Борис Долинго - Другое место

Щербаков вышел из машины и подошёл к джипу. Задняя дверца почти приветливо распахнулась, приглашая его.

Внутри располагались уже знакомые лица: сзади восседал давешний покупатель, а за рулём расположился Николай, который, похоже, и являлся Полихиным Николаем Георгиевичем. Отчество "Петрович", по которому водитель ранее обращался к пассажиру, Саша соотнёс с данными, полученными от таинственного Миши, и понял, что перед ним ни кто иной, как депутат областной думы Калабанов Виктор Петрович собственной персоной.

"Надо же", подумал Щербаков, "я ломаю голову, как на него выйти, а он самолично пожаловал. Хорошо я хоть сумку в багажник кинул с глаз подальше".

- Ну, здравствуй, - сказал Калабанов.

- Здравствуйте, господин Калабанов, - машинально сказал Саша и тут же прикусил язык: вряд ли стоило выдавать свои знания о личности покупателя.

- Говорил я тебе, Петрович, не надо было самому ездить. Послал бы меня, ещё и денег сэкономил бы.

- Ага, - пассажир джипа зыркнул глазами на водителя, - ты бы ему башку проломил, а мне потом расхлёбывать! А откуда ты знаешь, кто я такой? - спросил он, придвигаясь чуть ли не вплотную к лицу Саши.

Пахнуло хорошим одеколоном. Саша пожал плечами и, нахально глядя прямо в глаза Калабанову, соврал:

- Во-первых, вы же достаточно известная личность: я как-то видел вас по местному каналу, и мне лицо сразу показалось знакомым. А, во-вторых, сейчас не так сложно уточнить всё через интернет: поднял сайт областного правительства и думы, посмотрел списки, на сайте "Тринадцатого канала" наткнулся на скандал вокруг завода "Вагонмаш", ну, помните, ведь? Вот и всё. Кроме того, ваш приятель, - Саша кивнул на Николая, - называл вас Петровичем. Тоже некоторое подтверждение.

Калабанов раздражённо посмотрел на водителя, но промолчал.

Не давая ничего сказать своему собеседнику, Щербаков тут же с самым невинным видом поинтересовался:

- Чем обязан вашему повторному визиту? Что-нибудь не так с товаром?

- Да нет, - неожиданно спокойно сказал Калабанов, - с товаром всё нормально, попробовал бы ты обмануть. У меня уже там люди всем занимаются. А ты, вот, скажи-ка мне, что ты знаешь о так называемом, э-э... преобразователе?

Щербаков хмыкнул:

- Я ведь уже говорил, что сам был бы рад эту штуку увидеть: как раз без неё сама игрушка и не ходит.

- Значит, ты уверен, что это - игрушка?

- Ну а что же это ещё? - совершенно искренне вопросом на вопрос ответил Саша.

Калабанов покивал и поинтересовался:

- А его ты когда-нибудь видел?

- Кого его? - удивился Саша. - Преобразователь, что ли?

Калабанов снова утвердительно покивал, рассматривая Щербакова ничего не выражающими в данный момент глазами.

- Ага, видел, - кивнул Щербаков, невинно поглядывая то на Калабанова, то на Николая, который сидел на месте водителя вполоборота.

Депутат и Николай переглянулись.

- Я тебе говорил, Петрович... - начал, было, водитель.

- Да помолчи ты! - Калабанов дёрнул плечом. - И где ж ты его видел, Саша? - почти ласково поинтересовался он.

- Как где? - Щербаков изобразил удивление, давая понять, что догадывается, откуда информация о нём самом попала к Калабанову. - Там же, где и диски увидел. Почти год тому назад, когда работал в ментовке экспертом, я был на вызове: там одного мужика то ли убили, то ли он сам покончил с собой. Щербаков намеренно сделал ударение на слове "то ли". - Ну вот, там я шлем и видел. Точнее - то, что от него осталось, одни куски, но мы поняли, что эта штука надевается на голову. И там же немного посмотрел на эту игрушку: компьютер у потерпевшего, как ни странно, работал.

- Ага, - несколько разочарованно протянул Калабанов. - А диски как к тебе попали?

Саша задумчиво посмотрел сквозь сильно затонированное стекло наружу: мимо как раз медленно проезжала знакомая ему "десятка". Увидев Сашину машину, припаркованную в необычном месте, Света явно высматривала её владельца, но, конечно, не могла заметить ничего внутри джипа.

"Десятка" свернула на стоянку консульства. Саша вздохнул и, понимая, что всё равно придётся выдвигать какую-то правдоподобную версию, сказал:

- Что скрывать: украсть мне пришлось эти диски...

- Вот как?! - изумлённо-радостно оживился Калабанов, хотя глаза его оставались змеино-холодными. - А ты знаешь, что красть грешно?

- Знаю, но много чего грешно делать на этом свете, однако, сплошь и рядом делают, - довольно нагло парировал Щербаков, сознавая, что продать его, кроме как Мишареву, было некому.

Калабанов неожиданно благодушно хлопнул Александра по плечу.

- Да ты не пузырись, пацан, - с усмешкой сказал он, - не лезь в бутылку. Это было проверка. Что, испугался за приятеля своего?

- Какого ещё приятеля? - удивился Саша.

- Да, блин, следователя этого. Я же тебя просто на понт решил взять, осклабился Калабанов. - Этот, как его... я уже забыл... Ну, к кому мы ездили в райотдел? - Он щёлкнул пальцами, призывая в помощники водителя.

Николай взял лежавший на переднем сидении ежедневник и перелистнул несколько страниц.

- Следователь Мишарев, - подсказал он.

- Ну, да, - кивнул депутат, - точно. Вы с ним были на той квартире, а потом диски попали в вещдоки. Когда дело закрыли, ты у него их выпросил. Он там как-то все бумаги оформил и отдал тебе диски, а ты ему бутылку коньяка поставил, "Белого Аиста". Видишь, мы всё знаем! - И Калабанов захохотал, намекая, безусловно, на цену, которую он сам отдал Щербакову за диски; Николай тоже засмеялся, но несколько натянуто.

"Да, зря я на Мишарева погрешил", с раскаянием подумал Саша. Ему стало ясно, что тёзка не сдал его, а на расспросы, с которыми к нему обратился Калабанов или кто-то там от него, ответил, будто бы он сам отдал диски Щербакову, и, видимо, даже все нужные бумажки подделал на всякий случай.

- Нехорошо ведь друзей закладывать, - неопределённо промолвил Александр.

- Верно, нехорошо, - всё также почти добродушно кивнул Калабанов и уже более жёстким тоном добавил: - Ну, а что ещё, всё-таки, можешь нам рассказать?

Щербаков развёл руками:

- Ничего, кроме того, что уже рассказал...

- Да, - согласился Калабанов, пристально разглядывая Сашу, - мы беседовали с твоим бывшим сослуживцем, и он рассказывает примерно то же, что и ты: шлем, судя по всему, был уничтожен взрывом, а никаких бумаг или ещё каких-то дисков, кроме тех, что оказались в вещдоках, там не было. Но, может быть, ты знаешь что-то, чего не знал этот следователь?

Неожиданно Саше в голову пришла немного авантюрная, но довольно практичная мысль. Он понимал, что ему не так просто убедить Калабанова, который, непонятно почему, похоже, не меньше, если ещё не сильнее, чем он сам, "запал" на странную игрушку, оставить его, Щербакова, полностью в покое.

Кроме того, его новоявленные сетевые друзья просят как-то выйти именно на Калабанова, чтобы попытаться узнать, что творят программисты, которых нанял депутат-бандит. Значит, нужно прямо сейчас, коли уж подворачивается такая возможность, установить постоянный контакт. Конечно, не следует говорить, что у него остался запасной комплект дисков и, уж тем более, сообщать о чертежах.