Сергей Москвичев - Мы – калеки. Мы – короли

Ассистент передал распечатанное письмо Изиру. Пробежав глазами по тексту, Гримми остался доволен. За месяцы, проведённые в должности регента, он успел освоить азы государственного правления, но дисциплин для изучения было слишком много, чтобы в должной мере овладеть ими всеми. Волей-неволей приходилось уповать на то, что немолодые министры превзойдут себя и, наконец, выполнят задачи, за решение которых народ их кормит, облагаясь налогами.

Зачастую приходилось лишь делать вид, что всё понятно, но другого выхода не было. Изир твёрдо решил, что сможет глубоко изучить все вопросы политики, а также постепенно модернизирует управляющий аппарат, но на это требовались годы, которых не было в распоряжении регента. Война уже приближалась к порогу его нового дома.

– Хорошо. Одобряю. Нужно будет отослать обращение Хельге Фрей немедленно, – сказал Изир, ставя королевскую печать на текстовом послании. Оставалось лишь отсканировать его и переслать по электронной почте. – Сегодня, как я уже упоминал, день будет насыщен аудиенциями. На них приглашаются министры внутренних дел, здравоохранения, иностранных дел и чрезвычайных ситуаций. Остальных членов совета и дипломатов прошу вернуться к своим повседневным делам.

Изир поднялся с места и направился на королевский завтрак. Порт Огненного Моря уже находился в военном положении. Инструкции и меры для перехода были давно составлены и предприняты. Сюда входили как изменения в сфере труда, так и перераспределение бюджета.

Прежде чем отправиться на встречу с послами, у регента была возможность расслабиться за неофициальным завтраком с королевой. Арина уже была приготовлена стилистами к будущим аудиенциям. Её облачили в изумрудное платье с наплечниками, собрали в пучок её чёрные волосы, закрепив в них тиару из тонкого белого золота.

Каждый раз, отдавая указания стилистам, регент Арины руководствовался не только тем, какое впечатление юный монарх должна произвести сегодня, он понимал, что одиннадцатилетняя девочка не должна заработать сколиоз, вызванный ношением тяжёлой короны.

«Она ещё совсем дитя», – подумал Изир, когда вошёл в королевский обеденный зал. Арина уплетала салат из креветок, приветливо улыбаясь своему ментальному наставнику. Так называл в своих мыслях себя сам Гримми.

После лёгкой закуски были поданы булочки с кофейным кремом и горячий шоколад с кокосовым молоком. Вопросом питания королевы занимался профессиональный диетолог, но во время завтрака регент позволял Арине порадоваться вкусняшками.

Покончив с десертом, Изир вместе с маленькой правительницей отправился в зал для аудиенций. Вот-вот должны были прибыть дипломаты. Министры уже заняли свои места в просторном тронном зале, увешанном некогда гобеленами с тематикой династии Кор. Их сняли, взамен заказали изготовить новые.

Изначально у Изира была задумка сменить название державы, но исторически устоявшееся уже стало неотъемлемой частью этой земли. А вот эмблему с огнём среди щупалец, окружённых червём, закольцованным на себя, пришлось сменить. Своей новой геральдикой самопровозглашённая монархия избрала розу, протягиваемую железным кулаком, плотно держащим её. Всё это на фоне пламени, стилизованном под морские волны, чтобы создать связь с именем мегалополиса.

Арина держалась уверено и непринуждённо, заняв трон, она приняла деловую позу в нём.

«Это ненадолго, – подумал Изир. – Сидеть в этом кресле, отнюдь неудобно, а слушание прибывших дипломатов продлится до обеда, в лучшем случае».

Гримми занял место по правую руку от Арины. Он мог перемещаться на ногах во время аудиенции, разминаясь и снимая напряжение. Королеве это делать было непозволительно.

Придворный сообщил, что первым прибыл дипломатический посол из Восточного Ривермана. Изир одобрительно кивнул.

Вошёл молодой человек, на вид немногим старше самого регента Арины.

– Вы стоите в присутствии Арины Тэй, королевы Порта Огненного Моря. Я Изир Гримми, её регент, её правая рука и голос.

– Доброе утро, королева, уважаемый регент, – дипломат сделал неловкий реверанс. – Меня зовут Зайран Фанрар. Я представляю семёрку Восточного Ривермана. Городской совет рассмотрел ваше прошение о заключении союза. Чтобы показать своё уважение к молодому государству, я прибыл лично, чтобы сообщить о нашем отказе в сотрудничестве.

Изир улыбнулся и кашлянул в сторону:

– Вот значит что. О каком уважении может идти речь, если в это трудное для всего западного побережья время, вы бьёте по руке, протянутой вам с милостью Её Величества Арины Тэй?

– Прошу прощения, но мы не бьём никого по рукам, тем более народ, живущий с нами на одной стороне континента. Совет Восточного Ривермана вынужден отказать, потому что он не может служить двум королевам. Наш вольный город уже присягнул на верность королеве Эйрин из династии Кор.

– Тогда ни о какой воле не может быть речи. Вот как мы поступим. Я понимаю, что клятвы, которые могли принести ваши правители, им придётся соблюдать. Но народ, простой люд, населяющий улицы Ривермана, трудящийся в угоду его процветания, эти люди не должны страдать. Зайран, у Вас лично есть шанс сохранить настоящую свободу вашего вольного города. Примкните к нам, выступите с обращением к народу, позвольте им принимать решение. Ворота Порта Огненного Моря будут открыты для них, пока Мулсатор ведёт войну с Фирсмуром. Дав отпор востоку, Риверман останется свободным.

– Сожалею, регент. Я простой посол и не в моей власти делать такие судьбоносные выборы. Я всего лишь глас совета семи. Я передал их ответ на ваше предложение. На этом всё.

– Что ж, да будет так. Передайте пожелания удачи от меня и королевы Арины Тэй членам совета. Она им понадобится.

Зайран Фанрар удалился после ещё одного неуклюжего реверанса.

Если восточная часть города на реке Чарома примкнула к Мулсатору, возможно Западный Риверман пойдёт им наперекор и присоединится к Порту Огненного Моря.

Две части города, которые постоянно соперничали и не могли сойтись ни по оному из вопросов организации жизни народа, давно раскололись. Западом управлял ровно такой же совет семи, как и его восточным побратимом. Они как две части одного шоколадного печенья, были такими одинаковыми, но считали друг друга разными.

Дипломатическим послом выступала девушка, более зрелая, чем предыдущий гость. После взаимных представлений, она получила слово:

– Ваше Величество, уважаемый регент. Совет семи рассмотрел предложение королевы Арины Тэй о заключении союза. Члены городского правления выражают благодарность за доверие, оказанное им, но с уважением вынуждены заявить о своём отказе.