Олег Раин - Ретушёр

Севка взъерошил на голове волосы, затравленно огляделся. Родная комнатка уже не казалась надежным прибежищем. И не было, как в далеком детстве, спасительных укрытий вроде ниши за диваном или наброшенного на голову одеяла. Не спасет и не поможет.

Кроме того, выявился еще один тревожный момент. По ряду кадров юный фотограф отчетливо выявил то, что многие из лохмачей определенно видели его, Севку! То есть и других людей они, судя по всему, держали в поле зрения, но его объектив они замечали сразу. Он точно освещал их раздражающим фонариком, и вся эта обезьянья братия, как по команде, обращала на Севку внимание.

Яркий тому пример – те лохмачи, что толпились во дворе. Он ведь успел сделать всего-то пять-шесть снимков – и что получилось в итоге? А получилось то, что если поначалу лохмачи стояли кто как, а многие и спиной к Севке, то на последующих кадрах эти твари стали ОБОРАЧИВАТЬСЯ, а на самых последних картинках уже ВСЕ они смотрели в его сторону! Более того, пара чудовищ даже шагала в направлении его подъезда, и счастье Севки, что он этого не видел. А то бы запросто хлопнулся в обморок.

Подросток прикусил губу. Получалось, что эти существа отлично сознавали, что делает лопоухий мальчонка, и, судя по их мимике, действия неугомонного папарацци им совершенно не нравились.

Юный фотограф взял в руки «Спешл-300», вновь заглянул в объектив. Что же все-таки видели лохмачи, и как могло такое произойти, что какие-то невинные стекла позволили ему, обыкновенному подростку, проникнуть в иномир?

Севке захотелось крепко зажмуриться. Сердце продолжало бешено колотиться, по вискам стекали горячие капли пота. Впервые в жизни он пребывал в полной растерянности, не зная, что делать, как быть и к кому обратиться за помощью. Более того – он подозревал, что в его случае обращаться за какой-либо помощью просто бессмысленно. Он был один против необъятного и неведомого мира. В своем же родном, человеческом, ему не в состоянии был помочь никто. Даже самым простецким советом…

***

Разумеется, этой ночью ему снились кошмары. Крикливые огромные обезьяны скакали по крышам и проводам, перебирая лапищами телевизионные кабели, легко форсировали улочки, беспощадно обламывали тополиные ветки. Внизу дела обстояли ничуть не лучше. В метро и на перекрестках – повсюду кишели гориллоподобные существа, розовые, мохнатые, с маленькими шишковатыми головенками. Их было так много, что в какой-то момент Севка начал задыхаться. Отчего-то он оказался в самой гуще лохматых тел, его стискивали и давили со всех сторон, сдавливали ребра, лапали за лицо. Силясь вырваться, он заработал коленями и локтями, кого-то даже боднул лбом, и телесная каша чуть раздвинулась. Севка проснулся.

Тикали ходики на стене, мерцал зеленым огоньком подзаряжаемый сотик. Севка попробовал сесть, но тело не подчинилось. На секунду подумалось, что он все еще спит, что пугающий сон вовсе не закончился. Но нет, он не спал! Вот и всполохи прошлись по потолку, от одного края до другого – это промчалась далекая машина, осветив двор фарами. Севка вновь попробовал изменить положение тела, но у него ничего не вышло. Его точно держало что-то, придавливало мягкой тяжестью.

У Севки екнуло в груди, и страшное озарение посетило мозг. Он чуть не вскрикнул.

МЯГКАЯ, ЖИВАЯ ТЯЖЕСТЬ! Еще и со специфическим неприятным запахом. Чем-то это очень напоминало… Ну да! Запахи зоопарка! Возле клеток с енотами и волками Севка чувствовал нечто похожее. Даже подташнивать начинало…

Перед глазами сами собой встали мохнатые лапищи розовых пришельцев. Недобрый сон, вчерашние подружки и вечерняя вылазка в подъезд – все настолько перемешалось в голове, что на пару мгновений он испытал полную дезориентацию. Все равно как человек, которого минуту-другую покрутили на центрифуге. Именно в этот миг у него отчетливо перехватило дыхание. На этот раз он не бредил и не фантазировал, – некая незримая тяжесть и впрямь сдавливала грудь. Севке стало настолько страшно, что он принялся вырываться с удвоенной силой. Сначала упала на пол подушка, не сразу высвободилась правая рука, за ней левая. Еще немного, и подросток выскреб себя из ночного капкана, скатился на пол, спотыкаясь, метнулся к стене, пятерней ткнул в выключатель. Комнатка озарилась светом, и, разумеется, никаких розовых чудовищ он в ней не увидел.

Дрожь продолжала сотрясать тело, хотелось выбежать из комнаты, броситься к родителям. Только чем они могли ему помочь? Да и не поверят, только рассердятся. Скажут – дожил-доигрался! Уже и мозги поплыли от компьютера. Попеняют за прерванный сон, еще и градусник заставят поставить. А если даже уложат с собой, попытаются прикрыть и защитить – толку-то! Заявятся эти лохматые громилы, прямо сквозь стены и тела родителей, – и сделают свое черное дело.

Севка подскочил к столу, схватил фотоаппарат. Включив меню, выбрал максимальный уровень вспышки. Зачем и почему он это проделывал – толком даже не обдумывал, действовал по наитию.

Вспышка! Еще одна! И пулеметная очередь вдоль стен. Он точно расстреливал собственную комнату. «Спешл-300» послушно щелкал и стрекотал. Свет! Вот то, чего они боялись, и этим нужно было пользоваться. Ведь днем-то их не было! А еще… Еще их раздражал объектив. Севка прикрыл его крышечкой. Свет ламп, вспышка и движение! Пока он перемещается, медлительные, неповоротливые великаны его не тронут. А вот спящий человек для них – лакомая цель. Души да стискивай что есть мочи.

Подросток и впрямь начал выдавать круги по комнате. Еще и озирался каждую секунду, точно мог что-нибудь высмотреть.

Вконец утомившись, забился с ногами в кресло. Добрых полчаса пребывал в напряжении, ожидая повтора неласковых прикосновений, однако ничего подобного не происходило. Сидеть и ждать неизвестности было куда страшнее, и потому, собравшись с духом (а на это надо было решиться!), Севка заставил себя действовать.

На цыпочках обойдя с фотоаппаратом квартиру, перещелкал все ниши и закоулки – в точности как и намеревался. Разве что в спальню к родителям не сунулся: одна комнатка все равно ничего не решала. Да и боязно было… После проделанных манипуляций Севка вернулся в комнату, какое-то время размышлял и прикидывал, стоит запустить компьютер прямо сейчас или дождаться утра. В конце концов решил, что утро – оно и вечера и ночи мудренее. А потому, вновь забравшись в кресло, так и просидел при зажженном свете до восхода солнца. При этом не просто сидел, а прогонял полученные изображения на маленьком шестидюймовом экранчике фотоаппарата, методично, кадр за кадром, изучая свеженький улов, возвращаясь к тому, что отснял в парке, в метро и подъезде.

Общие выводы делать юный исследователь не спешил, но в одном был уверен на все сто: он точно не сумасшедший. Да чего там! – он и в НЛО не очень-то верил, и в снежных людей с подвальными привидениями. На уроке как-то обсуждали вопрос лунных исследований и возможность существования инопланетян, так он вместе со всеми ржал и потешался. Тем не менее, события минувших суток заставили его во многом усомниться. Слов нет, удобно быть атеистом-скептиком, но что делать, когда справа и слева тебя обступает сплошная мистика? И то, что Севка наблюдал на экране аппаратика, тоже заставляло о многом задуматься. Поскольку на этот раз лохмачи добрались и до его родной квартиры!