Александр Стригалёв - Переход. Невероятная история, приключившаяся не с нами

– Всё просто. Она существовала и существует за счет тех же роботов. Наши машины под видом обычных людей давно и успешно трудятся в различных структурах – инженерами, программистами, топ-менеджерами… Машины для разведки и добычи средств на добрые дела. Достойное перерождение для производителей химоружия… Пойдемте, я вам что-то покажу…

Ричард Икс подошел к старинному книжному шкафу и прикоснулся к одному из фолиантов. Шкаф оказался потайной дверью, которая начала плавно отъезжать куда-то внутрь и в сторону. Икс пригласил Алекса следовать за ним в образовавшийся проем. То, что увидел Алекс за книжными полками, его поразило.

В просторном светлом зале стояли, сидели, ходили, бегали… десятки человек. В помещении царила атмосфера бесконечной рабочей суеты. Люди в белых халатах сновали туда-сюда с какими-то бумажными свитками, с кем-то общались через змейки головных микрофонов, сосредоточенно шлепали по клавишам клавиатур… Перед сидящими за столами было сразу по два-три монитора, пульты с бесконечным количеством кнопочек, тумблеров, рычажков, созвездиями мигающих разноцветных лампочек… На стенах словно парили гигантские плазменные телеэкраны, на которых, сменяя друг друга, мелькали различные картинки с ничего не говорящими непосвященному человеку сюжетами. На одном Алекс уловил антураж некоего солидного учреждения с множеством народа, на другом – чье-то продвижение вдоль оживленной улицы. Рядом – какой-то мужчина что-то рассказывал невидимому собеседнику… Виды сбоку, сзади, сверху…

– Из этого центра управления мы и ведем наши наблюдения за роботами, – не дожидаясь вопросов, начал Икс, – а через роботов – за внешним миром. Сюда стекается вся информация непосредственно от машины или со станции слежения. Данные обрабатываются, анализируются и используются для формирования управляющих команд, которые отсылаются обратно. Процесс, поверьте, сложный, кропотливый и необычайно ответственный. Пройти в зал не приглашаю – можете немного понаблюдать отсюда. Но без вопросов… А пока будете смотреть, я, если позволите, завершу рассказ о старике Шуберте.

Алекс узнал, чем закончилась история человека, совершившего невидимую революцию в науке…

К сожалению, Фрэнк Шуберт не был таким же совершенным, как его создания, и годы неумолимо брали свое. Однажды ученый сильно простудился. Умирая, бразды правления предприятием на совете бродяг он предложил передать Ричарду Иксу, за несколько лет снискавшему доверие и уважение, доказавшему, что лучший. Все проголосовали «за», и старик Шуберт тихо покинул свалку… Он отправился к своей любимой Маргарет. Лишь одна мысль мучила старика до последнего дня: что оставил он после себя в этом мире?

– Но теперь я бы всё же хотел сообщить то, для чего вас позвал, – продолжал Икс, приглашая жестом вернуться в кабинет. – Как, вы думаете, звали того свидетеля, оклеветавшего меня в суде?

– Как?

– Его звали Фуфлон. Как вам такое совпадение? Что-то мне подсказывает, оно не случайное. Комиссар полиции и уголовник… Я должен наконец выяснить всю правду.

– И что вы намерены сделать?

– Об этом вы скоро узнаете. Как я уже говорил, я рассчитываю на вашу помощь. А пока будьте нашим гостем… С центром управления вы уже ознакомились. Теперь, если есть желание, можете поучаствовать в наших акциях. Марк высокого мнения о вас. Он считает, что вы – прирожденный спасатель, и хотел бы поработать с вами в связке.

– Марк несколько преувеличивает. Но я с удовольствием составлю ему компанию.

***

У Алекса действительно неплохо выходило помогать людям. Синяк под глазом давно сошел, на свалке Хок поправился и приободрился. Облачившись в «спецодежду» и намазавшись вонючим кремом, вместе с Марком он каждый день отправлялся на различные задания и возвращался с чувством, которое сложно передать. И было от чего.

В череде горячих теленовостей мелькали и вот такие…

«Полиция пресекла незаконный оборот изотопа Осмий-187…»

Сообщалось, что откопали закладку с порошком, роясь в контейнере с отходами, городские бездомные. За мусорными баками полицейские установили наблюдение. В результате вышли на покупателей и продавцов – членов международного преступного синдиката.

Опасный металл предназначался для отправки за границу и последующей перепродажи. Осмий-187 можно использовать для производства ядерного оружия. Сотни террористических группировок по всему миру желают иметь его в своем арсенале. Что было бы, если б не бдительные полицейские?

А на городском празднике правоохранители обнаружили взрывное устройство, заложенное в сквере под лавкой. В случае взрыва, до которого оставались считаные минуты, пострадали бы сотни отдыхающих, женщины, старики, дети… За проявленную бдительность стражей порядка представили к правительственным наградам. Не указали в телесюжете лишь на одно маленькое обстоятельство: на той лавочке тогда, по странному стечению обстоятельств, отдыхал какой-то бродяжка. Полицейские обнаружили бомбу после того, как подошли согнать грязного бездомного, чтобы тот не портил картину праздника…

Сообщали СМИ и о предотвращении рейдерского захвата фабрики детских игрушек. В этом случае информация о готовящемся преступлении была получена от «неустановленного источника».

Когда коррупционеры в сопровождении полицейских заявились на фабрику, их уже поджидали репортеры из дюжины информагентств с неудобными вопросами. Рейдерский захват обернулся для его организаторов возбуждением уголовных дел и громкими разоблачениями во властных структурах. Правда, никто из журналистов не узнал, что в тот же день была спасена жизнь директора фабрики.

Когда доведенный до отчаяния руководитель уже было собирался сигануть с высокого моста в бурные воды реки, его окликнул какой-то бездомный, случайно оказавшийся рядом.

– Какой суматошный день, – обратился он к самоубийце, – сначала одни полицейские пришли на фабрику игрушек, потом – другие, которые повязали первых. Часом не знаете, что там происходит?

Когда директор позже вернулся в офис, то уничтожил свою предсмертную записку…

После работы Алекс, как мог, пытался наладить собственный быт – читал книги, играл с Марком в шахматы, начал даже сочинять стихи, которые читал товарищу…

Неведомо откуда,

На лешего похож,

По тротуарам людным

Идет усталый бомж.

Лишь сумеречный город

Луч солнца опалит,

Обходит он дозором

Владения свои.

В чугунной грязной урне

Пороется рукой –

И с торбою дежурной

Плетется уж к другой.

Сквозь кучи экскрементов

Нырнет в помойный бак,

Сгоняя конкуренток –

Бомжующих собак.

Прохожих взгляды-плети,