Оксана Абрамкина - После падения небес

Когда поляна была скрыта за нашими спинами, мужчины привязали помнящего к дереву с гладким стволом. Тот все еще оставался без чувств. По его лицу стекала кровь. Я прониклась жалостью к нему, ведь если бы не мисс Великс, то и меня ждала бы такая участь.

– Все, идемте назад! – прокричал Джейк и все пошли в противоположном направлении. В лесу уже было темно. Я плелась вместе со всеми, боясь спросить, что дальше будет с бедолагой. Мисс Великс и остальные постоянно несли ахинею про какую-то переработку. Что под этим подразумевалось?

Люди вернулись к своим брошенным делам как ни в чем не бывало. Все спокойно поужинали мелкой рыбешкой и стали укладываться на ночлег. Для меня рыба показалась безвкусной, но через силу я ее съела. Из леса не доносилось никаких звуков. Только птичья трель, да тихие шорохи – наверняка это были какие-то мелкие животные. По пути на паучью поляну я видела белок.

Я понимала, что не должна себя выдавать, если хочу уйти отсюда незамеченной. Но любопытство было сильнее. Когда поляна и близлежащие хижины погрузились в тишину, я встала со своей соломенной подстилки. Все вокруг прекрасно было видно благодаря чертовым тучам. Я огляделась, никто не среагировал на мое движение. Если кто-то спросит, скажу, что мне захотелось в туалет. Естественно здесь можно было только мечтать о нормальном туалете с канализацией. Приходилось ходить в лес. Конечно, я к такому уже привыкла. Сколько пришлось скитаться с Питером, Диланом, Кристи и Майлзом. Но я не переставала вспоминать о благах цивилизации, которых мне так не хватало. Конечно, не так сильно, как маму и брата. Если бы было можно, я бы все блага с радостью променяла на то, чтобы они были со мной рядом.

Я тихо двинулась в сторону леса. Старалась даже не дышать, пока не ступила под густую сень деревьев. Она надежно укрыла меня от любопытных взглядов – в том числе и от живых туч. Толпа людей оставила после себя много поломанных кустов и протоптанную тропинку. Я легко вышла к тому дереву, где оставили помнящего.

Мужчина был все еще там. Висел привязанный. Видимо он только недавно начал приходить в себя, он мотал головой и что-то бормотал себе под нос. Мне удалось расслышать только отдельные слова:

– Уходить… убили… Дженна… конец света… нам всем конец… за что нам все это…

Это и есть переработка? Его просто оставят тут висеть? Пока он не умрет от голода или на него не нападут какие-нибудь звери? Это было жестоко. Такого не ожидаешь от улыбчивых людей, которых все устраивает вокруг.

Я начала лихорадочно соображать. Я не собиралась стоять тут и смотреть, как мужчина умирает. Да он попросту мог умереть от потери крови! Ему требовалось перебинтовать рану на голове. Можно было освободить его, ввести в курс дела и взять с собой. Только я не знала, сколько дней ему придется скрываться в лесу, пока я не подготовлю все для похода через черные пески.

Я осознавала, что если кто-нибудь узнает, что я спасла его, то со мной поступят аналогичным образом. Но в этом бедолаге я узнала себя. Он помнил. Он сохранил в памяти все ужасы, которые с собой на нашу землю принесли живые тучи. За его плечами была схожая история. Потеря близких, одиночество, чувство безнадежности. А теперь непонимание происходящего.

Я не собиралась оставлять его здесь. Плевать на общину чокнутых, которые решают кому жить, а кого отправлять на переработку.

Но я не успела сделать шаг навстречу мужчине. До моего слуха донесся гул. Я быстро отступила за ближайшее дерево. И как раз вовремя – буквально с неба спустилась живая туча. Не очень большая по размерам. Я видела и побольше. Она зависла четко над мужчиной, привязанным к дереву. Он тоже услышал этот гул и закричал в ужасе:

– Только не это! Я не хочу вновь проходить через это! Это безумие! Мы все давно мертвы, вы убили в нас все живое! Лишили наших городов! Оставьте нас в покое! Почему вам все мало?! Просто отстаньте! Мы ничего не сделали вам плохого! К чему такая жестокость! За что?! Это невыносимо!

Туча рывком опустилась на землю, скрыв в своих недрах и дерево, и мужчину. Его крики сразу же прервались. Я наблюдала, стоя за деревом и надеялась, что туча не кинется и ко мне тоже. Вряд ли мое укрытие можно было назвать надежным. Я знала, что для туч не существует никаких преград.

Туча вибрировала и подрагивала. Она пребывала на земле от силы полминуты, которые показались мне вечностью. После чего она резко взметнулась ввысь и вернулась к своим «собратьям».

Я медленно вышла из своего укрытия и обвела взглядом пространство вокруг. Вновь никакой серости, мертвой земли, погибших деревьев. Дерево оставалось таким же – с яркой листвой круглой формы. Почему-то тучи перестали высасывать из окружающей природы все жизненные краски.

Пропал только мужчина. Как будто его и не было здесь.

Я ошиблась. Привязать к дереву и оставить в лесу – это не было переработкой. Люди оставили мужчину здесь не просто так. Они оставили его для живой тучи, чтобы она забрала его. А что она с ним сделает дальше, оставалось только гадать.

5

На утро уже никто и не вспоминал про бедного мужчину, которого оставили в лесу истекать кровью. Джейк отправил меня на паучью поляну, и я уныло поплелась туда, держа в руках пустой мешок.

Я постоянно продумывала дальнейший план. Хотелось убраться отсюда поскорее. И неважно, что ждало меня за черными песками. Здесь я оставаться не хотела.

Я наматывала нить за нитью, когда меня окликнули. Оглянувшись, я увидела спешащую ко мне мисс Великс.

– Ты наверняка ходила ночью в лес, – с ходу начала она.

– Естественно, – не стала я отрицать очевидное. – Я видела, как она спустилась с неба. Это и есть переработка, мисс Великс?

– Не зови меня так, – шикнула соседка. – Да. Это и есть переработка. После нее не возвращаются. Это конец. Так что постарайся приспособиться и не выделяться. Если что, я спасать и заступаться за тебя не стану.

– А если это конец, что в нем плохого? – спросила я задумчиво.

– Это что ты несешь, деточка?

– Что плохого в конце, когда все твои близкие мертвы? Какой смысл в дальнейшем существовании?

– Не спешила бы ты на тот свет, деточка. Этот мир не так плох, если присмотреться, – сказала мисс Великс, она же Люси. – Оглянись. Нам дарована уникальная возможность начать все сначала. Они просто избавляются от брака, от помнящих. Пускай жизнь отличается от той прежней. Но здесь хорошо и ты вскоре это поймешь. Так что не спеши умирать.

– Я и не спешу на тот свет, – пожала я плечами. – Во всяком случае, пока не разберусь во всем. И даже если я надумаю умереть, я постараюсь сделать это по своим правилам. Не по их. Слишком много боли мне принесли живые тучи. Больше им этого не удастся сделать.