Владимир Грузда - Время Змея

Его губы растянулись в злобной гримасе:

— Людишки!..

Очертания комнаты допроса стали размываться, но жесткий взгляд горящих хищным блеском глаз ещё долго не мигая смотрел прямо в Рассказова. Видение исчезло, и искрящиеся глаза, моргнув напоследок, растворились.

На негнущихся, словно ватных, ногах бывший полицейский сделал пару неуклюжих шагов. Рубашка прилипла к спине от пота. Волосы на голове взмокли, будто он только что вышел из душа. Перед глазами появлялись и исчезали разноцветные концентрические круги и какие-то другие замысловатые геометрические фигуры. Его будто бы сплющили, потом размазали тонким слоем, а затем слепили заново. Дыхание было тяжелое и неравномерное. Жутко хотелось пить.

— Что с тобой? — Заботливо спросил Виталий. — На тебе лица нет. Что он с тобой сделал?

— Да нет, ничего. Пройдет.

Он хотел, чтобы это оказалось правдой. Он на это надеялся.

В голове засела мысль, от которой не представлялось возможным избавиться. Она била по самолюбию и заставляла утверждаться в более глубоких и важных ценностях. Она заставляла оценивать происходящее по-новому и совершенно в ином свете. Выходит, он не первый и не единственный, кто подобрался к Ордену Древнего Змея так близко. А значит, не такой уж он уникальный и сверхспособный. Нашлись и другие умные и упорные следаки.

Но на первое место выходил совсем другой, более важный вопрос: и где они все сейчас? Конец — делу венец, так говорит народная мудрость. Так много тех, кто хорошо начал, но, оказывается, не это главное. Не менее важно, как ты держался на протяжении всей дистанции. И особенно важно, как ты закончил… А в сложившейся ситуации финишная черта — это итог противостояния, красной нитью проходящий по жизни обычных граждан. Таких как Волкова Вероника Васильевна.

И здесь совершенно не важно, оценят это другие или нет, получишь ли ты поощрение или выгоду. Важнее спасенная человеческая жизнь и удовлетворение от честно выполненного долга. Важен лишь новый шаг, приближающий момент окончательной очистки города от преступности.

И ради этого стоило жить, а если случится, то стоило и умереть!

Суббота 26 июля, 14:50

Самочувствие улучшилось. Они неторопливо шли по длинной садовой дорожке, украшенной маленькими декоративными рыцарями в латных доспехах, вооруженных раскрашенными щитами, мечами и копьями. Подумалось, что обычно в таких местах устанавливают садовых гномиков или сказочных персонажей. Но у хозяина поместья имелись свои вкусовые предпочтения.

— Спасибо, что приехал, — более сухо, чем того хотел, сказал Сергей.

— Я очень удивился и испугался, когда увидел, где ты, — честно ответил пастор. — Почему ты не дождался меня?

Полицейский непонимающе поглядел на школьного товарища.

— Я вчера передал твою просьбу о встрече Антонову. — поспешил объяснить Виталий. — Он пообещал решить этот вопрос в ближайшие дни.

Рассказов устало улыбнулся. Вспомнилось вчерашнее ДТП. Глава Ордена умел решать вопросы.

— Вот он и решил. — хмуро ответил Сергей. — Меня «пригласили».

Виталий понимающе кивнул.

Впереди показалась высоченная ограда и ворота, по обе стороны от которых, как стражи, стояли крепыши в белых рубашках. Сопровождающие хмуро глядели на выходящих, но не произнесли ни слова.

Ворота бесшумно отползли в сторону, демонстрируя два припаркованных за оградой автомобиля.

Рассказов с трудом забрался в салон. Запоздало шевельнулось пугающее подозрение. А не перепрограммировали ли умельцы Ордена и иномарку Виталия? Но он отогнал от себя эти признаки зарождающейся паники. Им не удастся его запугать, заставив страдать излишней подозрительностью.

— Куда тебя подвезти? — уточнил Виталий, включая двигатель и с явным облегчением отъезжая от усадьбы Антонова.

— Давай пока в город. По ходу сориентируюсь.

Машина помчалась в сторону серых городских кварталов.

— Виталя, скажи, а что случилось с Антоновым? — спросил Сергей, прерывая затянувшееся молчание. — Я так понял, у него погиб сын… Он кого-то в этом обвиняет?

Пастор удрученно кивнул.

— Встреча со смертью всегда меняет человека. Доброго делает благодарнее, возбуждает стремление помогать другим. Злого — ожесточает, вызывает желание сделать другим так же больно, как ему самому.

Виталий говорил без упрека, просто констатируя печальный факт. Вспоминая разговор с Антоновым, Сергей согласился с мнением товарища.

— К сожалению, Петр Иванович избрал неправильный путь. — добавил священник.

— Ты знаешь чем он сейчас занимается? — осторожно спросил Рассказов, внимательно глядя на пастора.

— Когда после года отсутствия он снова вернулся в город, — начал Виталий, — я пытался наладить с ним отношения. Но он закрылся. Более того начал вести себя агрессивно по отношению к людям в церкви. Вокруг него стали собираться совершенно другие люди. По началу мы полагали, что Антонов обиделся. Но то что он говорил и главное какая сила за этим стояла насторожило всех. Христиане из других церквей тоже чувствовали это.

— Чувствовали что?

— Сложно объяснить. Концентрацию Зла. Особенно в местах, где Антонов основывал свои организации. Кадровое Агентство, Аналитический Центр. Поговаривали, что устраиваются человеческие жертвоприношения. К сожалению, эти слухи могут оказаться правдой — в городе регулярно бесследно пропадают люди.

Рассказов подозрительно поглядел на товарища. Казалось Виталий знает, что происходит в городе. Возникшая мысль всколыхнула его обостренные чувства, вызвав прилив раздражения:

— Ты все знаешь об Антонове, почему не остановил его?

— Мы работаем над этим. — Охотно ответил пастор Виталий.

— Каким образом?

— Молимся.

Рассказов посмотрел на пастора, размышляя над его ответом. В словах не скрывалось сарказма, насмешки или пренебрежения. Но такой ответ удовлетворить Сергея не мог.

— И только? — искренне удивился он.

— Поверь, это не мало. — Глаза Виталия лучились внутренней уверенностью. — Это духовная война, и одержать победу можно лишь духовным оружием.

Рассказов молчал, размышляя. Вспомнились увешанные древним оружием стены гостиной в особняке Антонова. Это оружие несло реальную угрозу и демонстрировало силу. А что противопоставлял этому Виталий?

Священник продолжил:

— Давай рассудим здраво. Что можно сделать в такой ситуации?

— Ты знаком с губернатором. Мэр города ходит в вашу церковь. Неужели ничего нельзя было сделать?

Виталий понимающе кивнул:

— Мэр брал ситуацию по исчезновениям под личный контроль. Зная его могу сказать, что он точно разбирался со всем этим. Но также как и Московская комиссия по СЕО, приезжавшая год назад, никаких преступных деяний не обнаружили.