Марсель Кермт - Эпоха Големов. Эпидемия Свободы

Я потерял в лесу целый корабль! Пусть маленький, пусть старенький, но… загрызите меня космические гарпии, корабль!

Готовый выть от неожиданно нахлынувшей ярости и одновременно с тем беспомощности я стал метаться между поваленными деревьями. Надежда найти потерянное имущество быстро угасала. В то же время я понимал, что глиссера здесь нет, что мой старый космический пегас куда-то транспортирован.

Осознание произошедшего повергло меня в шок. Как можно было так быстро и незаметно украсть целый глиссер, когда хозяин лежит рядом. Пусть и в бессознательном состоянии. Но транспортировка корабля – это не велосипед отогнать. Нужна специальная техника, шуму возникло бы столько, что и мертвый бы вскочил… Параллельно я понимал, что рвать на себе волосы и посыпать голову пеплом смысла нет. Нужно выровнять сбивающееся от метаний по лесу и стресса дыхание и понять, что произошло и где глиссер.

Если корабль транспортировали, требовалось срочно выяснить, куда и кем? Да и каким же таким непостижимым образом можно было взять, как игрушку в ладонь, и спрятать, пусть малогабаритный, на несколько пассажиров, но целый космический корабль?

Я сел на корточки рядом со стволом одного из поверженных исполинов и попытался успокоиться. Пришло время трёх вопросов. Кто? Зачем? Куда?

Итак.

«Я с треском приземлился. Шум услышали какие-нибудь неблагонадежные граждане и прибежали с надеждой поживиться. Угнали… Способ, способ… Раз: сели, взлетели. Отпадает. Погиб бы я, следователь доморощенный, среди деревьев, которые сам и повалил. Два: прицепили, уволокли? Снова мимо. Нет шлейфа из валежника, да и глупо, действительно, валить лес, чтобы тянуть корабль, как бурлаки, пусть даже машинами… И все же могли прицепить на тросы, но тащить не в сторону, а вверх».

Я невольно задрал голову. Пронзительно спокойные небеса как будто немного матово отливали голубым. Медленно плыли облака, по которым нежно разливался райский пурпур от красного солнца.

«Большой грузовой вертолет вполне мог поднять пятитонный глиссер. А может, вовсе что-то иное? Например, программное обеспечение дало конкретный сбой и глиссер кочует среди звезд? Нет, это вовсе фантастика…»

«Влип… На незнакомой планете без средства передвижения и существования. Что теперь? Бежать в посольство? А где оно? Леса кругом. Может, его здесь и нет вовсе? Стоп! Наверняка, стоит глиссер возле здания какого-нибудь местного правоохранительного органа, дожидаясь хозяина, а сами ловцы космической преступности – штрафа за что-нибудь вроде неправильной парковки. Хорошо бы, если так. Только почему я здесь, в каком-то дрем-дремучем лесу? Почему никто не позаботился о лежавшем без сознания человеке? Что-то не клеится, не сходится».

Вдруг защекотало в руке. Я быстро почесал и к чему-то мельком покосился на своё предплечье. Уж не знаю, к чему и что я хотел там увидеть. Да и не думал, что мог бы заметить на себе нечто необычное. Рука и рука – кожа да вены…

Но на внутреннем сгибе локтя чуть заметно синел след от инъекции!

Мной овладел целый рой чувств, вихрящийся и гудящий. Более всего проявилась какая-то растерянность. Даже страх.

Что же это такое, думал я, как же так! Некто подошел к другому, пока тот находился без сознания, и произвел инъекцию. Ввести в вену мог все что угодно! От снотворного до мутировавшего вируса Дельта-Эбола, что убивает решительно и в считанные дни, вакцины от которого нет до сих пор!

Я представил все ужасы мучительной и бесповоротной смерти так ярко и близко, что потемнело в глазах и почудилось, что вот-вот снова рухну без памяти. Но стоять вечность, находясь в прострации среди этого нарушенного моим появлением леса я тоже не мог. Жалеть себя и наводить панику время не позволяло. Необходимо было действовать, причем очень быстро.

Не зная, какую сторону выбрать, я пошел наугад, надеясь, что куда-нибудь да выйду, кого-нибудь да встречу. Понемногу, может, часа через два, лес поредел и расступился…

Между зданиями стояли космические корабли типа «В», то есть, к которым можно приписывать приставку «мини», и рассчитанные на малые пассажирские группы – не более восьми человек…

Вертолет! Он стоял среди кораблей, такой продолговатый, хищномордый, с двойным винтом и добавочным в хвосте. На темно-сером боку виднелся потертый красный крест.

Среди сверкающих корпусов-попугаев зачуханым воробьем сидел мой глиссер! Его, будто на базаре, осматривали люди. Двое выносили из кабины контейнеры с провизией, которую я так ответственно для себя заготовил.

Я выбежал к ним с криком:

– Кто такие?! Положить на место! Отойти от корабля!

То ли приказной тон, а может, мой разъяренный вид повлиял на незнакомцев, но коробки были брошены. Вытаращились удивленно-испуганные глаза грузчиков.

– Это мой корабль! По какому праву…

– Успокойтесь, уважаемый, – елейным голосом произнес представительного вида мужчина, выглянувший из люка моего глиссера. Он театрально медленно спустился по трапу и шагнул мне навстречу, – Кто вы, собственно, такой?

– Хозяин глиссера, который вы тут, смотрю, уже грабите!

– Тише, молодой человек. Выбирайте тон, разговаривая с мэром города.

– Какого города? – я покрутил головой, пытаясь высмотреть в чаще признаки городской цивилизации.

– На территории которого находитесь…

– Не скажете ли мне, мой дорогой господин мэр, что это такое? – я вытянул правую руку.

– Э-э… нисколько не сомневаюсь, что это, должно быть, ваша правая рука?..

– Вот! Вот это что? – воскликнул я, и указательный палец моей левой руки ткнул в черную точку на вене.

Мэр склонился так низко, что едва не задел носом мою руку.

– Да вы еще и любитель употребить запрещенные вещества?!

– Не прикидывайтесь! Если мой корабль у вас, значит, кто-то из ваших и сделал мне укол. Что мне ввели, признавайтесь!

– Не валяйте дурака, – произнес чиновник и как-то каркающе усмехнулся, – Вы обкололись! Да еще, уверен, провезли на нашу планету груз с наркотиками. Обыск это подтвердит…

Я понял, что ситуация усугубляется, причем, неизвестно с какой стати. Что за интерес подводить первого встречного и ни в чем не повинного человека под эшафот? Нужно было скорее ретироваться. Но внутренний пессимистический или просто объективный глас произнес, что, скорее всего, – не удастся.

– Извините, но я тороплюсь, – я кивнул и направился к глиссеру.

– Стой! – взвизгнул мэр, – Пойдешь, когда я скажу!

Двое, до этого таскавшие контейнеры, перегородили дорогу. Я развернулся на каблуках.

– Ладно, господин, мэр. Делайте, что хотите. Но при чем здесь я?

– Вот и мне интересно, при чем? – он нагловато ухмыльнулся.

– Я едва не разбился при посадке на вашу планету. На корабле кончился кислород. Плюс ко всему, опаздываю. Что вам нужно? Могу я лететь?