Евгений Соло - Шаг за горизонт

По сравнению с теми же простыми модулями, орбиплан снижается на гораздо меньшей средней скорости, поэтому сам процесс в общем случае длится дольше. Впрочем, не настолько дольше, чтобы это успело наскучить - мы, не открываясь, следили за трансляцией с "Кларка", который вёл орбиплан до тех пор, пока он не мог самостоятельно увидеть приводные маяки нашей площадки.

Наконец, в небе стала заметна поблёскивающая на солнце точечка, за которой тянулся инверсионный след. Она приближалась, росла в размерах и вскоре уже стали заметны крылья и колючий нос аппарата. До нас докатился низкий вой и грохот двигателей маневрирующего орбиплана, заходящего на финишную прямую.

- Диспетчер, это борт 1. Посадку разрешаете?

- Борт 1, это диспетчер. Садитесь, конечно! Давно вас ждём.

Шины шасси взвизгнули и пыхнули клубами сизого дыма, коснувшись чуть ли не до блеска отполированного бетона, через мгновение орбиплан выпустил тормозные парашюты. Он катился ещё долго, пройдя почти всю полосу, а к нему уже спешил транспорт и наши роботы. Джеффри при всём желании не смог бы выйти из орбиплана, но за него это сделал его груз - строительные роботы уже вытаскивали упаковки с материалами для новых зданий, ящики с деталями и ремкомплектами для других роботов и прочая, прочая.

На "Кларке" ликовали. Да и мы тоже!

Первый городок был возведён меньше чем за полгода после посадки борта 1, сначала из "надувных" зданий, затем из карбобетона и стекла. Люди и роботы работали, не покладая рук и манипуляторов. Самое большое путешествие за всю историю человечества было позади, но впереди оставалась ещё масса работы - нам предстояло заново выстроить практически всю промышленность и инфраструктуру. А эта задача, пожалуй, будет посложнее строительства звездолёта...

После того, как местное производство строительных материалов окрепло, мы возвели первый купол с искусственной средой внутри - людям, которые жили под ним, больше не надо было надевать скафандры, чтобы выйти из дома. Несколько куполов было воздвигнуто по всему плато Надежды, эти города мы соединили скоростными линиями маглевов. Впрочем, не все люди жили на Теллурисе - часть команды, особенно из потомственных лунарей, решила остаться на "Кларке", базовый модуль которого отделился от межзвёздного привода и сел 191 191 Вот тут и пригодился, наконец, полиэтилен - посадочные двигатели использовали его в качестве рабочего тела. Мы с собой не брали ничего ненужного! на Селену, где роботы ранее уже нашли столь желанные залежи гелия-3 и водяного льда. Кларк-Сити через какое-то время стал мощнейшей промышленной базой.

Мы наладили общение с оргами, продолжавшими иногда посещать нашу планету для своей ритуальной охоты и состязаний в шахматы и го - среди оргов эти две игры стали настолько популярны, что одним из заядлых шахматистов был сам хан Кхра. Орги так же переняли биллиард и футбол, но, к сожалению, из-за разницы в размерах мы не могли устроить полноценные соревнования между нашими спортсменами.

Взаимопониманию между нашими цивилизациями очень сильно поспособствовали гиперкошки. Орги, узнав о них, были чрезвычайно впечатлены и после этого знакомства вели себя с нами ещё более деликатно, чем раньше. Тайна такого отношения открылась далеко не сразу. А когда открылась, то нас она ошеломила, пожалуй, даже сильнее, чем их - оказалось, что орги... как бы это сформулировать... тоже не очень естественного происхождения. Но это уже совсем другая история.

Институт Огнева совместно с учёными Кхру`халайм разработал целый комплекс биоформ, благодаря которым мы начали терраформинг Аркадии, одного из трёх континентов Теллуриса. Континеты Лемурия и Теллурида было решено пока не трогать и объявить заповедными зонами. Земные растения после адаптации смогли прижиться на преобразованной почве и давали неплохие урожаи, несмотря на неяркое по сравнению с земным солнце 192 192 Культурные растения мы выращивали в оранжереях, это несколько облегчало задачу поддержки уровня освещения и температуры во время теллурийских ночей. Когда мы разработали виды, способные пережить длительное пребывание в темноте и на холоде, то стали растить их и в открытом грунте. Но это было не сразу. . Мы даже смогли восстановить несколько видов птиц, насекомых и зверей, благодаря чему через какое-то время лес в районе Института стал практически неотличим от земного 193 193 И прайд Гипериона незамедлительно там обосновался. Сам Гип к тому времени уже давно ушёл к звёздам, завещав бразды правления Гипу Второму - своему правнуку. . Местная флорофауна воспринимала пришельцев враждебно, из-за чего наши леса нам приходилось в первое время буквально оборонять - особенно разорительными были набеги флоатеров 194 194 Так мы назвали "тучи", одна из которых убила Николая Пескова. Оказалось, что это на самом деле колонии существ, а не единый организм. А "скрипучки", так удивившие нас когда-то - личинки флоатеров. , против которых пришлось разработать специальные ракеты, буквально класса "земля-флоатер". Впрочем, это всё малосущественные мелочи, про которые можно и так прочитать в Сети.

Люди отправлялись исследовать неизведанные территории - их манили гигантские леса, горы и океаны нашего нового мира. Каждое такое путешествие достойно отдельного повествования - что первая экспедиция к побережью 195 195 Впоследствии мы основали там город Гайя, ставший столицей Теллуриса. , что кругосветное плавание совместной команды людей и оргов 196 196 Неслучайным совпадением было то, что корабль мы назвали "Бигль". Догадайтесь, как звали капитана. ... А одна из экспедиций, изучавших континенты Теллуриса, в древних лесах нашла нечто, над разгадкой чего люди будут биться ещё долго. Впрочем, на сей раз пришлось начинать не совсем с нуля - группа Акитару уже один раз видела схожий объект. Ещё тогда, на Марсе.

Мы не забывали о наших собратьях на другом корабле. Почти сразу после того, как команда "Заря-1" обозначила первое присутствие людей на Теллурисе, "Кларк" отправил весть об этом в космос, в надежде на то, что её когда-нибудь услышат на Тау Кита. Телескопы, направленные в её сторону, вскоре поймали слабый лазерный луч, принесший нам добрую весть сквозь бездну: звездолёт "Роберт Энсон Хайнлайн" тоже добрался до своей цели. Командор Уолш слал нам пламенный привет и открытки с видами на Мечту - так люди решили называть планету, оказавшуюся практически близнецом Земли. Между нашими мирами было всего десять светолет... А ведь это не так уж и много, как оказывается. Может быть, мы к ним однажды прилетим в гости.

Именно так начиналась новая эпоха великих открытий, эпоха возрождения и надежды. Никому не известно, что нас ждёт в будущем. Но кое-что мы знаем точно - жизнь продолжается.