Гордон Диксон - Абсолютная энциклопедия (Том 2)

- Нет. Ничего. - Она не сводила с Нонны сердитого взгляда.

- Мы должны воспользоваться теми преимуществами, которые у нас есть, продолжил Хэл, - и в большинстве случаев это означает обернуть в свою пользу преимущества Иных. Вы когда-нибудь читали работу Клетуса Грэйема по вопросам стратегии и тактики?

- Клетуса?.. А-а, того дорсайского предка Донала Грэйма, - отозвалась Нонна. - Нет, не читала. Областью моих исследований является социология совокупность психологических особенностей индивидуума и ее связь с его поступками и родом занятий. Военные операции сюда не относятся.

- Позвольте мне тогда объяснить, - сказал Хэл. - Блейз является самым талантливым среди Иных, и вы это знаете не хуже меня. В противном случае ему никогда не удалось бы стать лидером. Поэтому мы совершенно точно знаем, с кем нам предстоит сражаться, - и мы либо одолеем его, либо проиграем. Единственное, что я могу сказать вам об этом своем поединке с ним, так это то, что если это и произойдет, то я намерен выйти победителем. У меня перед ним есть, по крайней мере, одно преимущество. Мое дело - правое.

- И это все? - лицо Нонны было абсолютно бесстрастным.

- В этом-то, возможно, и состоит все дело, - тихо произнес Хэл. - Правое дело может дать и лучшее основание для принятия решения; а от правильного решения, особенно в случае равенства сил, может зависеть все.

- Прости, - сказала Нонна, - но я не совсем понимаю.

- Представь двух шахматистов, играющих друг против друга. Ни один из них не допустит явной ошибки. Но любой из них все же может принять не правильное решение и сделать безусловно верный ход, но либо преждевременно, либо слишком поздно. Моя задача состоит в том, чтобы постараться избежать подобного не правильного решения и в то же время попытаться подвести к нему Блейза. Для того чтобы добиться этого, я воспользуюсь преимуществом, которое дает мне различие наших характеров и манер поведения. В этом противостоянии Блейз имеет перед нами видимое преимущество. Он полагается целиком на силу. Я думаю, он раньше, чем кто-либо другой из Иных в сложившейся ситуации, с самого начала сделал на нее ставку. Несомненно, его манипулирование этим фактором и послужило основной причиной того, почему в среде Иных его стали считать самым одаренным. И поскольку его убежденность пока еще ни разу не подводила его, я надеюсь, он и дальше будет руководствоваться ею и она заставит его, как я уже сказал, выжидать до тех пор, пока он не будет полностью готов, чтобы начать с нами войну. Хэл замолчал.

- Я достаточно понятно излагаю свою мысль? - поинтересовался он спустя минуту.

- Да, конечно, - ответила Нонна.

- Прекрасно, - кивнул Хэл. - Кроме того, изменение без достаточно веских на то причин тактики, способной привести его к легкой победе, было бы для него сейчас стратегической ошибкой. Но я думаю, мы все же можем рассчитывать также и на этот ход его мысли. Это оставляет за нами инициативу, о чем он, может, и знает, но не придает этому особого значения. Если мы умело воспользуемся ею для того, чтобы усыпить его бдительность, то в результате он либо промедлит с началом военных действий, либо мы вынудим его начать войну преждевременно. Все будет зависеть от того, насколько хорошо мы продумаем наш план.

- Я так понимаю, ты считаешь, что у тебя уже готов такой план?

Он слегка улыбнулся ей:

- Считаю, что да, - затем повернулся к Аджеле:

- Мне не надо было отсылать Джимуса. Нельзя ли вернуть его обратно?

Аджела кивнула и протянула руку к панели управления, вмонтированную в ручку ее кресла. Хэл снова повернулся к остальным.

- Когда вы сказали, что готовы выступить, - обратился он к Рурку, - вы имели в виду только боеспособную часть населения или всех взрослых, все население?

- Полного единодушия вообще никогда не бывает, - пожал плечами Рурк, - и меньше всего этого можно ожидать от дорсайцев. Я думаю, ты с этим согласен, Хэл Мэйн. Незначительный процент населения собирается остаться. Одни потому, что их возраст и здоровье не оставляют им выбора, другие потому, что предпочитают принять все, что уготовлено им судьбой, там, где они родились. Почти все, кто годен для несения службы, готовы к отъезду.

- Хорошо. - Хэл удовлетворенно кивнул головой. - Это почти то, чего я и ожидал.

Последние его слова прозвучали почти одновременно с удивленным вопросом Джейсона:

- К отъезду куда, Хэл?

- Ты разве не знаешь, куда? - Нонна окинула взглядом молодого квакера.

- Нет, - протянул Джейсон, переведя взгляд с нее на Хэла. - Не знаю. А что я должен знать?

Вместо ответа Нонна посмотрела на Хэла.

- Минуту терпения, Джейсон, - ответил он. - Дождемся Джимуса.

Прозвучал мелодичный звук сигнального устройства открываемой двери.

- Проходите, Джимус, - пригласил Хэл. - Я хочу объяснить присутствующим, что именно я просил вас разработать.

- Разве мы не напрасно тратим свое драгоценное время? - прервала его Нонна. - Нам всем известно, что он работает над защитным экраном, и известно, где он будет...

- Мне не известно, - сказал Джейсон, прерывая ее. Глаза всех присутствующих обратились к нему, в голосе Джейсона звучала такая настойчивость и твердость, которой никто, кроме Хэла, никогда прежде от него не слышал. - Давайте послушаем его объяснения.

Джимус в это время подошел к собравшейся группке людей. Его глаза на мгновение задержалась на одиноко стоящей фигуре Рурка, и он передумал садиться на плавающий прямо перед ним стул.

- Более года назад по стандартному времени, - начал он, - Хэл попросил меня рассмотреть возможность создания защитного экрана на базе фазового сдвига, подобного тому, что существует вокруг Энциклопедии, но гораздо большего размера и способного закрыть некую планету. Указанные им характеристики планеты были чуть больше, чем у Земли. Мы это сделали. Как только корабли обеспечения займут свою позицию около указанной планеты и установят между собой соответствующую связь, такой экран будет тут же создан.

Он посмотрел на Хэла:

- Ты хочешь, чтобы я подробно остановился на принципе его функционирования и создания?

- Нет, не надо, - покачал головой Хэл. - Просто расскажи им, для чего он.

- Он нужен, чтобы закрыть заключенную внутри него планету, по существу, двойной защитной оболочкой, которая, если что-либо коснется любой ее стороны, переместит его в универсальное положение так же, как это происходит при движении в режиме фазового сдвига. Только в данном случае объект не будет ретранслирован снова в указанное место, как происходит при полете в режиме фазового сдвига. Я полагаю, вы все знаете, что теория полета в режиме фазового сдвига была разработана на основе Принципа неопределенности...

- Да, да, - сказала Нонна. - Нам все это известно. Мы также знаем, что это означает. Если кто-нибудь или что-нибудь попытается проникнуть сквозь защитный экран, подобный тому, что окружает Энциклопедию, то он будет тут же развеян по бесконечности. Мы знаем, что Хэл Мэйн планирует создать планету-крепость, окруженную таким защитным экраном - о чем, несомненно, знает и Блейз Арене, оборонять которую будут дорсайцы, и что такой планетой будет наша экзотская планета Мара...