Алексей Калугин - Два шага до горизонта

Едва заметная улыбка, тронувшая губы Бурдюка, потонула в кожаных складках на его лице. Ему доставляло несказанное удовольствие то, как легко и просто он ставил на место не кого-нибудь, а самого преподобного Сирха.

– Граис из Сиптима будет представлять интересы вольных на переговорах с наместником, – многозначительно произнес он.

– Граис будет выступать от имени разбойников, которые, чтобы добиться своего, приставили нож к горлу невинного юноши? – в голосе Сирха звучали одновременно недоумение и недоверие. – А как же его излюбленный принцип «Не убий»?

Бурдюк молча пожал плечами.

– Куда катится этот мир! – всплеснул руками Сирх.

Услышав негромкий условный свист, Грудвар на четвереньках отполз в сторону от убежища, в котором притаились Граис и Слим, и осторожно выглянул из-за кучи камней.

Среди груд строительных материлов и мусора, упершись кулаками в бедра и вертя головой по сторонам, стоял Бурдюк. Вид у него был спокойный и уверенный.

– Эй! – махнув рукой, негромко окликнул его Грудвар.

Увидев приятеля, Бурдюк улыбнулся и направился в его сторону.

– Где остальные? – громко спросил он, увидев, что Грудвар один.

– Здесь, рядом, – махнул головой в сторону бородач. – Ну как?..

– Полный порядок, – снова широко улыбнулся Бурдюк. – Сирх готов обеспечить нам кров и даже прислал повозку, чтобы доставить дорогих гостей в свой дом.

– А как насчет еды? – спросил Слим. Услышав разговор Грудвара с Бурдюком и уяснив, что все в порядке, он вместе с Граисом вышел из убежища. – Я зверски голоден.

– Все будет, – выставив руку ладонью вперед, заверил его Бурдюк. – Сирх, как выяснилось, души не чает в своем сыночке.

– Ты сказал ему обо мне? – спросил Граис.

– Конечно, – кивнул Бурдюк. – Как мы и договаривались, не сразу.

– Ну и что Сирх?

– Он согласился принять нас и попытаться устроить нам встречу с наместником еще до того, как я сказал о тебе. Правда, с оговоркой, что за исход дела он не ручается. Но когда он услышал твое имя… – наклонив голову к плечу, Бурдюк посмотрел на Граиса так, словно видел его впервые. – Не пойму, что в тебе такого, если одно твое имя способно внушить ужас самому преподобному Сирху?

– Продолжай, – нетерпеливо махнул рукой Граис.

– Ну сначала он, значит, испугался. Аж побледнел. Но потом… – Бурдюк снова глянул на Граиса как-то странно. Впрочем, на этот раз ничего не спросил. – Потом мне показалось, что он даже обрадовался тому, что увидит тебя. Сразу же позвал слугу и велел, не мешкая, отправить за вами повозку.

– Ты уверен, что Сирх не хитрил с тобой? – настороженно поинтересовался Грудвар.

– Мне показалось, что судьба сына ему далеко небезразлична, – ответил Бурдюк. – И он прекрасно понимает, от чего зависит, будет ли его сын жить или умрет.

– Может быть, все же тебе стоит пока остаться здесь? – обратился Грудвар к Граису. – Мы вернемся за тобой, когда убедимся, что Сирх не готовит нам ловушку.

– Не стоит, – махнув рукой, ответил Граис. – Я уверен, что все будет в порядке.

– Откуда такая увереннось? – поинтересовался Слим.

– Я хорошо знаю Сирха, – сказал Граис. – Если бы его не волновала судьба Килоса, то он даже не стал бы разговаривать с нашим посланником, а просто приказал бы схватить его, посадить под замок и только после этого – допросить.

– У вас исчезнут всякие сомнения, когда вы увидите, какого возницу дал мне Сирх, – усмехнулся Бурдюк.

– Какого? – тут же спросил Грудвар.

– Пойдемте, сами увидите, – указывая направление, Бурдюк первым двинулся в сторону городских застроек.

Небольшая крытая повозка, запряженная парой чеклаков, стояла в конце улицы, упирающейся в свалку строительных материалов, которая, судя по всему, превратится в городскую стену не раньше, чем умрет последний государственный чиновник, отвечающий за ее возведение.

Понурый возница сидел на передке повозки, держа вожжи в опущенных руках, локтями которых опирался на колени. Он был худ настолько, что казался похожим на человечка, каких делают ребятишки, связывая вместе несколько палочек. Но это была не болезненная худоба. Так выглядели все уроженцы Буссара. Вернее сказать, те из буссарцев, кто уцелел после бойни, учиненной в Буссаре армией Кахимской империи после подавления вспыхнувшего там восстания.

Увидев приближающихся к повозке людей, возница приветливо кивнул им.

– Я не знаю, как его зовут, – сообщил Бурдюк. – Он понимает по-йеритски, но писать не умеет даже по-буссарски.

– А говорить с тобой он не захотел? – слегка толкнув Бурдюка локтем в бок, усмехнулся Грудвар.

– У него нет языка, – ответил, забираясь в повозку, Бурдюк.

Все одновременно посмотрели на возницу. Тот, подтверждая сказанное Бурдюком, выразительно кивнул.

Как только все четверо оказались в повозке, возница взмахнул вожжами.

– Насколько я смог его понять, – взглядом указав на спину буссарца, сказал Бурдюк, – язык ему за какую-то провинность вырвали кахимцы. Где именно это произошло, я не уяснил, но оказавшийся поблизости Сирх вступился за него в тот момент, когда ему уже собирались выколоть глаза. В результате преподобный получил идеального слугу: преданного, как гарата, без роду и племени да еще и немого. Такому можно поручить любое секретное дело – не проболтается.

– Интересно, Сирх не боится, что как-нибудь этот немой перережет ему горло? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Грудвар.

Немой обернулся, пристально посмотрел на него и отрицательно качнул головой.

– Общество Буссара до того, как эту страну захватила Кахимская империя, было построено по сложной иерархической системе подчинения и властвования, – объяснил Граис. – Каждый буссарец должен был иметь покровителя, чьи приказы он выполнял, не задумываясь. Сейчас, когда страны Буссар уже не существует и в живых остались лишь считанные буссарцы, для этого несчастного покровительство Сирха является благодеянием, ниспосланным небом.

Повозка подъехала к воротам заднего двора усадьбы Сирха, которые уже были предупредительно открыты ожидавшими гостей слугами. Здесь находились и двое внушительного вида эребийцев, которые сразу же, не давая прибывшим оглядеться, повели их в глубь усадьбы и тайной тропой вывели к потайной комнате, в которой уже побывал Бурдюк.

– И что теперь? – спросил Слим, когда дверь за ними закрылась.

– Будем ждать, что предпримет Сирх, – сказал Граис. – Если бы в его намерения входило сдать нас властям, то мы уже были бы в кандалах.

– А так – всего лишь под замком, – Грудвар стукнул кулаком по запертой двери.

– Будем ждать, – повторил Граис.

– А ты обещал роскошный обед, – с укором посмотрел на Бурдюка Слим.