Константин Забродский - Эффект массы. Операция «Венера»

Паленов ни на секунду не ускорил речь:

– Шепард обладает уникальными свойствами моторных областей мозга. Ее поврежденный позвоночник мог сделать ее инвалидом на всю жизнь, но я и мои коллеги не только вылечили ее, но и создали у нее в спине новый нервный узел из искусственных тканей. В итоге, как бы случайно, получился почти что дополнительный мозг.

Шан Ливей подвинулся на стуле и изумленно спросил:

– Как было у динозавров?

– Пусть будет как у динозавров, – вздохнул профессор, не став ничего объяснять про старые мифы, и продолжил: – Этот «второй мозг» развивался как дублер моторных областей головного мозга, которые, повторюсь, у нее выдающиеся, и с возрастом, примерно к пятнадцати годам, наделил Джэн уникальными способностями к запоминанию и воспроизводству движений, увеличил как минимум в два раза реакцию, расширил возможности других областей мозга и даже увеличил интеллектуальный потенциал в целом.

– Из-за дополнительных моторных областей в спине? Профессор, я, конечно, не ученый, но школу-то я закончил. Как это связано?

– Я же сказал, это получилось случайно. Мы сами не ожидали. Конечно, в обычном мозге человека моторные области редко сильно влияют на решение задач, не относящихся к движению. Когда же двигается Джэн, ее мозг работает гораздо лучше. Но даже без этого она накопила к своим годам огромный опыт и нарастила невообразимое количество нейронных связей в моторных областях. У нее до сих пор идет интенсивный синаптогенез – постоянно образуются новые связи. Всего за год программы «Альтернатива» она усовершенствовала три с половиной десятка новых боевых Виртуальных Интеллектов.

Шан Ливей задумался. Конечно, Совет Церебрального Анализа – это один из самых влиятельных Советов в Союзе. Конечно, работа именно этого Совета лежит в основе современной экономики и вообще уклада жизни Союзного общества, а Паленов не только в курсе последних военных разработок, но и раскрывает явно секретную информацию. Даже сам генерал не знал, кто конкретно стоит за разработкой новых программ боевых ВИ, которые только недавно поступили на вооружение. Это прозрачно намекает, что профессор тут не только как представитель Совета Церебрального Анализа. Ну а он, Шан Ливей, по какой-то причине только что получил доступ к этой секретной информации.

– Я понял, что она уникальна, универсальный солдат и так далее, хотя, повторюсь, у нас есть и другие модифицированные солдаты, – быстро сказал генерал, резко поднялся со стула и отступил на два шага обратно к панорамному окну. – Почему ваш Совет вообще настаивает на ее участии? И я спрошу в третий раз: почему вы рекомендуете ее именно в командиры миссии? Разве она вам не важна? – Его взгляд скользил по верхушкам зданий жилых округов, садящимся и взлетающим флипам. – Миссия обещает быть самоубийственной. Я ведь правильно понял, что она единственный удачный эксперимент по вживлению искусственной нервной ткани?

– Единственный взрослый удачный эксперимент, – уточнил профессор. Он даже не взглянул на генерала, который не первый раз в течение разговора вскакивал к окну и возвращался обратно. – Но да, вы правы, она пока самый опытный и самый продвинутый… кхм, экземпляр, – он слегка поморщился, оттого что пришлось употребить такое слово.

– Так как? – нетерпеливо произнес генерал, повернувшись. – Продолжайте, пожалуйста.

– После года в «Альтернативе» мы очень хорошо ее изучили, открылись ее таланты, так сказать, иного свойства… и нас очень попросили рекомендовать командиром операции все-таки именно ее.

– Кто попросил? – тихо спросил Шан Ливей, хотя уже и сам знал ответ.

***

Капитан Джэн Ши, бывший оперативник команды ИКС-1, позывной Шепард, бежала по парку 11-го округа своего родного города. Хотя родилась Шепард в самых северных землях Союза в нескольких тысячах километров отсюда, Ченгши-81 – ее родной город, она жила тут с трех лет. Здесь ее воспитал приемный отец.

Под ногами мягкой спортивной обуви шуршал гравий, по бокам мелькали постриженные кусты и деревья, и солнце мелькало где-то среди желто-красной листвы. Шепард набирала скорость. Оставался последний километр, и ей нужно выжать из организма все, на что он способен.

В эти последние секунды пробежки Джэн очень отчетливо вспоминала события высадки в Акузе год назад. Именно тогда она потеряла почти весь взвод. Именно тогда она впервые повстречала угрозу, какой еще не видело человечество. И именно тогда у нее отняли часть ее самой.

Многоцелевой корабль-перехватчик «Ворон» заходил на посадку. Мониторы грузового отсека транслировали изображение снаружи. Внизу, под брюхом «Ворона», дымились полуразрушенные многоэтажки, по набережной от моря и к морю по зеленым газонам метались люди, гражданские. На дороге горел танк, за холмом гремели взрывы.

В кабине зажглась красная надпись: «Приготовиться к высадке». Командир команды ИКС-1 майор Лю Ши, позывной Чинда, он же старший офицер всех десантных команд, на мгновение отвернулся от мониторов и показал команде один палец – минутная готовность. У каждого из десяти оперативников в группе будет дрон на гусеничном шасси с крупнокалиберным пулеметом и ракетным вооружением, три летающих дрона-разведчика размером с мелкую птичку и три механических собаки, несущие по крупнокалиберному пулемету. Не разгуляешься в серьезном бою, но для текущей задачи должно хватить.

Задание зачитали в полете, и оно гласило, что в южноафриканском городе Акуза приземлился и терроризирует население гигантский неопознанный боевой дрон, явно превосходящий по характеристикам оружие отсталой республики. На момент вылета группы с базы Союза дрон ураганил по городу четыре часа. Со спутника видно, что он взрывает военную технику, которая пытается по нему стрелять. Что-то делает с людьми неизвестным оружием. Задача поставлена следующая: вместе с группами ИКС-2 и ИКС-3 высадиться в городской район, подвергшийся террору. Оцепить трехкилометровую зону вокруг происшествия – в этом конкретном случае отсечь к берегу моря. Нейтрализовать любые военные силы местной республики, если будут мешать выполнению основной задачи. Нейтрализовать десанты сил Альянса. Наблюдать за действиями неопознанного дрона, передавать информацию в центр управления, продумать действия и быть готовым к команде на обезвреживание или уничтожение объекта. По команде обезвредить или уничтожить объект, собрать все незнакомые технологии и эвакуироваться. Оружие и средства разрешено применять любые. Жизни гражданских спасать на усмотрение командира операции. Командиру ИКС-1 передана и может быть использована по запросу атомная подводная лодка, что дежурит в Мозамбикском проливе. На ее борту есть гиперзвуковые ракеты, в том числе и с тактическими ядерными боеголовками. Приоритет на выполнение задачи, потери местных военных и гражданских не имеют значения.