Николай Васильев - Галактическая одиссея Никиты Бочарова [СИ]

Миранда встретила «Терру» неласково: в нижних слоях атмосферы корабль попал в столь ветреную зону, что его затрясло как грушу под напором сумасшедшего борова. Хорошо, что Борис распорядился всем членам экипажа пристегнуться в своих каютах. Автоматы же едва смогли удержать корабль в штатном положении для посадки. Но вот она произошла, и безумная тряска прекратилась. Никита глянул на атмосферные датчики и скривился: за бортом было плюс пять при скорости ветра 22 м/сек. Натуральный шторм!

— В неудачное время ты нас сюда загнал, — сказал с укоризной Борис. — Зима, сезон ветров и дождей! Лучше было бы на Зухре полгода зависнуть…

— Мона меня там прикончила бы, — мотнул головой Никита.

— Еще не известно, что она сейчас предпримет, — фыркнул Борис. — Папочку свово вызовет по связи, тот примчит на крейсере и нас прихлопнет…

— Это вряд ли, но корабль у нас он может отнять…

— И кем мы окажемся без корабля? Безродными и никому ненужными чужаками? Впрочем, в лупанарии-то нас примут, да только я предпочту повеситься!

— Не опережай события, Боря. Давай одевай свой парадный комбез и чеши представляться службам космодрома.

— А ты что, не пойдешь?

— Пойду, но в хамелеоне. На всякий случай. А ты возьми с собой для представительности Антона…

Здание космодрома в Лавинии, столице Миранды, они толком не разглядели: было некогда, боролись с ветром и дождем. Внутри оказалось, что стеклянные стены наглухо закрыты наружними ставнями, которые ощутимо гудели под непрестанными порывами. В целом же здесь было вполне уютно и почему-то безлюдно.

— Добро пожаловать на Миранду, — встретила Бориса и Антона у традиционной арки-сканера миниатюрная оширка в кимоно в сопровождении высоченного арварца в комбезе, увешанном парализатором, игольником, наручниками и, разумеется, дубинкой.

— Как называется ваш корабль? «Терра»? С какой планеты? Терра? Ха-ха! С какой целью прибыли к нам? Торговать? А каким товаром? Деревом? Ха-ха-ха! Чего-чего, а деревьев на Миранде хватает… Впрочем, еще раз добро пожаловать. Просим сдать все оружие и пройти под арку… Прекрасно. Теперь я сопровожу вас в отдел коммуникаций для регистрации прибытия…

Пока шла процедура проверки Никита тихо-мирно просочился мимо негроидного амбала, дождался своих и потек следом, держась ближе к стенам. Напольные эскалаторы здесь сочли, видимо, излишеством, да и лестничные были не везде: экономные ребята. В голове его роились мрачные предположения: «Сейчас парни войдут в кабинет, а там им предъявят письменное заявление Моники, арестуют и в наручниках потащат в какой-нибудь каземат. Что мне в такой ситуации делать?» Однако обошлось: чиновник-минматарец только поощрительно кивал, улыбался и в итоге выдал разрешение на торговлю в пределах столицы.

— Но в периферических городах Миранды цены на некоторые товары могут быть меньше, — попытался качнуть права Борис.

— Это так, — кивнул в очередной раз чиновник. — Только в Лавинии очень многие горожане живут за счет перепродажи товаров с периферии. Таковы законы торговли. Вам остается удовольствоваться уверенностью, что в столице вы сможете приобрести любой товар, производящийся на Миранде.

— Нет так нет, — развел руками Борис. — Подскажите еще: долго ли продлится этот шторм?

— Завтра должен стихнуть, — заверил абориген. — Но через 5–6 дней ожидается новый. Это особенности нашей зимы. Ах, какой чудесный климат на моей далекой родине — Зухре!

— Мы летим как раз оттуда…

— Да?! — расцвел улыбкой минматарец. — Вероятно, из Хадды?

— Из нее.

— Сейчас там весна, все цветет и благоухает! Вы гуляли по центральной площади? Правда, с ней ничто не сравнится?

— Чудесное место, — подтвердил Борис. — Но почему Вы оттуда перебрались сюда?

Минматарец тотчас померк лицом и с горечью сказал:

— Зухра целиком и полностью во власти олигархов. Там рай для богатеев и их приспешников. Все прочие вынуждены посвящать свою жизнь услужению имущих.

— А здесь что, нет богатеев?

— Проклевываются и тут, но законы Миранды к ним суровы: 80 % доходов они вынуждены отдавать в бюджет республики.

— А патриции как поживают? То есть отцы-первооснователи республики?

— Они, конечно, почти все во власти. Но по закону постоянно идет ротация чиновников, причем 40 % их должно быть из иммигрантов, число которых постоянно растет. В общем, неравенство есть, но не столь дикое, как в Минматарской республике. Да и работы здесь полным-полно: планета осваивается все шире…

Шторм в самом деле унялся через сутки, в течение которых экипаж «Терры» на божий свет не высовывался. Впрочем, без дела земляне не сидели: большинство занялось предпродажной подготовкой древесины, то есть разделкой стволов и веток на компактные фрагменты, потом их обдирку, шлифовку и полировку. В итоге было получено несколько тысяч симпатичных безделушек, которые поместили на выигрышные подставки или подвесили на цепочки в виде амулетов. Еле управились к погожей погоде. Никита все это время сидел в Сети и зондировал местную жизнь. В итоге он оказался в курсе различных ее сторон: промышленной, торговой, культурной, светской… Обозначились и основные рулевые семейства: Беккеры, Кроули, Вуды, Минны, Гэлы… Впрочем, в торговле главенствовали, пожалуй, иммигранты: Ашваны, Джалили, Хань, Вессероде… Были тут и научные центры, занимавшиеся, преимущественно, прикладными науками, способствовавшими развитию промышленности и местечковой цивилизации. Лишь некоторые ученые публиковали статьи на общегалактические темы, в том числе в области демографии, и их Никита взял на заметку.

Борис, наладив процессы переработки древесины, тоже погрузился в Сеть, но с другими целями: найма помещения для торговли сувенирами и размещения объявлений об их продаже и уникальных свойствах. Впрочем, Мила на правах альковной подруги в последний момент подключилась и раскритиковала его деятельность в пух и прах.

— Что самое главное в торговле? — воскликнула она и тут же ответила: — Убедительная реклама и бойкое место! А поскольку мы позиционируем наш товар как эксклюзив, то это место должно находиться в богатых кварталах! Ты же идешь на поводу у обстоятельств и собираешься нанять лавку, предложенную в Сети. Где же она находится? Как я и думала, на отшибе! Кто из богачей туда заглядывает? Мой ответ: никто! Второе: реклама твоя тоже никуда не годится! Что это такое: «Драгоценная древесина с окраины Галактики! Амулет из нее укрепит ваши силы! Спешите купить: торговля будет длиться не более недели!»? Ты деньги что ли вздумал экономить на объявлении?

— Ну да, — признался Борис. — Знаешь сколько они за него с нас сдерут?