Макс Мах - Ее превосходительство адмирал Браге [СИ]

- Так точно! - очень по-строевому ответила женщина и тоже улыбнулась. Хорошо улыбнулась и сразу, словно бы, преобразилась. И уже не боец, вроде бы, и не опасна, как какая-нибудь вольно гуляющая пантера, а тихая милая девочка -натуральная блондинка. Лет восемнадцати-девятнадцати отроду, никак не больше.

"Любопытные гости!"

- Садитесь, пожалуйста, - указала Лиза на диванчик, стоящий по другую сторону журнального столика. - Я Елизавета Аркадиевна Браге-Рощина. Вы хотели меня видеть, и вот вы здесь. Итак?

- Маша просила меня передать вам это, - сказала женщина и протянула Лизе конверт.

Конверт, как конверт. Ничем особым не примечательный. Без надписей и печатного орнамента. Просто плотная белая бумага, сложенная и склеенная в форме конверта. Лиза повертела конверт в руках, открыла и достала из него фотографию. Это была одна из тех, которые она отдала Марии, когда та навсегда уходила отсюда, из этого мира и из этого дома, только не из гостиной, а из Лизиного кабинета.

- Что ж, объяснитесь, - сказала, рассмотрев себя, какой она была сорок лет назад. - Как к вам попал этот снимок? Откуда вы знаете Марию и заодно, кто вы сами и откуда?

- Начнем с конца, - предложил мужчина. - Но хорошо бы без свидетелей.

- Сейчас моя помощница принесет вам кофе и коньяк, и можно будет закрыть двери.

Ей стало действительно любопытно, что это за люди, поскольку, побыв рядом с ними всего пару минут, Лиза уже знала, что на них особым образом реагирует ее афаэр. Тридцать семь лет был просто украшением, которое она носила на груди вместе с нательным крестом, и вдруг - нате вам, - ожил. Сейчас, в присутствие этих людей. И хотя Лиза не знала, - а гадать тут бессмысленно, - как им удалось пройти через барьер, но факт: они пришли откуда-то " оттуда ". С той стороны. Знать бы еще из какого именно мира. Из ее или Машиного?

"Что ж, я могу и подождать..."

Между тем, Анна Николаевна принесла поднос с кофейником и бутылкой коньяка и оставила их наедине.

- Угощайтесь и рассказывайте, - Лиза встала, прошла к дверям и заперла их на ключ. Затем задернула шторы, чтобы наверняка исключить возможность подслушивания, и вернулась в кресло.

- Может быть, зашторить также окно? - предложила блондинка.

- Не нужно, - отмахнулась Лиза. - Неоткуда там наблюдать, а, если кто-нибудь все-таки полезет, сработает сигнализация. Я же до сих пор секретоноситель, хотя грош цена этим моим секретам. Сколько лет, как в отставке. Итак?

- Что ж, - кивнул мужчина, - как я и обещал, начнем с конца. Это королева Нор.

И едва он произнес эти слова, в воздухе над столом возникло объемное изображение молодой рыжеволосой женщины. Красивой и едва ли не полностью обнаженной, такое на ней было надето, с позволения сказать, платье. А вот драгоценностей на ней, на вкус Лизы, было многовато, хотя, правду сказать, камни были, как на подбор крупные, да и все эти "кольца-серьги" были хорошей работы. Однако делали их не на Земле, это Лиза сразу поняла. А еще она достоверно знала, что такой техники ни у кого здесь пока нет. Голография, но такого качества и при абсолютном отсутствии соответствующих приборов - это технологии завтрашнего дня. Или даже послезавтрашнего.

- А вот и ваша подруга, Мария Ивановна Бессонова.

Рядом с рыжеволосой красавицей возникла вторая женщина. Платье у нее было скромнее и драгоценностей поменьше, но важно другое, это была Маша, и она выглядела именно так, как ее запомнила Лиза.

"Может, оттого она и не пришла сама, - подумала Лиза, рассматривая старую подругу. - Не хотела меня смущать, да и сама огорчаться не пожелала".

Между тем, изображение ожило, хотя и без звука. Женщины разговаривали, стоя перед прозрачной стеной, за которой лежал космос и освещенная солнцем Земля размером с полную Луну. Красиво и в меру фантастично. Похоже на кино, но, скорее всего, это все-таки не постановочная сцена.

- Когда была сделана эта запись? - Как ни старалась держать себя в руках, а голос все-таки предательски дрогнул. Возраст берет свое, и с этим уже ничего не поделаешь.

- Полтора года назад, - ответила блондинка и сама появилась в кадре.

На этот раз она была одета в какой-то странный мундир, явно сшитый из натуральной кожи, но при этом не декоративный, - это Лиза поняла сразу, - а настоящий.

- Съемка произведена на борту космического крейсера "Вашум", - продолжила блондинка отвечать на Лизин вопрос. - Я взяла эту запись, потому что она единственная, где мы появляемся втроем. Королева Нор, Маша и я.

- Какое у вас звание, Тата? - задала тогда Лиза уточняющий вопрос.

- Я меч королевы, - ответила блондинка и пояснила, увидев, что Лиза ее не поняла:

- Мечи - это нечто среднее между гвардией и членами ее клана. У королевы Нор нас двести, и я восемнадцатый меч, то есть вхожу в первые тридцать. Мы умрем последними, когда рядом с королевой не останется уже никого другого. Мы ее последний щит и последний меч. И, естественно, мы первые в дни мира.

- И где же правит ваша королева? - Этот вопрос напрашивался, вот Лиза его и задала.

- В Аханской империи, - ответил Кержак.

- Королева, но не императрица...

- Да, - подтвердил мужчина. - На данный момент в империи она местоблюстительница престола. Править со временем будет ее дочь, но пока она слишком мала. Ей всего три года, так что у нас регентство.

- То есть, своего королевства у нее нет? - уточнила Лиза.

- Отчего же, - удивился Кержак, - есть. Планета Ойг. Это королевство народа гекх, к которому принадлежит так же моя супруга.

- А вы? - Лиза "поймала ветер" и теперь уверенно держала курс.

- Я землянин, Елизавета Аркадиевна, но не отсюда, не из вашего мира, а из другой реальности.

- И вы военный?

- Там и тогда я был разведчиком. Внешняя разведка, если вы понимаете, о чем идет речь. А у королевы я занимаюсь всем понемножку: разведка, контрразведка, специальные операции. Что же касается звания, то на своей Земле, в Советском Союзе и позже в России, я был генерал-майором. Сейчас что-то вроде генерал-полковника.

- Сколько же вам лет?

- Восемьдесят один.

- А выглядите максимум на сорок.

- Хотите помолодеть? - прямо спросила женщина. - Это возможно. Девочкой, разумеется, уже не станете, - в детство возврата нет, - но тридцатилетней женщиной или даже моложе, - вполне. И при том здоровой женщиной, без тех болезней, что есть или могут случиться у вас в ближайшее время. Даже шрамы можно будет убрать, если захотите. Технология позволяет.

"Знает про шрамы, - отметила Лиза, - и, по ощущениям, говорит правду. И предложение, что и говорить, звучит весьма соблазнительно".

- Но не здесь? - на всякий случай спросила она вслух, хотя ответ был очевиден.

- Не здесь, - подтвердил мужчина.

- Технология, верно, недешевая... - Лиза как бы размышляла вслух, но ее интересовало, зачем она им понадобилась, вот и задала вопрос, замаскированный под "мысли вслух".