Alex Hawk - TERRA NOVA. Том II

– Но ведь, если была неисправность ИИ…? – неуверенно начала Юля, но юноша махнул рукой.

– Чушь. Ты знаешь, как устроен реактор?

– В общих чертах, – призналась девушка.

– Первый термоядерный реактор был построен незадолго до войны, – начал Тони, временами прерываясь на еду. – Все ждали от него альтернативу атомным электростанциям, в надежде использовать «чистый» источник энергии. Но не все так думали, иначе мы бы так и жили в том захолустном мире… Ты знаешь, что такое алхимия?

Юля, прожевывая пищу, кивнула.

– Это лженаука Средних Веков. Позже частично легла в основу химии…

– Да, – Тони кивнул. – стремление трансформировать любой неблагородный металл в золото, конечно, лишено особого смысла. Особенно в наше время. Но сама идея о трансформации одного вещества в другое… Как выяснилось позже – это возможно, но требовало слишком много энергии и было экономически не выгодно. Понимаешь, к чему я клоню?

– Кто-то, – Юля на мгновение замерла. – использовал энергию реактора, чтобы превращать металлы?

– Да, почти, – Тони улыбнулся. – Наш первый король был интересным малым. Благодаря его стремлениям мы вошли в новую эпоху, когда человечество не просто добывает и использует имеющиеся на Земле ресурсы, но способно самостоятельно создать элемент. Мы вошли в эпоху программируемых материалов. Теперь подавляющее большинство устройств, инструментов, летательных аппаратов и прочего, состоят из материалов, которых сто лет назад в принципе не существовало. По началу, большинство «искусственных ядер» были нестабильны и быстро распадались, но затем были найдены методы их стабилизации. Это направление постепенно привело к модификации термоядерного реактора, и мы получили второе поколение реакторов. Те, в свою очередь, могли дать еще больше энергии и еще больший простор для мысли, и, вот, мы уже имеем третье поколение…

– Которым и был оснащен «Надзиратель»?

– Да, – Тони кивнул. – Корабль был старый, но год назад ему полностью заменили ядро на новое, третье поколение. Поэтому такая шумиха вокруг этого взрыва. Все новые суда, как и большинство старых, после испытаний стали активно переводить на новое поколение…

– А раз один из них взорвался, – закончила за него Юля. – то есть риск, что технология несовершенна?

– Только она почти совершенна, – нахмурился Тони. – Я участвовал в проекте по испытанию этих ядер. В старых реакторах реакционная смесь нагревалась и поддерживалась в определенной конформации, как правило тора, с помощью магнитного поля, чтобы поддерживать реакцию синтеза. Ты знаешь, что такое тор?

– Бог грома и молний? – улыбнулась Юля, но Тони не оценил шутку, и она кивнула. – Фигура, как бублик…

– Да, – Тони ухмыльнулся. – можно и так сказать. Королевскому Научному Центру удалось совершить прорыв, и мы получили третье поколение ядер. В них используется конформация звезды. Реакционная смесь поддерживается в виде шара, как настоящая звезда, а реакция синтеза запускается за счет новой технологии… Ты знаешь какой?

– Не очень, – Юля смутилась и опустила взгляд. – Я плохо разбираюсь в таких вещах…

– Ладно, – Тони вздохнул. – я расскажу в упрощённом виде. Для реакции синтеза двух ядер нужно столкнуть их. Обычно это сделать невозможно из-за того, что сами ядра на определенном расстоянии начинают отталкиваться друг от друга. Но если придать им высокую скорость, то есть нагреть их – они столкнутся. На этом была основана работа старых реакторов. А новые заставили работать за счет гравитации, – девушка скривила лицо и Тони пояснил. – Суть в том, что удалось создать искривление пространства в одной точке такой силы, что та, как черная дыра, притягивала и сталкивала атомы. Что, в итоге, приводило к запуску реакции синтеза.

Тони прервался на еду, а затем продолжил.

– В камеру ядра реактора помещают с помощью магнитного поля специальный, искусственный атом вещества. Он сверхтяжелый, и при воздействии на него особого излучателя порождает искажение пространства, своего рода «черную дыру». Далее, в камеру запускается реакционная смесь, которая автоматически приобретает форму шара вокруг этой точки притяжения. В итоге, те ядра смеси, что попадают в эту мини черную дыру сталкиваются и запускают реакцию, – Тони указал вилкой в сторону Юли. – И я не зря тебе это все рассказываю. Зная, как работает и как устроено ядро, начинаешь сразу понимать, что никакого взрыва быть не должно.

– Я пока не очень понимаю, – призналась девушка, уже расправившись с едой.

– Сейчас поймешь, – продолжил Тони. – Стенки этой камеры состоят из специального материала, который при сверхсильном нагревании провоцирует мощное магнитное поле, которое, в свою очередь, провоцирует электрический ток. С минимальными потерями энергия реактора напрямую преобразуется в электроэнергию. Но это не самое важное. Важно другое – работа двигателей. Для движения используется энергия молекул одного из программируемых веществ. При сверхсильном и сверхбыстром нагревании, твердые топливные стержни моментально переходят в газообразное состояние и их атомы с огромной силой вырываются из сопл двигателей, толкая корабль. Главное преимущество здесь – это компактность. Одного топливного стержня длинной в метр и диаметром в тридцать сантиметров хватит на пару часов полета такой махины как этот «Надзиратель».

– Все равно не понимаю, почему вы уверены…

– Терпение, – Тони поднял указательный палец вверх. – Так вот, теперь, когда мы разобрались, что именно делает реактор на корабле, нужно закончить с его строением. Следом, за слоем особого материала, реагирующего на нагревание, идут сами магнитные и гравитационные установки, которые запускают и поддерживают работу реактора. Все это покрывает толстая внешняя оболочка, которая может выдержать сильное нагревание в течение нескольких секунд, прежде чем расплавиться. Понимаешь?

– Не очень, – Юля смущенно улыбнулась.

– От ИИ, – Тони спокойно продолжил. – мы получили данные, что ядро было деактивировано. Что это значит?

– Что корабль лишился главного источника энергии, – Юля развела руками. – Нет электричества, двигатели работать не должны… – девушка удивленно открыла глаза, она начала понимать.

– Вот именно, – Тони закончил с едой и скрестил руки. – в этом случае, экипажу предписано немедленно снижаться. На корабле есть дополнительные источники энергии, которые могут запустить реакцию в топливных стержнях, но надолго их не хватит. Если главный реактор, по какой-то причине, отключился – необходимо немедленно уменьшить высоту и совершить аварийную посадку, с минимальными повреждениями. А что делал «Надзиратель» в последние минуты жизни?