опустившись на колени, Паша судорожно трясущимися руками начал развязывать рюкзак. Но узел от этого только сильнее затянулся да вдобавок еще и запутался. Расправиться с ним получилось лишь прибегнув к помощи зубов. Когда же, наконец, верёвочки развязались, глаза немного привыкли к темноте. Мало различимые очертания были неестественными и пугающе непонятными. А вот и фонарь! Выключатель щелк, и луч желтого света прорезал темноту, как комета ночное небо. Место, где находился Васильков, напоминало небольшой зал, метров пять в ширину и пятнадцать в длину. Потолки не более двух с половиной метров. По стенам, точнее, на небольшом расстоянии от них, стояли колонны. Внешне такие же, как наши, древнегреческие. Выход из зала, как и положено, находился с противоположной стороны от входа. Паша обернулся. То, что было дверью, правильнее, наверное, это было бы назвать проходом, выглядело точно так же, как и дома. Те же рельефные очертания, со всеми мельчайшими подробностями. – Ну что же, – негромко сказал Паша, – пора отсюда выбираться на улицу. Если она здесь вообще есть. Медленно переставляя ноги и внимательно, насколько это можно было сделать при помощи фонаря, рассматривая все, что было вокруг, Васильков прошел через зал и остановился у выхода из него. За выходом начинался небольшой коридор, метра два высотой и один в ширину. Метров через пятнадцать Васильков дошел до перекрёстка, и три новых коридора разбежались в разные стороны. Паша в задумчивости остановился.

– Да, дикий народ… – сделал он вывод. – Хотя бы табличку повесили «Запасной выход». Но таблички не было, и выход нужно было искать самому. Васильков поставил рюкзак на пол и задумался. – Направо пойдешь – коня отнимут, – вспомнил Паша старый, неприличный анекдот. – Налево пойдешь – голову потеряешь. Прямо пойдешь – станешь пида… будем надеяться, что они этого не знают. Правда, существовал и четвёртый вариант. Вернуться домой. Надо признаться, что он был самым притягательным. Но что потом? Сидеть и ждать, когда придут, чтобы забрать твою душу? Нет! Этот номер у них не пройдёт. Павел решил остаться. В том смысле, что остаться в этом мире, а не в этом коридоре. Отсюда он наоборот хотел выбраться и как можно скорее. Но что же делать? Как найти выход? В какой коридор свернуть?

– Стоп! – чуть ли не крикнул Паша. – Старый индейский способ, а я про него совсем забыл. Тяга. Должна быть тяга. Там, где выход, должен быть сквозняк. Хотя, конечно, он никому ни чего не должен. Но попробовать стоит. Васильков положил фонарь, развязал рюкзак, достал зажигалку и крутанул колёсико. Пламя загорелось ровным светом. Паша расчехлил меч. – Начнём сначала, то есть слева направо. Васильков свернул в левый коридор и, осторожно ступая, двинулся в перед. В правой его руке был меч, в левой фонарь. Зажигалку Паша потушил и убрал в карман штормовки. Дойдя до конца коридора, он остановился и осторожно заглянул за угол. Еще издали луч фонаря осветил такой же перекресток, как и первый. Паша засунул фонарь за спину, за ремень брюк, и достал зажигалку. Все это было очень неудобно и немного суетливо, но от света зажигалки ни черта не видно и освещать дорогу было необходимо фонарем. Маленькое колесико с натугой провернулось и вызвало к жизни искру. Пламя чуть заметно колебалось, тогда, как раньше горело ровно. Неужели он попал с первого раза? Паша вернулся к рюкзаку и так же осторожно прошел до конца среднего коридора. Все повторилось. Фонарь за спину, зажигалка из кармана. Пламя горело ровно. Васильков вернулся к рюкзаку и прошел до конца третьего коридора. Результат тот же. Значит на перекрестке на лево. Стоя у перекрестка Паша смотрел на зажигалку. Пламя слегка подрагивало. Других вариантов не было и Васильков решил идти дальше, изо всех сил надеясь, что не ошибается. Все повторилось. Рюкзак на землю, позади себя, у самого выхода. Он был в роли маяка, показывал, откуда Паша пришел. Зажигалку в руку и первый коридор налево. Пламя горит ровно. Прямо то же самое. Направо. Пламя начинает вибрировать. Второй поворот направо. Васильков пытался запомнить дорогу, все повороты, оставляя себе хоть один шанс на возвращение.

– И не поленились же камень шлифовать… – бурчал Паша. Гладкими стены были не только в зале, но и во всех коридорах. И всё сызнова. Рюкзак вниз, поворот налево – пламя дрожит. Прямо и направо – горит ровно. Поворот налево – и вскоре опять перекрёсток. В голове мелькнула догадка. Направо! Поворот – пламя дрожит, но уже сильнее, чем прежде. На всякий случай Васильков проверил коридоры прямо и налево. Ни малейшего ветерка. Здесь снова направо. И опять перекрёсток. Куда поворачивать, Паша уже знал, но на всякий случай проверял два других прохода. Там огонь горел ровно. Такая простая закономерность! Для чего тогда нужно было городить этот лабиринт?

И вновь движение вперёд. С каждым поворотом направо или налево огонь дрожал всё сильнее, а потом начал просто тянуться в нужную сторону. Яркое светлое пятно появилось в конце одного из коридоров. Вулкан радости бушевал внутри Василькова, но он не бросился на волю. Выключив фонарь, Паша сунул его за ремень. Держа меч перед собой двумя руками, осторожно переставляя ноги, он направился к выходу, заросшему густыми сплетениями плюща. Выглянув наружу, Васильков аккуратно осмотрелся. Он был уверен, что рядом должно было быть что-то вроде поста. К его удивлению возле выхода, или входа, в параллельный мир ни поста, ни часового не оказалось. Вокруг простиралась степь, с небольшим подъёмом по всей окружности, по мере удаления. Трава, солнце, облака в небе ничем не отличались от тех, что он оставил дома. Несколько раз осмотревшись, Паша решился выйти из лабиринта. Возможно, неизвестный наблюдатель где-то прячется. Отодвинув, мечом заросли плюща, Васильков вышел на свет. За спиной возвышалась стена гранита, чёрная и непреступная. Она тянулась в обе стороны и ни конца, ни края её видно не было. Видимой глазу дороги тоже не было, так же как не было возможности подняться на скалу.