Эдмонд Гамильтон - Потерянный во времени мир [litres]

– Ты забываешь, что все эти миллионы катайнийцев проведут двадцать лет на Югре в анабиозе, – напомнил Курт. – При замедленной жизнедеятельности их тел меньшая гравитация не причинит им вреда. Дармур, Джулун и другие члены команды управления, которые собирались управлять полетом на Сириус, должны будут носить гравитационные компенсаторы.

Страшная буря сменилась на следующее утро еще более свирепой электрической бурей. День был темным, как ночь. С дикого неба лили потоки дождя и шел град. Подземные толчки становились все сильнее.

Курт Ньютон и Люди Будущего трудились день и ночь на большом космодроме Вавоны, помогая катайнийцам грузиться в корабли для короткого перелета в Югру. План эвакуации был давно подготовлен. Людей отправляли на спутник в заранее оговоренных количествах.

Потом Капитан Будущее вылетел в Югру, где Джулун наблюдал за приемом толп катайнийцев.

Каждая группа из пятисот катайнийцев спустилась в отведенный им подземный склеп и устраиваясь на ярусах металлических коек. От дисков в потолке исходило голубое свечение – излучение замораживало их органы, погружая тела в анабиоз. Затем, когда все засыпали, двери убежища герметично закрывались.

– Они не проснутся, пока мы не доберемся до Сириуса. Только тогда мы откроем двери камеры, – пояснил Джулун Курту. – Они будут того же возраста, что и сейчас, хотя мы из команды управления будем на двадцать лет старше.

Все больше катайнийцев прибывали на спутник и засыпали в склепах. Люди не паниковали, но все они с молчаливой тоской оглядывались на Катайн.

Другие корабли перевозили заранее заготовленные грузы семян, животных, инструментов, книги и всего остальное, что потребовалось для жизни в новом доме.

– Мы возвращаемся на Катайн, – объявил Курт Людям Будущего, когда последний миллион катайниццев начал прибывать на спутник. – Я сказал Дармуру, что сам переправлю его на Югру.

Они приземлились на Катайне днем, но над космодромом разыгрался шторм – было темно, как в глухую ночь. Молнии высвечивали поверхность космопорта, опасно вздымающуюся под ногами, и катайнийцев, толпящихся на кораблях.

Дармур был изможден, его глаза налились кровью от напряжения, но он все еще упрямо руководил последними этапами эвакуации.

– Последние из нас покидают Катайн сегодня ночью, – сказал он Курту. – Сегодня мы в последний раз пообедаем в моем доме, прежде чем покинем его навсегда.

Это была тихая, горько-ностальгическая трапеза в прекрасном особняке пузыря, разделенная четырьмя Людьми Будущего, Дармуром и Лорин. Девушка с истинно катайнийским мужеством ухаживала за остальными так же спокойно, как будто это была обычная ночь.

– Сегодня вечером во Дворце удовольствий у космопорта будут танцы, – заметила она, обращаясь к Курту. – Мы хотим покинуть наш мир весело, галантно, а не со слезами.

Вавона была пустынным городом, когда они пробирались к космопорту сквозь разгулявшийся шторм. Юпитера не было видно из-за бури, но земля беспокойно вздрагивала у них под ногами.

С залитом молниями космодроме с ревом уходили нагруженные корабли, а пустые приземлялись. Последние тысячи катайнийцев отправляли на Югру, но те, кому оставалось ждать несколько часов, танцевали в Большом дворце удовольствий неподалеку. Курт Ньютон почувствовал, как его сердце потянулось к этим людям, которые покинули свой мир ради грандиозного переселения, но все же сделали мужественный выбор.

Серебристый красивый интерьер Большого зала удовольствий был заполнен танцующими парами под «живую» музыку. Все они были молоды, потому что стариков и детей эвакуировали первыми.

– Потанцуешь со мной? – спросила Лорин Курта, глядя на него фиалковыми глазами.

Курт почувствовал как комок подкатывает к горлу, когда танцевал под музыку со стройной катайнийской девушкой. Все громче звучала мелодия струн, храбро пытаясь заглушить раскаты грома и рев удаляющихся кораблей.

Снаружи в качестве сигнала резко прозвучал трубный звук. Некоторые танцоры тихо вышли из зала, ненавязчиво покинув его, чтобы занять отведенные им места на кораблях.

– Катайн, Катайн! – шептала Лорин, ее глаза сверкали, когда она танцевала. – Будет ли наш будущий мир столь же прекрасен?

– Я так не думаю, – серьезно сказал Курт. – Я думаю, что красота потерянного Катайна навсегда останется легендой.

В ритмичной музыке снова раздались трубные звуки, и еще больше танцоров ушли. И снова и снова раздавался призыв, пока не осталось всего несколько десятков танцоров.

Раздался еще более громкий сигнал трубы.

– Последний звонок, – пробормотала Лорин. – Мы уходим – последними, покидаем Катайн.

Музыка прекратилась. Люди Будущего ждали Курта снаружи, Грэг возвышался над ними, мрачный и могучий в вспышках молний, Отто и Мозг ждали. Дармур подошел к ним с мертвенно бледным лицом. Другие корабли уже взлетали. Пришло время навсегда покинуть этот мир. Пока они шли через космопорт к «Комете», буря обрушилась на них со всей своей мощью. Непрерывные полосы молний высветили последние корабли, поднимающиеся в бушующее небо. Плиты космодрома бешено раскачивались от новых толчков, едва не сбивая их с ног. Даже сквозь раскаты грома был слышен пугающий скрежет сдвигающихся пластов земли. Град и дождь хлестали Капитана Будущее по лицу, когда он помогал Лорин забраться на корабль, но старый Дармур держался позади.

– Позволь мне покинуть мой мир последним, – попросил он.

Курт понимал и уважал его желание. Он вошел в корабль вместе с Людьми Будущего и, держа люк шлюза открытым, подождал. Дармур стоял неподвижно в ярком свете молний. Люди Будущего не могли видеть его лица. Сквозь бурю донесся грохот рухнувших зданий.

– Лучше поскорее убираться отсюда! – воскликнул Отто. – Этот мир уже начинает рушиться.

– Грэг, возьми управление на себя! – распорядился Курт.

Наконец Дармур забрался в корабль. Его лицо в свете молний выглядело ужасно. Капитан Будущее захлопнул люк шлюза.

– Стартуем, Грэг!

«Комета» устремилась вверх сквозь ад ночи и бури, которая теперь бушевала над всей обреченной планетой. Несколько секунд, и ракета вырвалась из дико кипящей атмосферы Катайна в чистый космос.

Лорин вскрикнула от ужаса при виде того, что они увидели. Юпитер превратился в гигантский облачный гигант, зловеще громадный. Катайн и его спутник стремглав неслись к роковой встрече с гигантской планетой.

«Комета» устремилась с огромной скоростью к маленькой желтой луне. Когда они приземлились на огромном космодроме, рядом с диспетчерской, то увидели, что последние катайнийцы торопливо маршируют ко входу в лабиринт подземных склепов флота.

Джулун подбежал к ним с бледным от волнения и усталости лицом.