Дмитрий Воротилин - Ложный вакуум

– Да, нет сомнений, – ответил возбужденный голос Ады. – То самое время, когда так называемые отщепенцы, под которыми понимали страны, не разделяющие рвение других построить в считанные сроки глобальное государство, оказались перед лицом агрессии со стороны только зарождающегося Альянса. Работа всей моей жизни. Он возник как ответ на угрозу опустынивания планеты и особенно усилился при колонизации планет.

– Очень познавательно. Но давайте оставим лекцию на потом. Оставьте эфир для более важных вещей. Мы на вражеской территории, – ответил бас.

Они уже совершили пять переходов, следуя за цепочкой возмущений, оставленной Тимуром, который либо не знал куда податься, либо старался максимально усложнить его поиски. Хотя сейчас появились мысли, что тот мог что-то искать. Но эти мысли отклонялись, так как те не несли никакого смысла. Что он мог искать? Совершив пять переходов, но остановился здесь. Перед этим были мирные времена, а сейчас он бродит во времени военного конфликта. О чем он думает?

Фиолетовая фигура Бегишева остановилась. Тот подал рукой знак остановиться. Фигура развернулся к Андрею и Аде лицом. Путем пары нехитрых движений между ними в воздухе возникла трехмерная карта местности, такая естественная, словно не является изображением с орлов. Никто не увидит ее, кроме них. Бегишев указал на город, к которому они приближаются, – Хартов. Он окружен рекой, поэтому им придется следовать к мосту.

– Есть только одна проблема, – сказал голос капитана. – Местные спутники не дают четкую картинку, поэтому то, что мы сейчас видим, устаревшая карта. Сейчас на нашем пути может пролегать какая-нибудь застава. Например, та, к которой полетел транспортник. Если это так, придется сделать крюк.

– А как же они тогда производят разведку? – удивилась Ада.

– Наверно, пока используют автономные беспилотники – рой зондов на солнечной энергии, запускаемый в стратосферу с самолета, плавно размещающийся по указанной площади и мониторящий местность. Проблема в том, что их периодически надо заменять. В этом времени они еще не слишком автономны. Дико неудобно по сравнению со спутниками, зато гораздо безопаснее, так как их деятельность пластична, один временно заменяет другой, вылетевший. Для нас же проблема в том, что к ним труднее подключиться. Идем.

Он свернул карту. Двинулись дальше. Фиолетовые фигуры, которые можно было видеть из-за работы маскплаща лишь через орлов, пробирались сквозь липко-зеленый мокрый лес. Маскплащи частично поглощали шум, издаваемый придвижении, но все некоторый шум присутствовал. Поэтому Бегишев при вводном инструктаже вчера вечером строго наказал следовать его указаниям, будь его спутники хоть троекратными чемпионами олимпиады по маскировке. Этот тон смутил Аду. Она даже поначалу брызнула ему в лицо своим пренебрежением к его статусу, а потом даже начала препираться по поводу распущенных волос. Бегишев потребовал заплести их, так как они могут помешать, когда появится необходимость вступить в бой. «Какой еще бой? – возопила та. – Мы что в свое время отправляемся? Маскплаща хватит, чтобы не высвечиваться!». Она не хотела уступать тому в праве командовать ей. Андрей видел ее такой частенько. Эта женщина любила поспорить, даже, когда понимала, что не права. Столкновение закончилось лишь компромиссом. Она заплела волосы в косу. Капитан лишь выругался, однако предупредил: «Я отвечаю за твою безопасность. Мне совсем не в радость сопровождать умников. Если тебя ранят или еще что-то типа того, можешь отмахиваться своей косой, сколько пожелаешь». Дальше они не препирались, однако напряжение повисло в воздухе и до сих пор не исчезает. По крайней мере, со стороны Ады.

Капитан же быстро переводил свое внимание на более важные вещи, просто продолжив инструктаж и не вспоминал о стычке больше. Даже его речь по отношению к Аде не включала никаких эмоций. Этот человек удивлял Андрея. Тот казался туповатым воякой, привыкшим исполнять приказы, но, когда они совершили первый переход и обнаружили себя в недалеком прошлом от их родного времени, капитан неожиданно спросил, можно лм совершать переходы в такое близкое прошлое. Этот человек заранее предупредил, что читал досье каждого, кто замешан в операции. Но он не говорил, что заранее ознакомился с теорией переходов. И вот этот холодильник рассуждает о претэтике, о руководстве для операторов, которое порой и операторы не понимают.

Но это правда. Слишком близко к изначальной. Слишком близко относительно самого себя нельзя останавливаться, ведь есть риск создать один из парадоксов, которые так любят философы. Он мог встретить своих родителей и ненароком заставить их разойтись. Это самый простой пример, который изучал Андрей во время обучения. Путешествия еще мало изучены, но все отлично понимают, что парадоксов стоит опасаться. Это одна из причин, из-за которой Институт забросили так далеко в прошлое, чтобы там величайшие умы разрешили загадку темноты, спасли вселенную, давая кругам на поверхности волнам затухнуть. Одна из причин. О другой же мало говорили, однако все ее понимали, включая Аню. Одного поколения будет недостаточно. Андрей попрощался с ней перед прыжком. Она же горячо обняла его на прощание.

Хотя, чему он удивляется? Тимура учили запоминать любую информацию, мимикрировать в любых условиях. Он познает все, что необходимо. Да и мало кого не обошел стороной интерес к временным парадоксам. Андрей не мог так. Даже сейчас его мысли отвлекаются куда-то в сторону. Он ищет что-то постоянно, но только сейчас напал на след. Его сердце порой от мысли об этом начинает биться стремительнее обычного.

Бегишев резко остановился, указывая рукой вперед. Оттуда доносилось какое-то гудение. Приглядевшись, Андрей разглядел в паре десятков метров от себя искаженную картинку леса. свет преломляется, проходя сквозь какую-то невидимую стену. Ну да, конечно. Это силовой барьер. В этом времени уже достигли таких мощностей, что могут позволить себе подобные излишества.

В поле зрения возникло сообщение от Бегишева. Андрей открыл его и увидел следующее: «Молчание! Только сообщения!».

Все трое медленно двигались к стене, но вновь остановились прямо перед ней. Капитан сделал шаг и спокойно прошел сквозь нее. Андрей протянул руку. Она двигалась сквозь что-то сдавливающее со всех сторон. Андрей под впечатлением раскрыл рот и не спеша, крадучись, двинулся вперед, ощущая, как силовое поле пытается его раздавить. Поле рассчитано, чтобы остановить пехоту и легкую технику противника. Но маскплащ, способный ослаблять воздействие силового поля и перенимать его энергию, в этом времени еще не изобретен. Здесь это несравнимое преимущество. Андрей прошёл насквозь, будто нож сквозь масло.