Сергей Игнатьев - Снежный вампир

Первого он взял возле невысокой деревянной изгороди, огораживающей поле.

Молодой светловолосый паренек, тот, кого Котов назвал Пегасом. Кожа на его шее была нежна, вена пульсировала, сводя с ума, стирая все чувства не имеющей границ Жаждой… Он пытался кричать, отбиваться, он судорожно давил на курок, хотя патроны в рожке уже кончились, бился на мокрой земле, под потоками ливня, а Серж пил и пил, насыщаясь его кровью…

Еще двое выбежали на крики из зарослей кукурузы и на мгновение застыли, щурясь, пытаясь разглядеть происходящее среди воцарившихся над пустыней дождя и тьмы. Сержу хватило этого мгновения.

– Крови не бывает много… – прошептал он, вставая с колен, вытирая ладонью измазанное чужой кровью лицо. – Есть только Жажда…

Когти вампира разорвали сонную артерию, и брызги крови… опьяняющего… превращающего в Зверя… проклятого навеки яда… упали на перемазанный грязью распахнутый белый плащ Сержа.

– На помощь!!! – истерично закричал второй оперативник, вскидывая автомат.

Серж улыбнулся.

Одним движением распахнул плащ и красную рубаху, обнажая бледную мускулистую грудь.

– Ну давай… – прошептал он. Глаза его горели бешеным красным огнем. – Ну стреляй, ты, тварь…

Испуганно тараща глаза, оперативник нажал на спуск. Автоматная очередь с треском прошила нити дождя, и веер пуль впился в грудь Высшего вампира, насквозь пробив ее, вырвался из спины кровавыми фонтанчиками…

Серж покачнулся, но устоял на ногах…

Чужая кровь переполняла его. Паутина хранила его… а раны на груди – медленно-медленно затягивались. Чужая кровь всегда сполна оплачивает счет.

Он схватил оперативника за плечо, рывком повалил на землю и, пнув ногой в живот, выхватил из его ладоней автомат.

К нему бежали со всех сторон – над полем раздавался лай собак и громкие крики спецназовцев Управления.

Он просто шел вдоль ограды, шел не спеша, периодически вскидывая автомат и стреляя одиночными в выбегающих из зарослей оперативников.

Один выстрел – один труп…

Ему не нужно было больше. Ему было плевать…

– Котов!!! – закричал он. – Где ты, Человек?!!

Никто не ответил ему.

Лишь ливень.

Лишь Тьма.

Лишь лай собак и крики где-то вдалеке.

Поле тянулось вдаль, а он все шел, и они уже не выбегали… лишь там, за его спиной, лежали, навсегда выпустив автоматы, навсегда забыв про задание и приказы, судорожно вцепившись остывающими пальцами в мокрую землю. Убитые люди…

Под утро Серж вышел к автостраде. В насквозь мокром белом плаще, обильно забрызганном грязью, со спутанными мокрыми волосами… и тьмой в глазах…

Машин не было. Лишь вдалеке виднелась небольшая точка, медленно приближающаяся…

Встав на краю дороги, вампир вскинул правую руку.

Серебристый «фордовский» купе-кабриолет со сложенным верхом резко притормозил возле него.

Серж едва заметно улыбнулся – за рулем сидела давешняя платиновая блондинка из «Фиесты Американы». Прежде скучающие голубые глаза смотрели теперь на Сержа с нескрываемым интересом.

– Тяжелая ночка выдалась? – улыбнулась блондинка. – Решили погулять под дождем?

– Обожаю ночные прогулки…

– Даже больше, чем Боттичелли?

– Искусство не заменит жизнь, верно?

Блондинка улыбнулась.

– Подбросить, Серж?

Вампир кивнул, растянув губы в фальшивой улыбке.

– Кстати… – дождавшись, пока Серж захлопнет дверцу, и вжав в пол педаль газа, сказала блондинка. – Вчера я обещала вам назвать свое имя. Назвать сегодня… а я всегда выполняю обещания. – Она повернулась к Сержу и одарила его очередной ослепительной улыбкой. – И знаешь… я очень рада, что мы встретились…

– В самом деле? – Серж повернулся к собеседнице, пряча клыки за растянутыми в вежливой улыбке бледными губами.

– Именно, – кивнула блондинка, сдувая с лица непослушный светлый локон. – Не далее как сегодня утром подумала: «Как замечательно было бы встретить Сержа…» Собственно, не пойми меня неправильно. Дело не только в сангрите и мексиканской живописи, которыми ты пытался обольстить меня вчера.

– А в чем же тогда… незнакомка? – устало прошептал Серж, глядя в глаза блондинке.

Она резко затормозила. Развернувшись к Сержу, положила изящную руку ему на плечо.

– Дело в том, – блондинка гипнотизировала Сержа насмешливыми лазоревыми глазами, – что меня зовут Гюрза…

Серж не успел среагировать.

Крошечный «дамский» пистолетик смотрел ему прямо в лицо.

Теперь, под утро, на исходе наполненной болью и смертью ночи, чужая кровь не смогла бы спасти.

Хватило бы выстрела… Выстрел – и тьма…

– Жаль… – прошептал Серж. – Я слышал о тебе… Только не знал в лицо.

Гюрза дурашливо надула очаровательные вишневые губки.

– Мне тоже жаль, вампирчик… Но как майор Управления внутреннего контроля и специалист по решению особых вопросов… увы, я не могу наслаждаться с тобой Боттичелли и Фридой Кало… се ля ви…

С глухим щелчком Гюрза взвела курок.

– Подожди… – прошептал Серж.

– Поздно… – ответила Гюрза.

Грянул выстрел.

Мир закончился яркой вспышкой.

И стала Тьма…

Тьма…

И облака яркой огненной пыли…

Паутина…

Игры света и тьмы…

Бисер ярких огней на атласном черном бархате…

Звездная пыль в непроглядной тьме…

Искры во тьме…

Странный сон… А может быть реальность…

Нагромождения льда и снега… Белое на черном… словно негатив… Здесь, в Паутине, между мирами, все черное становится белым, все белое – черным…

Здесь все наоборот. Здесь все правда.

Ледяной дворец… Длинная галерея из льда и снега… Странная архитектура – такое понравится скорее Золотым мариссам… Не людям, а нечисти…

Но ведь я – нечисть…

Ледяной дворец… Ледяное сияние мертвого голубого огня, а вокруг тьма…

И хороводы снежной крупы, а может – огненной пыли…

Сегодня в Ледяном Дворце – бал. Пляшут, кружатся в танце сотни размытых теней.

Я иду среди них, я иду посреди сумасшедшего вихря, посреди мельтешения тел, в круговерти звонкого смеха. Я иду по длинным переходам, по лабиринту залов, анфилад и лестниц. И всюду – стекло и зеркала, и везде – искрящийся налет инея. И хороводы снежной пыли…

Этот дворец находится во власти Холода. Это Ледяной Дворец.

Я иду по длинным коридорам, глядя на свое отражение, на сотни своих отражений, которые множатся и множатся, играя и споря между собой.

Я одет в черное.

Иногда за стеклом, подернутым изморозью, я вижу девушку в белоснежном платье. Мерцающий чародейский огонь, властвующий в этих зеркальных лабиринтах, бросает на ее длинные светлые волосы изумрудные и бирюзовые отсветы.